宾满楼二楼的上等雅间里，几位年轻的公子寒暄着落了坐。
“陆公子是第一次来苏州吗？”其中一个男子问向一位朗眉星目，却气度沉稳有如春松般清雅的男子。
“是的，但我祖籍就是这江南一带，只是自幼离开，在北地长大。”
“是从哪里来？也来做生意吗？”又一位心直口快的问道。
“我来给大家介绍吧。”坐在东道主座位上的男子说“陆公子是咱们江南锦记李掌柜的亲戚，早些年一直在徽州，这次是跟着押货过来的，而且以后就留在江南了。”
“看样子是家族要把你放出来历练啊，说不定过不了多久，你就是挑大梁的人了，各位兄台，我们敬陆兄，以后南来北往的货物，生意场上的合作，还要陆兄能多照应几分。”
说着，众人忙都端起了酒杯。他们虽然年龄都不算大，但家里经商，积年熏染，自有一份少年老成。
这份敬意并不仅仅是酒桌上的客套，还有几分攀附的味道，不是因为这个刚打照面的年轻人，而是他背后的名号。
说到锦记，商场上无人敢不敬。这是一个极其与众不同的商号，一个看似平常，实则神秘的商号，一个生意遍布四方，财富无可估量的商号。
据说，这世上没有锦记不敢做的生意，没有锦记到不了的地方，也没有锦记不敢得罪的人。市井间流传的关于锦记的各种传闻太多，真假难辨。但人家的商号铺子就在那街面上一溜儿开着，生意红红火火，那可是真金白银都看得见的。
更难得的是，锦记招牌大，名号响，但掌柜精明，说话热情，从不仗势欺人，口碑也极好。所以若能跟锦记合伙做生意，那可是搭上大船了，小商户们都知道，锦记松松手指缝，就足够他们吃的。
来作陪的那几个人也没想到，竟然能结识锦记掌柜的亲戚，不由得顿时就十二分地热络起来。
“不敢当几位兄台抬爱，对于生意场，我一直未曾真正地涉足，只是随伯父耳濡目染了一点点，只因在家一事无成，这才不得不被赶出来磨砺。”
“这次从徽州出来，我先到了北平，然后向西到西安，又到了川蜀，再沿长江而下，前两天刚到苏州，跟着送货的船来的。”
“说真的，出来走走看看，才发现自己待在那个小地方就像井底之蛙，什么都不会。偏偏一路上只顾着游山玩水，看了一路风光，吃了一肚子美食，正经事却都没学。”
“家父说江南富足，人文气雅，让我来这边待一段时间多长长见识。日后小弟就要常住江南了，所以还望各位兄台多多照顾多多指教。”
江南锦记只是锦记在江南的一个分号，李掌柜也只是锦记聘请的大掌柜，但他执掌江南锦记多年，其分量在锦记总号里没几个人比得上，故而他的这个亲戚陆北辰，虽然没有细说到底是怎么个远近的亲戚，但照样够这生意场上的人给足面子。
陆北辰一看就是富贵人家出身的公子，好在没有什么公子哥的傲慢习气，他谦逊有礼，笑容诚恳，让人愿意相信，也愿意结交。
说着，陆北辰叫随从把砚台端了上来，“这是徽州歙砚，各位兄长莫要嫌弃。”众人忙连连称谢，又招呼着喝酒吃菜，气氛融洽轻快。
回到林府，林潇月直接去了夫人的相宜院，林夫人午休刚刚起来。
“母亲，我回来啦！”潇月一进院子就连跑带喊，话音没落，人已进了屋。
“你这孩子，大呼小叫连蹦带跳，怎么就不能有个大家闺秀的样子呢，你听听哪家深闺小姐这样，传出去媒婆都不敢上门。”林夫人嗔怪地呵斥着她，一边喊牡丹拿热毛巾给潇月擦手擦脸，海棠也把茶水端了上来。
“娘，我这不是在您跟前嘛，出去有外人我肯定不这样啊。”潇月靠着林夫人撒娇，见茶水上来了，又一下子从罗汉床上跳了起来，“娘，我给你带了好吃的，连云快拿过来，有松花饼，马蹄糕，玲珑巧果，还有千层酥。一对老夫妻在深巷子里开的小门脸，说是家传的手艺，每天也不多做，又精巧又干净，我知道娘不喜欢太甜太腻的，这些我都尝过了，娘若喜欢吃，以后我再去给娘买。”
“你呀，我都不知道说你什么好，到处乱逛从不顾忌，犄角旮旯的小吃铺子你都能找着，都是你爹惯的。再有两天就是你的及笄礼了，往后我得约束你严一些，要不然请个女先生来家里专门教你礼仪，也免得我头疼。”
“别啊母亲，道理我都懂，规矩我也明白，什么礼仪啊分寸啊我也都会，你就放心吧，不会给你和爹丢脸的。”
“不止是我和你爹的脸面，你的一举一动传出去，若让人说不懂规矩，行为不端，你哥哥姐姐们的婚事都会受影响，你还小，我不想跟你讲太多，但你得多注意啊。”林夫人端端正正地坐着，依旧是苦口婆心。
“我会的，母亲你看。”三天两头地听这些唠叨，嘴上应承着，真会往心里去才怪。
潇月把秋水手里的一枝桃花接了过来，递给林夫人，“这是我从桃花坞带回来的，那里的桃花一片一片的，都看不到头，好像仙境一样，城里可没有这样的景。我挑了最好看的一支给娘带回来，细心呵护了一路的。”
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
当年的她，也是人面桃花，爱其娇艳灿烂，春风里亮丽无双，一转眼春去春回，二十多年过去了，不记得是什么时候开始，春天的桃花，好像远离了她。
林夫人接过来，眼里漾满柔情，微笑着端详桃花，“还是那么好看。”
要说她这个小女儿虽然是调皮了些，又贪玩，但确实是把父母兄姐都放在心上的，最会讨父母欢心，也难怪她胆大妄为，满府的人都宠着她，她都没什么怕的。
“对了娘，我今天在街上救了一个姑娘，她祖母去世没钱安葬，她无奈卖身，却因孤身一人被泼皮欺负，我买下她了，请母亲同意让她进府。”
像这种拿点银子救人的事都是些微小事，但要把人带进府就得慎重了，必须得当家主母同意才行，否则像今天这般，那被救的女孩也可以打发到绸缎庄或绣坊做工。
林夫人看了秋水一眼。
“回夫人，那女孩也就十四五岁的样子，很是可怜，却是个懂事的，身着重孝怕冲撞了小姐一个劲儿地保持距离，模样倒也干净秀气，我已经让阿衡去村里暗中打听了，等有了回信我再来回夫人，小姐也是好心。”
“即是好心，那我自然要成全了，确定没什么问题就跟着你吧，
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