姜然盈盈一笑，让身退至一侧。
仆役在前，端着火盆跨过门槛，婢女随后，端着净手铜盆徐徐而来。
火盆中的火苗往上蹿，年长的老者上前迎萧衍，他拾阶而上，老者高声道：“今萧家子弟萧衍归家，横跨火盆，祓除厄运！”
萧衍看向姜然，她目含肃色，注视着他的举动。
他迈步跨过火盆，衣摆拂过，一缕风撩动着火苗歪斜飘蹿。
婢女端着铜盆站立面前，铜盆中盛着的水呈艾褐色，萧衍的鼻尖微动，浓郁的艾草香扑鼻而来，他望向一侧的姜然，一时说不出话来，只觉心安。
老者在一侧微微躬身恭请：“侯爷，请净手。”
萧衍依言而行，水温正合适，可见准备妥帖。
艾褐色的水漫过手背，老者高声道：“洗去污秽，祛除邪气！”
柔软的帕子在手中流转，萧衍又见仆役举着烧得正旺的火把从朱红府门一侧走出来。
桑落紧随其后，端着桃木制成的承托，置放着一枝枝叶繁茂的桃枝，经水洗净，一抹青绿惹眼。
桑落走至他的面前：“侯爷，请捻桃枝。”
萧衍拿起桃枝，看向姜然。
姜然已挽起袖子，上前双手接过火把，回身与萧衍注视，朗声道：“明气迎归，岁岁安澜！”
她眉眼带笑，柔声细语：“侯爷，我们回家。”
萧衍轻抿嘴唇，轻点下颌，眸里的柔情似水：“好，我们回家。”
年迈的老者拄着拐杖在前念着吉祥话，姜然举着火把与萧衍并肩而走，一行人浩浩荡荡而有序地朝着宗祠走去。
一场简单的仪式完毕，萧衍与姜然双膝跪在蒲团上，虔诚地向先祖禀告已平安归来。
萧衍归家，阖府共庆。
一夜之间，府中的下人们收拾出一处空旷宽敞的院落，四周悬挂着许多白兔夹纱灯，夜风轻拂，灯火摇曳。院中明亮如白昼，无边的黑夜中，余一隅明亮。
院中一派欢庆热闹的景象，酸枝木四方宴桌间隔排开，婢女，仆役们忙碌的身影映照在黛墙上，空无一物的桌面上渐渐被填满，鲜果飘香，酒香迷人。
萧衍沐浴更衣，着一袭靛蓝广袖常服步至游廊下，隔着灯火，这一切似乎如梦如幻。
责令刑部释放萧衍的圣旨昨日方才传出宫，短短不过一日一夜，姜然准备了意想不到的归家仪式，他环视周遭，这处院落位于承安候府的西边，杂草丛生，蛇蚁横行，人迹罕至，而今焕然一新，从黛墙至院中植株，皆透着新。
萧衍征愣着，神思出窍。
他至今活了二十余载，从未有人如这般待他。
郑重而隆重的归家仪式，他也曾见过，麾下的将士多年戍守边关，一朝战乱平息，平安归来京都，家中等候的双亲，鬓边泛白，眼中含泪，嘴角挂笑地进行着迎接儿子归家的仪式，简单而郑重，一言一行皆是思念。
这时，萧衍面上含笑，眸中却有一闪而过的落寞，他的双亲已然不在，家中......甚至，他没有家。
而今，萧衍也有姜然待他，迎他归家。
萧衍宛如一个乖巧的孩童，虔诚而认真地配合着归家仪式。
战场上所向披靡的杀神，手染无数敌人的鲜血，不拜神佛不求神助，手中刀剑便是信仰，而今，因她信了神佛。
“侯爷。”
姜然的声音从身后不远处传来，萧衍蓦然回首，她在昏黄的灯火中，眉眼含笑地走来。
桑落端着汤盅跟随身后。
萧衍闻到了一阵浓郁诱人的香味，是姜然的手艺。
姜然与他并肩齐走，侧首问他：“方才，我远远地瞧见侯爷站在此处一步也不曾挪动，侯爷在想什么？”
想她，想她为他所做的桩桩件件。
可若是这般直言，未免有些孟浪，宛如市井之中的登徒子。
萧衍乌黑的双眸转了转，寻了说辞：“牢狱里皆是粗茶淡饭，方才行至此处，闻一阵瓜果清香，美酒飘香。”他垂眸注视着他，眸里泛着笑意：“只是宴席未开，本候若是当着众人的面馋嘴，恐惹人笑话。”
姜然与他对视一眼，便知晓他在说谎。
萧衍不是沉迷口舌之欲的人，周序曾与她提起过，行军途中，大雪围困，粮草被消耗殆尽，他们饥肠辘辘，便将身上携带的羊皮水袋割裂成块，用以充饥饱腹。
这样的人，怎会不满足牢狱之中的粗茶淡饭？
众人瞧她们来了，立定身子，行礼迎道：“侯爷，夫人。”
姜然迎他入座：“侯爷，请坐。”
萧衍当即后撤了两步，退至她的身后一侧，双手搭着她的薄肩，柔声道：“夫人操劳，夫人先坐。”
姜然错愕片刻，缓缓回首。
他乃承安候，是侯府的一家之主，理应先行入座。
此刻他正微微歪着头，眉梢微挑，示意她先行落座。
姜然抬手，温热的掌心覆上他的手背，转身之瞬，手腕随之调转，握住他的手腕：“侯爷，入座吧。”
萧衍与她相视，了然她的心意，即便在这承安候府中，她亦不会使他失了半分脸面。
手掌缓缓划过她的掌心，与她五指相扣，萧眼牵着姜然一同入座。
盈盈灯火，推杯换盏，喧闹欢庆。
这人间的烟火萦绕着自身，足以慰藉人心，萧衍心中愉悦，美酒一杯接着一杯地入喉。
直至亥时，院中的欢声笑语渐止。
姜然与周序分别扶着萧衍的手臂，缓缓地朝着寝院走去。
萧衍忽而停住虚浮的步伐，右手猛然挣脱，抬手仰起脖子做着喝酒的动作：“本候今夜高兴，再对饮一杯。”
说着，他的一侧身子失去了支撑，弯腰朝前俯身。
“诶......”姜然眼疾手快，忙扶住他，劝着：“侯爷，改日再喝。”
萧衍醉意熏熏，双眼迷离地盯着她，竖起一个手指，孩童般的口吻说道：“不，今夜本候要不醉不归。”
姜然的手掌收拢，抚下他的手指：“侯爷，您现下已经醉了。”
萧衍顺势推开她，嚷嚷着：“一派胡言，本候没醉！”
周序皱起眉头，忙声抚慰：“侯爷，您海量！千杯不倒！”
姜然：“这也叫千杯不倒？”
萧衍胡乱地挥舞着手：“本候千杯不倒。”而后一阵笑声在游廊下悠扬绵延。
周序一拍脑门，朝姜然使眼色：“夫人，侯爷须尽快入睡，否则......”
姜然茫然：“否则如何
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