天蓝无云，阳光温柔。
净明苍穹之下，崔琳琅望着面前立着的漆黑灵牌，猛地吸了一下堵塞的鼻腔，嘴角挤出一抹苦笑，“等到了那边，我再给您重新立个牌位。这嫁妆，我有救命的急用。”
就……打扰了……”
说到最后，她的声音已经细弱蚊蚁。
肩膀抖得厉害，双手撑在这片田野，用力扣住掌心松软的泥土。
这一刻，她无助得像回到了最初。
眼泪终于落下，一滴、两滴……滴滴没入干涸的土地，没留下丝毫痕迹。
十三年来，崔家上下待她如亲女。
在太爷爷的安置下，她住在祠堂，享受祖宗的庇护，顺利长大。
每一块饴糖、每一碗热汤、每一身合适的衣裳，都是族人们不愿宣之以口的帮衬。
五岁那年寒冬，太爷爷弥留之际依旧放不下她。握着她的手，对族人说出最后的嘱托。
族人含泪在他病榻前发誓，定会好好善待琳琅，他捏着琳琅的手指这才一点点松了下去……
琳琅从不怀疑太爷爷话里的真伪，他说了给她留嫁妆，那这牌位里，就必定有嫁妆！
她抬手用力抹了把眼泪，举起了砍菜刀。
刀刃对准了那块陪伴了她无数个晨昏的灵牌，毫不犹豫地劈了下去。
“咔——嚓。”
灵牌裂开，一角小小的、微微泛黄的纸角露了出来。
她慌忙撇下砍柴刀，小心翼翼地抽出那张被叠得方方正正的银票。
展开，十两银票。
是那个佝偻老人在生命末路之际，为她铺的最后一条路了。
崔琳琅捏着袖子，狠狠抹了把脸。
顾不得继续悲伤，将银票仔细收好塞进贴身衣物，然后拾起地上被她劈碎的木片，全部归置收进包袱。
有了这些银两，再加上她自己攒下的私房，追上族人便不再是空口白话。
她可以用这些银两赶在上路前，备干粮、买药材。也可以打点沿路的差役。
若是省着点花，出了汴京，或者还有机会把妙妙和舅母们从流放营里赎出来。
大爷爷估计是熬不过此次鞭笞了。可舅舅、舅母们，还有这么多的表哥表姐，以及三舅家不足一岁的小孙女丫丫。
这一路千里迢迢往岭南去，如何熬得住？
想到这些，琳琅的眼神逐渐坚定。
她从草垛后站起，将包袱重新甩到肩上，脚步踉跄朝着家人离开的方向追去……
汴京城里热闹非凡。
朱雀门外的青铜里锣鼓喧天，浮香巷内新晋花魁今日摘首。
崔家的事，在这个权力中心激起的涟漪，甚至还比不上尚书大人家公子议亲来得大。
主家大人官居三司使，揽举国上下钱谷出纳、财政支度，是个不大不小的从三品。
握着大宋的钱袋子，崔氏旁支这些年自然也是跟着沾了不少光的。
当时旁人只道寻常，可当圣旨降下，偌大一个崔家，上下数百人，汴京再无他们的容身地了……
琳琅攥着包袱，一路追到府狱门口。
重兵把守之下，族人们被按着依次点验收押。
她翘着脑袋，一个一个地数过去。
大表哥、三舅、丫丫、四表嫂……都在。旁边还有些面生的旁支，大抵是其它几房的，她叫不上名字，只匆匆瞥过。
确认家人一个不少后，崔琳琅掉头便走，脚步飞快地朝当铺跑去。
街市上人潮熙攘，她缩着肩膀，寻着人缝地往前钻。
跨进当铺门槛时，发髻已经彻底散了。
“掌柜的，这个镯子，死当。”
褪下腕上的银镯，崔琳琅毫不犹豫地将它拍在柜台上方。
一双手伸了出来，拿过银镯。
几息后，隔着厚重的柜台，一道中年男声响起。
“三两。”
“行。”
琳琅回答得干脆，连价都不还。
按契收银。
此时她身上拢共有：嫁妆十两，银镯三两，还有她攒了十三年的私房四两八钱。
十七两银，听着不少，确实也不少，但要保证崔家一行三十四人活着走到岭南，这点钱还远远不够。
在追到汴京的路上，琳琅就已经在脑子里想得很清楚了。
这些钱，每一分都要花在值当的位置上。
从当铺出来，她直奔东市的骡马市。
日头偏西，过了一天中最光亮的时候，骡马市也到了即将闭市的时候。
杂役们正在收拢笼栅，牙人翘着腿坐在凳子上盘账。
琳琅脚步匆忙，顶着一头被汗水浸湿的头发，冲进了骡马市。
这里遍地是污秽的垫料，鸡鸭鹅在笼里扑腾、马匹打着响鼻、驴、骡子仰脖嘶叫，常见不常见的家畜，在这里应有尽有。
她憋了口气，才勉强适应里头臭烘烘的气味。目光从那些牲畜身上飞快掠过，心里很清楚自己要什么
：一头年轻力壮的好驴子。
驴子能代步、能驮货，百十里路只消几把草料和豆饼就能撑下来。
要是往后到了绝境，就是杀了吃肉，也能得几日饱腹。
绕着集市快走一圈，琳琅的运气不错，在西南角相中了一头额间一点黑的壮年毛驴。
这驴子浑身皮毛油亮，四蹄稳当，看人的眼神也温和，不像是那般随时会撂蹄子的犟种。
偶尔动动耳朵，甩甩尾巴，瞧着精神头也是没问题的。
她深吸口气，捂着有些岔气的胸口，开门见山地对一旁的牙人问道：“这驴子多少钱？”
牙人是个四十来岁的中年汉子，满脸风霜，皮肤黢黑。看琳琅年纪小，又是个姑娘家，不像是个能拿主意的，面上便浮出几分不以为意。
“姑娘问它？”他指了指琳琅相中的驴子。
“对！”琳琅点头如捣蒜。
牙人漫不经心地站起身来，“这驴子可不便宜。”又见这姑娘神色焦急，不像是问着玩儿的，就收起了先前的轻慢，添了几分郑重。
“八两八。”
崔琳琅勉强直起身子，撑着栅栏，还价，“七两。”
卖驴的牙人看她这般说话，旋即堆起笑来。目光越过琳琅的肩头，朝她身后张望，“姑娘，你家大人呢？这事儿得让你家主事儿的大人来谈才作数。你一个女娃娃，哪里看得懂这些畜生？”
琳琅趁机抽过他的凳子，往屁股底下一塞，“我能做主，您就说七两能不能成吧？”
崔家虽没有驴，但有一头比驴更好的骡子。
那还是太爷爷托关系买回来的。性子温顺，耐性极好，面对她们这些小娃的折腾，素质极高，从不吐口水。
就是走后门，也是花了十两银子才换回来的，坊间出手，少说值十二三两！
如今，那骡子大抵已经被官府牵走了……
琳琅晃了晃脑袋，收回思绪。目光再次落回那头毛色油亮的壮驴。<
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