夜露浓重，难得给庭院带来一丝凉意。晚夏的风已有萧瑟的意味，她的心上落了霜，一寸寸地冷下去。
理智先于情感到来。牧归心知肚明，下头是她不愿触碰的真相。
牧归只一顿，随及加快动作。
不论真相如何，她需要给自己，给她们一个交代。
泥尘挥洒，烟土四散。
一截女子用的淡青头绳，陡然出现在牧归眼前。
铃铛小巧，挨着她的铲子，一碰，珠子滚动，叮当作响。
坑中之人衣料单薄，白日不会觉得冷，若逢阴雨绵绵，身上不免要起鸡皮疙瘩。
女子的一只手挣扎着向前伸去，另一只手护住头部位置，抓向永远不会到来的光。皮肉和她的衣服一样单薄，堪堪包裹住骨头。
牧归停了动作，残余的泥层恰巧覆住她的头部，掩去挣扎时的狼狈。
被折了翅的少女，至死不曾挣脱笼子。
这么躺着，会冷吧。
牧归又想，穿太厚，也不好，会起痱子。
亡魂悲哭嚎啕，央求她再前进一步，触碰一个秘密，揭开一段秘辛诡事，又乞求她能给她们一个安宁。
眼前一暗，灯盏无声坠地，黑暗争先恐后一拥而上，舔舐灯油。
牧归听到她们的悲鸣。
帮帮我们。
叶声悉娑，压抑低泣。
帮帮我们。
谁人在她耳边呜咽。
“...姐姐。”小袄轻声唤道，声音被风吹得破碎。
小袄似哭似笑，嘴角上扬，努力做出笑脸，而眉间化不开的苦痛，融作眼角晶莹。
“,,,慢慢说，”牧归耳侧声音温柔如常，是她自己的声音，“下面的人，你认识吗？”
像是透过琉璃镜，踩在冰封的湖面，她隔着千山远眺，舍去悲喜，漠然地看着这一切。
她不该这样的，应该做出些反应，安慰小袄，再诱出线索。小袄需要安慰，她尚且年幼。
“认识，是...芸姐姐。”小袄的声音模糊，染上一层水雾。
“可是，你说她还活着，”牧归歪头，将铲子往身前一戳，“骗我？为什么？”
她应该要发怒的，但头脑似覆上釉面，冷静得出奇。
这个时候不该说这些，牧归迟钝地想。
“我没想骗你的，但是...但是不这样...”抽噎越发剧烈，小袄几乎说不出完整的话。
“不这样，我就不会留下来，一开始就会走。走了，你的珠子取不出，也无法让我看到这间宅子的秘密，”牧归接道，“你不相信我会信你的话，所以一直在诱导我亲眼去看。”
“是这样吗。”虽是疑问，实则陈述。牧归剖开事实，抓出粘液滴答的真相。
“让我想想，”牧归靠在铲柄上，兴味索然，“这间房有古怪，苠叔有古怪，买卖人口，虐待孩童，这是他们的据点之一。你希望借我的手，摧毁这里，顺带把你们救出来。”
“一来这，你就站在树边新土上。如此显眼，如此突出，生怕我看不着，又怕我看着。看不着说明我这人不细心，剩下的步骤完全可以免去，我不是你的...嗯，命定之人，”末的几个字牧归斟酌不出替换的，只好退而求其次，换了拗口的，“要是看着也不好，过早挖出，说明我性子急，贸然进屋，免不了被扎成刺猬。”
“尸体太新鲜，尸僵未消，他们遇害时间不长。你们要么不是这一带的，要么都会武功。只是不知道，你们把人诱来这，盯上的是我，还是陈大哥。”
牧归心头不知何滋味，她听着自己平静叙述，仿佛在谈论天气，漫不经意。
早知道，早就知道。
自从见到他们，心中就生出不好的预感。试探，警惕，虚与委蛇，她自以为是恶意揣测，却不愿承认，这既是事实。
小袄最终还是没有信她。
可失望？可愤恨？
她不知道，她说不出。
珠泪颗颗饱满，滴落地上，“啪”的一声。
小袄哭了。牧归想。
但此时耐心已失尽，已无暇考虑情感，包括她自己的。
“你真的在哭吗？”
“你们哭起来简直一模一样，很幽默。”
不假思索，脱口而出，似脱出竹筐的泥鳅，一下滑落，带着浓烈的恶意和不满。牧归也没料到自己会这么说，吃了一惊，用袖子遮了嘴。
除她之外，有人也被这话惊到。
这人心一乱，失了分寸，忘了他尚在隐匿，泄了气息。
牧归只觉侧方一道锐利的视线，似雷似电，转瞬即逝。
终于抓到了。
袖子遮掩下，牧归想笑一笑，嘴角扯了扯。
算不算是给她的补偿？
臂上肌肉绷紧，牧归前一秒还在抚着铲柄，下一秒铲子失了踪迹。
在几乎吞没一切的黑暗中，唯有牧归周边尚可视物。黑夜慈悲，吞没铲子破空时划过的曲线，又在末端将其放出。
铲子再次出现时携雷霆之势，直直冲向某处拐角，锐意万千，势不可挡。
“当。”
左侧方金铁碰撞铮然。
寂静中忽然响起这么一声，比任何事物都更加吓人。小袄一缩，止了哭泣，似乎要往牧归身后躲，又想到什么，犹豫不敢步子，左脚绊右脚，跌坐在地上。
牧归几个闪身，来到小袄身前，将她护在身后。
“三次了，你欺我三次，我相信有隐情。今后不可再有隐瞒。”牧归小声道，当她再抬起头时，面上已装点上和煦笑容。
“听了这么久，这场戏，可还让您满意？”
默然无声。小袄探头张望，被牧归按回身后。
“您不出来，我只好去找您了。”
“若说满意，还差点；不满意，又差点。”如烟般的声音，含着一丝笑意，掷于夜色。
如同沸油中骤然滴入水，周遭的一切像是沸腾了，无声无言，房屋却在寂静中抽搐，连月色也隐入云层，不敢喘息。
莫名的气势和压迫袭来，浸入黑暗，肆虐而来，凸显出它的存在感。小树树干不堪重负，缓缓躬身，像是朝他们磕头跪拜。
“您就说中不中吧。”牧归摊手，微笑。
杀意靠近她周身三尺，像见着主子的恶犬，气势汹汹而来，化作昆仑山上融雪，抚平躁动，汇入潭中一滴。
闲池钓客——牧归，钓上一条大鱼。
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