思含把帕子绣好后,被绾容派的人接去了花园。孔先生该讲的都讲完了,也告辞回去了。
潇月觉得有些闷,便出了院子想随意走走。她知道今天家里有不少客人,为了避免冷不丁地撞见,索性特意捡偏僻处慢慢走着。林府的每一处都不曾荒废,处处木石相依,曲径通幽,春色点染,莺飞蝶戏,让人心里渐渐疏朗起来。
本以为四处无人,突然前面的月亮门里闯进来一个人,吓了潇月一跳。进来的是个小姑娘,看起来也就刚过十岁的样子,也像吓住了似的,不知该往前走还是往后退,一脸的焦急和迷茫,眼看着就快要哭出来了。
“怎么了?有人追你吗?还是有人欺负你?”潇月叫住她问道,一边朝四处张望着。
小姑娘没吭声,只怯怯地看了看潇月,又低下头去。
秋水走上前来,“这是我家二小姐,你是什么人?怎么这么冒冒失失的?”
“回......回二小姐,我叫晚儿,是戏班离烟姑娘的丫鬟,姑娘让我去厨房要些炭,可我出来之后怎么也找不着厨房,连回去的路......也不记得了。”晚儿喏喏地说。
“我的天,你这丫头还真够能跑的,你们戏班应该是安置在西北角的偏院里,你竟然都能转到这儿来,那厨房也远着呢。”秋水说。
潇月也笑了,“真是难为你了,估计告诉你厨房在哪儿你也未必能找到,纵使找到了,能不能再回院子也两说。这样吧,连云跑一趟,让厨房取些炭给离烟姑娘送过去,晚儿走,我送你回偏院。”
“小姐,我叫个丫鬟领她回去就是了,哪用得着你亲自送?”
“无妨,左右我也是闲的慌,找点事做,走走挺好的。”不等秋水再说什么,潇月已经向前走去。
“晚儿,你会唱曲吗?”路上,潇月问。
“不太会,姑娘不让我学。”
“这可奇了,我还以为戏班子里人人都会唱戏。”
“我是姑娘买来的,不属于戏班的人,姑娘说但凡有个选择,女子最好不要抛头露面,那个戏台好上不好下,平日里我就负责姑娘的衣食起居,在她身边照顾她。”
“离烟姑娘......倒是个妙人。我听二哥提起过,她可是红遍江南的名伶,听说性子高冷,出场不但要看钱,还得看她乐不乐意,高不高兴。若她不愿意,金山也不行。这传言,可是真的?”
“姑娘不怎么跟我说她唱戏的事。”听见潇月谈论起了她家姑娘,晚儿很聪明地没有接话。
走了大概有一盏茶的工夫,远远地便望见了离烟姑娘住的院子。戏班的其它人,都在这个院子的后面,临近,但是更不起眼。
这院子在林府最偏僻的角落,但偏僻不代表破落,相反,这院子名为鹿鸣轩,里面的布局竟比其他的院子还要开阔些。主体两层阁楼的设计,生活起居用品一应俱全,但大都简单素雅。最不容忽略的是,鹿鸣轩一墙之隔就是一大片水塘,比林府花园尽头的池水大了数倍不止,岸边设了渡口,旁载杨柳,柳下是不系之舟。微风徐徐,宽阔的水面波光粼粼,一群鸭子在水面嬉戏,潇月也说不上是自家养的还是哪里飞来的。岸边的芦苇丛里,还有茅屋一间,天接水,水映天,放眼看去,很有几分野趣。
潇月极少往这里来,渐渐地竟忘记了还有这处所在,让人意外地是,远处临水站着一位身穿白衣的姑娘,身材纤长而单薄,系着同色斗篷,面水而立,一动不动。若不是风吹起她的长发和衣裙,真容易让人误会为石像了。
“是离烟姑娘”晚儿说。
“蒹葭苍苍,白露为霜,所谓伊人,在水一方。”潇月边说便走了过去,“可惜今天天气晴好,否则有点雾该多好,姑娘整个一仙子下凡了。”
离烟转过头来,并未说话。她应该是刚唱完戏回来,脸上还带着粉黛浓妆,看不出原本的面目,只是一双眼睛,看人甚是冰冷。
“姑娘,这是二小姐,我迷路了,二小姐送我回来的。”晚儿走上前去轻声说。
离烟先是疑惑地看了看晚儿,转瞬面向潇月,不失规矩地行了个礼,“多谢二小姐,我们告退了。”说完,后退两步,转身就朝鹿鸣轩走去。
晚儿只得匆匆地跟了上去。
“她......怎么就这么走了呢,我还想多说几句,跟她聊聊唱戏的事呢。”潇月不解地扭头跟秋水说。
“二小姐,她是一个戏子,你有什么话值当地跟她聊。”秋月知道,自己家小姐好奇心重,总是想起一出是一出。
“戏子怎么了,她能成为这行当的佼佼者,必然是有真本事的。”
“那是自然,她有本事在戏台上说哭就哭说笑就笑,有本事唱到人心里去,还有本事让别人掏出大把的银子来,有本事让自己身价看涨。但是小姐,她有多好都跟咱们没关系,咱得赶紧回去了。”
“行吧,改天咱们再过来玩。”说着,主仆二人转向来时的路,潇月边走边回头,不住地瞅着鹿鸣轩的二楼,然而直到消失,也没看到那个身影。
厨房派人把炭和热水送到了鹿鸣轩,晚儿一边伺候离烟姑娘卸妆,一边把迷路的事情细细地讲了一遍。
讲到二小姐听说离烟姑娘性子高冷时,离烟拿着帕子的手在脸上停了一停,稍后移开,默默无言。只见妆台上的镜子里出现了一张素净玲珑的面庞,细白如瓷,精致如琢,唇不点而红,眉不画而黛,一双秋水般的眸子,似一弯寒潭。
离烟姑娘在江南的名气之盛,不管是寒窗苦读的书生,还是深闺闭门的小姐,都听说过有这样一个传奇的人物。然而无论达官贵人,还是商贾巨富,见过离烟真面目的却寥寥可数。离烟出场,必是浓墨盛妆,离烟出门或见客,也必然戴着面纱。
有人传闻离烟美若天仙倾国倾城,也有人传离烟面部有瑕只能遮掩。然而真正的离烟,纵然台上爱恨情仇恩怨纠葛演了众多角色,回房卸下油彩,她纯美得不染一点尘埃,也好似不带一点情感。不管气质还是容颜,离烟的确如仙子,但却不是九天上采花酿酒的无忧仙,而是牵扯了前缘的一段因果,来红尘辗转的渡劫仙。
“二小姐人真的很好,没有一点儿
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