在高山上建造宅邸谈何容易，林林总总的材料运送上山是重中之重。
为此，工匠勘测出最适合的方位，开辟了一条山路——贺兰悠来的时候走的路绝对没错，却也跟绕了远路没差别，不过这倒无所谓，那点辛苦与时间，她根本不在意。
萧浔还告诉她，辟出的山路上散落着几户人家，分别饲养家禽牲畜，每日送过来。
“我倒是好说，那些小崽子没肉可不行。”这样说着的时候，萧浔盘膝坐在软垫上，揽着贺兰悠，给她剪指甲，“亲信也要定期送日常用度上来，路上能有落脚之处。”
“那几户人家原本就在山下？”贺兰悠问。
“对，一拍而合的事，只要相互适合。”
贺兰悠都不需想，“他们在山上的新家也是你白送的？”
“当然得给些好处，他们可是小崽子们的衣食父母。”
贺兰悠笑起来。
指甲剪得短短的了，他又取过小锉刀帮她打磨。
贺兰悠亲了亲他面颊，“好像你做过无数次似的。”
萧浔微笑，“本来自己就得经常修指甲，换成伺候你而已。”停了停又说，“以前也罢了，如今怎么还不留长指甲？平日没少看到戴护甲的女子。”
“经常下厨，指甲长的话，菜洗八百回也还是觉得脏。就像我不染蔻丹，都是一回事。”贺兰悠说。
萧浔想想也是。他也曾时不时进厨房，只不过是为了做药膳。饭菜倒也会做，在军中时，和她一起跟伙头军学了几手。
“这儿的饭菜合不合口？”他问。
“合口，特别好吃。”贺兰悠由衷地说，“早间我特地去厨房看了看，都是很干净麻利的人。”要是没有聋哑的缺陷，她得好生问问一些菜肴的秘方。
“吃货比较好打发。”萧浔揶揄她。
“你不是吃货，但你挑剔。”贺兰悠捏了捏他下颚。
萧浔笑着，“这边饭菜的口味与京城不同，我理出了菜谱，往后也能供着你食材。”
“你怎么这么好呢？”
“投你所好多容易。”萧浔低头亲了亲她唇角。
“等我饭来张口几天，吃出门道了再给你做饭吃。”
“那多好，我给你打下手。”
“好啊。”
温言软语间，萧浔放下小锉刀，“小爪子收拾好了，瞧瞧我忙活的事儿。”
“嗯！”
萧浔说过编纂书籍的话，并非空谈。事实上，近年来他主要着手的便是这一码事，写话本子都只算是消遣。
贺兰悠一面过目林林总总的书籍，一面认真地说：“你要是喜欢，我还是希望你多写一些，如今你不动笔了，我手边都没书可看。”
“又不是写给你看的。”
“偏要看。”贺兰悠横他一眼。
“再瞪我就咬你。”
贺兰悠一通笑。
“真觉得好看？”
“当然。”
“好在哪儿？”萧浔总有些不大相信，觉得她是给自己面子，刻意捧着说。
“我看完第一部就迷上了，怎么说呢……”贺兰悠斟酌着言语，“你写出的故事都点出了一些律例的弊端，还有人性的光明点、阴暗点，这些还是次要的，毕竟有些人也能做到，最妙的地方在于，看你笔下的故事，就像是头上悬着一把刀，那把刀迟早会落下来，刺中我心里某个地方，但我不怕，我期盼看到那把刀。”
萧浔略略扬眉。
贺兰悠明眸熠熠生辉，“我是清清醒醒地等着被你的笔锋刺中，而你是冷静到残酷地写出那些故事，让人挨了一刀却心甘情愿，感觉挨得值。”
萧浔端详着她，“你好像更喜欢写话本子的我。”
“本来就是，因为无名氏是你，我更喜欢你了，如果不是你，那我要揪着你一起找出那个人，贿赂人家没完没了地写下去。”
萧浔逸出清朗的笑声，将人揉到怀里，紧紧抱住，“答应你，等正事忙完，没完没了地给你写下去。”无意之举却被她这么喜欢，他如何能不愉悦。
“我能给的酬劳，只是以身相许。”她语声轻软。
“不给也会写。”话是这么说，他直接把人抱起来，走向床榻。
贺兰悠啼笑皆非，“不是说不给也行……”
“你或我说的话，怎么能当真？”萧浔以吻封缄。
抵死缠绵。
这里没有条条框框的束缚，连昼夜都不需区分。除了刻骨的欢爱，两个人过着最凡俗的时日：
按时喂食虎豹狐，每日腾出两三个时辰哄着他们；正值春日，花园、菜园、果园里的景致都非常可喜，漫步期间总能有不小的收获；再往高处走，便能更近距离地看到云海，日出日落皆是令人铭记的璀璨光影。
余下的时间，两人一起着手书籍的事，编纂好的从头检阅，在编纂的将所需、所欠缺的理出章程，日后分工筹备。
住下几日后，贺兰悠通过一次次的品尝，摸出了这边风味运用食材的门道，又熟记了菜谱，每日变着花样做饭菜。大多数时候萧浔会帮忙，少数时候是忙着手边的事，在案前走笔疾书，浑忘一切，贺兰悠自是不会打扰他。
她在这里唯一的烦恼，是时光过得太快，还未分别，便已想念。
*
宫中。
萧策和贺夫人一起打理盆景。
“外祖母，近来好些命妇找辙进宫，都带着跟我和暮安年岁相仿的孩子。”萧策说。
贺夫人颔首，“你娘不在宫里，那些人的心思便活络起来了。想没想过，她们为何如此？”
“想过了。”萧策很直白地说，“她们都觉得自家孩子很拿得出手，要让那些孩子跟我们结识，谋求个青梅竹马的情分，能结亲是最好。”
贺夫人讶然失笑，“真是人小鬼大，看得透透的。”
“娘亲不在宫里，她们就撒着欢儿地用小心思。”萧策扯一扯嘴角，“这可真是，山中无老虎，猴子称大王。”
贺夫人莞尔，“你们不理也就是了。”
“嗯，”萧策乖顺地点头，“我们又不是没有作伴的，表兄弟表姐妹不用说，还有自己结识的朋友，才不需识得那些闲人。”
“心里有数就行了，倒不用显露什么，只说没空不见也就是了。”
“我们晓得。”
两人说笑间，外面传来萧云珩的语声：
“外祖母，姐姐，娘亲来信了！”
语声近了，人也旋风似的到了她们面前，常久福跟进来，站在一旁直喘粗气。小皇帝一高兴就跑，他这腿脚实在跟不上。
贺夫人笑着让两块宝去看信。
姐弟两个凑到一起，取出信一起看。
贺兰悠出门二十来天了，自然记挂着孩子，少不得亲笔写信报平安。
随行的侍卫不少，她觉得不够放心的，半路陆续派了差事，让那些人为自己去办别的要事，心腹一路相随到山下，没她的命令绝不会与人通信。是以，太后娘娘的下落，已经无人知晓，不怪姐弟两个这般兴奋。
在信中，贺兰悠说离宫后去拜访一位故人，衣食住行皆合心意，住得十分自在。
她简略地说了山中宅邸的部分情形，附有两幅尺寸很小的工笔画，画中各描绘出景致的一角。
“太羡慕了，太羡慕了。”萧云珩碎碎念。
萧策想的其实跟弟弟一样，嘴里却说：“秋日可以和娘一起去打猎。”谁叫她是姐姐呢，大一会儿也是大，凡事都尽量有个姐姐的样子。
萧云珩好过了一点儿，“今年去远一些的猎场，让娘亲选。”
“嗯！”
“再过三二年，我就微服出巡，也和娘一起。”
“一想这些你就没完没了的。”萧策敲了敲弟弟的脑门儿，“不晌不夜地跑过来，折子批完了吗？”
“哦，还没呢。”萧云珩想起正事，恋恋不舍地放下信纸，“你收着，让外祖母也瞧瞧，我走了，午间回来吃饭。”
说完，与贺夫人打过招呼，一阵风似地走了。
贺夫人与萧策俱是笑着摇头，后者将信递给前者，“瞧瞧我娘，一句想我们的话都没说。”
“不想你们何必写信？”贺夫人揽住外孙女，看信时说，“你娘身子大好了，字也有了以往的力道。”
“娘亲的字最好看，是爹爹说过的。”萧策说起父亲，面露怅然，“在爹爹眼里，娘亲什么都是最好的，可他又跟长不大的孩子似的，总跟娘亲置气。”
“哦？有过么？”这种话，贺夫人只能含糊着应声。
“有的，我和暮安只是小，又不是看不出脸色黑白。”萧策无奈地抿了抿唇，“反正他们两个挺……挺没法儿说的，爹爹有意无意地总是惹娘亲，娘亲要么不搭理，要么给他点儿颜色瞧瞧，让他老实一阵。”
贺夫人笑着，“那是帝后之间的计较，等你再大一些就明白了。”
“我想也是。”
*
四月下旬，贺兰悠回到京城。
走的时候轻车简行，回来的时候却有几辆马车，车上装满了从山中带回的东西。
萧云珩、萧策闻讯时，正在过招习练身法，闻言俱是撒腿就跑，着急忙慌地换下练功服，小鸟一般赶往宫门。
近三个月不相见，贺兰悠也异常想念一双儿女，瞧着扑到自己跟前的两个小家伙，绽出璀璨的笑靥，紧紧地抱了抱他们。
姐弟两个一左一右拉着她的手，一面缓步往前走，一面关切地问起在外的情形。
贺兰悠温言软语地应答着。
落后一步的贺夫人、沈莹、丽贤太妃、慧太嫔等人赶至，少不得一番行礼问安，又是一番契阔。
直到用过午膳，昭阳宫里才消停下来。
萧云珩到偏殿午睡，萧策在母亲的寝殿小憩，贺夫人、沈莹与贺兰悠在书房说体己话。
沈莹先给贺兰悠报喜，“我怀上了，一个多月了。”
“诶呀，那可太好了。”贺兰悠惊喜。
沈莹轻抚一下仍旧平坦的腹部，“自己通些药理，怀胎并不难。”
怀胎不难，难的是能不能怀，或者什么时候怀。萧灼病故，官宦门第只需百日内服丧，可贺家毕竟是外戚，太快出什么喜事到底招人侧目。
“既然怀胎了，不妨在宫里安胎，住到满三个月为止。”贺兰悠说。必须要承认，宫里的东西不敢说是这世间最好的，却总归是一等一的，尤其是她吩咐着要用的。
沈莹有点儿不好意思，“我还是两头走动着吧，外头也有不少事情。”
“听兰悠的，”贺夫人拍拍儿媳的手，“外面的事情，你的心腹就能替你办妥，最多是偶尔想见孩儿他爹，在宫里也能时时见到。”
“娘……”沈莹嗔了她一眼。
贺夫人就笑。
贺兰悠也在笑，“娘说的对，你听我们的，人在宫里也不耽误什么，你的亲信白日里随时可以出入。”
母女两个都这么说，沈莹自然从善如流。
贺夫人说起宫里的事：“如今宫里的人当真消停了，你出门这些日子，一个个的一如既往，相互走动着，相处得很融洽，常在一起打牌、下棋、谱曲什么的消磨天光。”
贺兰悠颔首，“丽贤太妃也是这么说。”
贺夫人一面笑一面说：“听说她宫里以前常年备着牌局，如今却不然，常和慧太嫔、僖太嫔、吴太嫔凑一起谱曲，琢磨歌舞。自然，都是关起门来，别人并不知晓。”
“这样就对了。”贺兰悠说，“她养着女儿，僖太嫔有儿子，要是让孩子从小到大看着她们打牌可不成。”
“可不就是。”贺夫人喝了一口茶，说起旁的，“你离开后的头一个月，有几个嫔妃的娘家人进宫求见，都带着自家十来岁上下的孩子，宗亲之中也有如此行事的。丽贤太妃起初不假辞色，后来就不给好脸色了，和淑太妃一起敲打了两个蹦的高的，也就再没人打歪主意。”
那些人求见的企图，贺兰悠一想便知，笑一笑，“等俩兔崽子到了十五六，我这儿才真要有门槛被踏破的盛况呢。”
婆媳两个想一想，都笑了。
可不就得那样，两个孩子的样貌不输双亲，头脑亦然，少年人发自真心地喜欢上是很寻常的事。
沈莹好奇，“娘，兰悠出嫁前，到您跟前儿提亲的人得排长队吧？”
“差不多。”这是有目共睹的事，贺夫人没什么好替女儿谦辞的，“好些少年郎着了魔似的，每日里绞尽脑汁找辙，为的只是多看兰悠两眼。”
“那时大把的人供我挑，结果——”贺兰悠挠一下额角，没说下去。
结果，她选择了一个让她由爱到恨的男子。
稍稍一顿，她岔开话题，问起一双儿女乖不乖，有没有闯祸，有没有更懂事一些，等等。
到了五月初一，内外命妇进宫给太后请安。
因为离宫的理由是身体欠安，有人担心贺兰悠当真病了，有人则希望她真的病了，病得毁掉容颜才好。
结果，担心的人心安了，不怀好意的失望了。
没几日便是端午，贺兰悠在昭阳宫设宴，与嫔妃、长公主一起过节，正式迎来炎炎夏日。
节后，燕王府的人进宫，将一部编纂成的医书进献皇帝，说是自家王爷的意思。
所谓的一部书，可以是一两册、三五册，也可以是几十册。燕王府进献的这一部，便是几十册之多。
萧云珩大喜过望，当即认真琢磨了一番，给了他七叔诸多药材补品——他七叔留在太医院的脉案他瞧过，也是落下不少伤病的，平日要好生将养，其他的，便是俗套的真金白银珍玩珠宝了，谁过日子不需要钱呢？他虽然小，这道理还是明白的。
随后，萧云珩将医书大略读了一遍，捎带着长了不少见识，转头唤来太医院和翰林院的人，命他们合力将这部医书推广到各地。
百姓大多是不生病就不会对药理感兴趣，但对医者却不亚于至宝：医书中囊括了从古至今的种种良方，写的简单易懂，且细致地写了每味药材的用量，以及相克之物。太医院的诸多太医都啧啧惊叹，何况医术一般的民间大夫，他们行医有了准成，自然可以惠及苍生。
萧云珩跑去昭阳宫，跟贺兰悠缜密地商议了一番，传了一道明旨，这道旨意规范了药材的售价，以此杜绝掂量着情势漫天要价的黑心医者。
小皇帝尽心尽责地和他七叔联手造福百姓，贺兰悠却将燕王府里偌大的鱼缸弄进了宫里，理由是她想养金鱼，让内务府打造太麻烦，不如不劳而获。
燕王府的人早得了自家王爷的信，自是一点儿脾气也无，当日便送进昭阳宫。
金鱼缸安置在昭阳宫的书房里，鱼缸底部有堆砌成的小小假山、彩色的鹅卵石、恣意舒展的海藻，一尾尾金鱼自由徜徉在透明的水中，形成一幅至安静而美丽的流动的画卷。
留在书房，成了贺兰悠最惬意的时光。
到盛夏，常久福带着几个人来见贺兰悠，这几个人打理着萧灼在宫外的私产，这次是来送银钱兼报账。以前也求见过，但太后娘娘懒得见，谁也没法子。
要到这时候，贺兰悠才细数萧灼临走前留给她的物件儿和产业。
物件儿都是他私库里的金银之物，产业不外乎田地、宅邸、铺子。
他没费脑筋琢磨她会爱不释手的宝物，给她的全是保障锦衣玉食的根基。
贺兰悠感激。
也是到这时候，她才静下心来，回忆那个男子。
恨意早已随着他的消亡而消亡，爱意也再不可能寻回。
正如贺兰悠曾对父亲所说的，她早已把萧灼当成一个友人，一个对手。
她不是萧灼所说的伤不得，她只是一朝放弃便再没可能回头的心性。
说白了，如果没有孩子作为牵系，如今不定是怎样的局面。
萧灼曾说，从没听你抱怨过什么，再不说可就没机会了。
抱怨、怨怼她都有过，可说出来又有什么用？
他怎么会懂得，成婚对女子而言，真不亚于第二次投胎，如果一切都与预期不符，会带来怎样的失落与难过。
他怎么会懂得，没有女子天生坚强不需照顾，怀胎时他再如何的欢喜兴奋，也抵不了他时时陪伴在侧的心安。
怀胎时身体时时不舒坦，心绪也会有大的起伏，她要克服这些，还要继续为他的事尽心竭力地谋划。那样的岁月，对怎样的女子来说，都无欢喜可言。
当他成为太子，当她被先帝忌惮起了歹心，当新人进了东宫，当她生产时挣扎在生死之间，当选秀之人陆续进宫……
她对他，早已不是抱怨、怨怼那么简单，心早已冷到骨子里。
纵然如此，贺兰悠对萧灼，也经历了长时间的举棋不定。
大多数时候她会想，只要他不对贺家下手，就这样过下去吧，毕竟他对儿女的疼爱是真心真意且是全心全意。
孩子在腹中的时候只是胎儿，怀胎之人可以做出最残酷的选择——这想法说出去的话，怕要引起公愤，可贺兰悠到如今都是这么想。
而孩子只要生下来，就是为母之人的选择，要为孩子的一生负责。
所谓负责，让他们父母双全就是一个要点。
父爱
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