暴雨斜织，电闪雷鸣。
月亮被乌云遮蔽，夜幕之下，深紫色的海面翻波涌浪。浪头足有半层楼高，一个追着一个砸下来，怒吼着碎成乳白的浪花。
一艘小小的渔船在风浪中攲斜，打转，似乎无论如何也挣不出海浪的股掌。
喊声中，木头龙骨嘎嘎作响，桅杆顶上的灯灭了，只剩下旗杆左摇右摆。咸腥的水墙从船侧扑过来，重砸在甲板上，水珠顿时有如暴雨倾洒，船身一歪，筐子里的白花花的大鱼小鱼哗啦啦地摆尾，重又倾倒回大海。
“船漏了，快快快，货丢了！”
比渔人们慌乱的喊声更快的是两只张网的手。一个浑身泥水的老人跪倒在船边，两手紧拽着网。船摇，浪拍，他牙关紧咬，目眦尽裂，死拽着网不放，任凭渔网如刀锋一般勒进手掌。
不知僵持多久，那仿佛要被吸进深海之下、重若千钧的渔网突然卸了力，被拽上了船，使尽吃奶力气收网的渔人们全都摔倒在摇晃的船上。
一个少年就这样仰躺着看见了天，眸光怔忪。
耳侧急啸的风忽地平静下来，乌云消散，星月漫天。方才海面上漏斗形状的风暴，仿佛一个被随手施降、又被随手收回的玩笑，只留下手脚瘫软的人濒死的心跳。
渔人们七手八脚地把掉进海里的海货拽上船。可是网中鱼大都被浪头和木头碎屑打得翻了白肚，漂浮在浅水中。众人吃了一惊，张网的老人沉默地看着甲板上白花花的死鱼，额上皱纹愈发深刻。
回程时，海浪从怒吼变作低吟。夜幕之下的海面平静得如同上好的丝缎，雍容华美。重新点亮的油灯之下，众人浑身浇湿地坐在船上，丝毫没有欣赏的兴致，脸上只有恐惧与后怕。
尤其那个少年，跑船半月，第一次遇到风暴，抱膝啜泣着。
“别哭了，大海是个孩子，说翻脸就翻脸。”一个渔人瞥他，硬邦邦道，“流眼泪，惹得海神不喜，下次他第一个带你走。”
“海神要新娘，我又不是女人。”少年不服气地回击，却吓得赶紧抹净眼泪，然而哽咽哪是那么容易平息的，“我现在好想去俞老三家，吃一顿热腾腾的萝卜炸竹荚鱼，再喝一大碗馄饨汤 ……那是我吃过的最好吃的饭，俞老三家新得的厨娘，比我娘做得还要好。”
听着少年的肺腑之言，几人笑出了声，其中一个须发皆白的老人颤巍巍笑道：“只可惜了，你如今不在俞老三家做活，归我李老七管。我家婆娘只会烙饼，你今夜只能吃饼了。”
少年没说话，哽咽得更大声了。
“别哭了嘛，到底是小孩子。跟着船长跑船挣钱，以后自己娶个婆娘，还不比蹭那两碗馄饨汤爽快？”
少年的孩子话打破了僵冷的气氛，几人笑谈起来：“那你是没吃过她做的饭。那厨娘一个外乡女子，竟然如此会做饭，又麻利能干，做十几桌饭也不在话下。”
“他才不是为这个哭哩！听说那厨娘年轻又风骚，定是春心萌动了。”
“瞎扯，我根本连她的面都没见着！”少年大声争辩，脸却可疑地涨红。
“到底是俞老三撞了大运。厨娘若是有意，简直比俞老三家原来那个婆娘强出百倍……”几人越聊越放松，然而此话一出，便戛然而止。
因为对面几双眼睛齐刷刷看来，表情森然，带着责怪和忌惮。
说话的渔人自知失言，迅速四面环看，见大海平静如昔，并无异样，这才松了口气，默默向神祇告罪。
只是，几人再无谈话的兴致，目光越过栏杆，望向角落里背对着他们坐的老人。
俞老三没有和众人坐在一起说话，而是独坐一旁。他赤着上身，发丝灰白凌乱，灰黄的背影瘦骨嶙峋，又因长年跑船而带着凶悍之意。身上的粗布短打被脱下，随便缠裹在割破的左手掌上，右手持着烟，从烟嘴里吐出的袅袅的烟雾，时而飘过头顶，飘散在湿润的空中。
听见众人静下来，俞老三方才开口，嗓音沙哑：“那不要脸的罪人，连累了半村人，还提她做什么？”
似乎自己也觉晦气，他把烟卷扔在甲板上，狠狠踩灭。
须发皆白的船长颤巍巍走来，拍拍俞老三的肩膀：“若不想海神发怒，还是早点成婚吧。往常一季顶多一次风暴，可光这个月就遇到了两次，这次带走了我们半个月的收获，下次，恐怕就要带走人了。”
其他人静静地听着，脸上挂着泥浆，湿透的衣衫黏着身躯，海风吹来，寒冷刺骨。从生死线上回来，一无所获，他们低落至极，悄悄关注俞老三的反应。
“谁让俞鱼抽到了花笺，这是海神选中的新娘。”见俞老三不语，船长手掌下压，更带着不可违拗的力量，“就俞鱼那个样子，又是外乡人的种……海神带走你的一桩心事，你可千万莫要犯糊涂。赎了这桩罪过，你是新的船长，也许你可以再娶个新婆娘，生更多的孩子。”
俞老三笑了一笑，他笑起来有几分憨厚，看不出是被话逗笑，还是在为未来而欣喜。
“你还算幸运的。”老船长似乎想到什么，白须颤动，挤出个难看的笑容，“你家毕竟有两个女儿。当年我家，只有一个……”
……
天放晴，鸥鸟飞起，雾气渐散。
海边有一大片黑影，摇晃的风灯，黯淡的光亮，渡在起伏的潮汐上。
这是一片连缀的船屋，大大小小、高高低低的船屋，足四百多只，受风雨侵蚀，破败老旧，显得中间镶嵌的几座竹木做的高脚楼格外精致，其中一座更如鹤立鸡群。
不仅蒲苇顶棚编织得方方正正，整整齐齐，门口还挂着两只红彤彤的圆灯笼，幽幽地亮着，颇有几分大户人家的意思。
竹屋之内，一个丰满妖娆的小妇人忙前忙后，四处打转。方才狂风暴雨，差点掀翻了她这座竹屋，她顶着噼里啪啦砸下来的水珠，好不容易用树叶把头顶漏水的顶棚给修好了，恶狠狠抹了把俏脸上的水。
推开小窗，苏奈深深缓了口气。雨后憋闷的潮湿散去，海风吹来，竟平添几分清新。
一手撑着脸，在众人看不见的屋内，一条毛蓬蓬的火红尾巴乍然出现在身后，悠悠摇摆，左边两下，右边两下，甩干净皮毛上的水迹。
视野中，一只小舟悠悠地经过海边成排的船屋，舟上有灯笼与铜锣开道，如一颗涉水而过的星子，画出一道长长的白浪。
这幅画面，倒是很美。
“船快归了，生火咯，炊饭——”然而，铜锣和老婆子漏气的喊声飘过来，苏奈的尾巴尖一顿，表情僵住。
随着这声音，这四百多座船屋仿佛活过来一般，有了人气，有人推门而出倒水舀水，有妇人点火燃灶，一时间，人语，香气和焦味混在在一起。
竹屋周围的几条船里，窜出了好几个影子，年轻的跑在前面，年老的落在后面，他们在船之间娴熟地跳来跳去，争先恐后地拥到离竹屋最近的船上，向上喊道：“苏厨娘，今天吃啥呀——”
苏奈猛地关上窗，骂骂咧咧：“吃吃吃，就知道吃。这月都没有歇一天，累死奴家了！”虽如此，苏奈背过身，长长指甲伸到眼前，咔嚓一碰，擦出火苗，引燃了灶膛内火。
“还有没有板栗烧鸡？”
“还有没有冬瓜排骨？”
“苏厨娘，能不能吃红烧肉？”隔着窗户，少女含羞的嗓音传来。
“苏厨娘，我上个月便说想吃竹笋焖肉，什么时候可以排到我呢！”少年鸭公嗓的声音很委屈。
——奴家倒是想吃鸡哩！苏奈捏着鼻子，翻拣着冰桶里的存货，各种形态的冻鱼和几颗海贝被她刨落在地上。镇上换来的两只鸡，头两日就给她烹了，以至月初的几日天天吃鸡，现在剩下的只有海鲜了。至于排骨，那也得有才行。
半晌，从那小小一扇窗里垂吊下一块红绳拴着的木牌，摇摇晃晃，众人挤凑上去，见木牌上拿豆粉写着：百合蒸胡萝卜，爆炒海虫，蒸元贝，油焖竹荚鱼。
这些不过都是渔村内寻常的吃食，而且品相一般，因为品相好的海货早就拿去卖了。然而众人并未失望，满怀期待端着碗盘排队的人反而更多了，挤满了旁边的小舟，顺着竹梯，一直排到了苏奈的竹屋门口。
渔村内远近皆知俞老三聘了一个从镇上来的厨娘，做得一手好菜：猪肉鸡肉令人口齿留香，菜蔬多汁，鲜嫩异常；就连他们吃惯了的海鲜，也能烹得咸淡适宜，做出从未尝过的鲜美滋味。
苏厨娘一个人，无需一个帮工，竟能做出十几个人的饭菜。只有一道规矩，她做饭时关门闭户，不许外面任何人打扰。
身怀绝技的人，难免有些怪癖。
端着碗排队的渔人们恭敬地守在门口等待，听着里面叮铃当啷的响声，饭香从缝隙飘来，幻想着大火烹饪食物的场景，垂涎三尺。
然而，竹屋之内。炉膛的火兀自燃烧，红毛狐狸一双丹凤眼警惕地四顾，内丹发力，一边操纵着两条跳舞般的藤蔓卷着空空的锅与铲碰撞，一面抓起冻鱼塞进一只布帽，扎紧帽口，双目紧闭，用力摇晃。
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