值房角落的铜漏，滴答。
子时过半。
赵承影缓缓抬起手，在烛光下细看。
手背皮肤下，淡青色的血管隐约可见。他忽然想起那片融化成红雾的雪花。
然后他听见了。
不是用耳朵。
是某种更深处的感知，值房外长廊尽头，那个刚离开的太医局学生，正与同僚低语：“...赵大人那伤，古怪得紧，脉象乱得像有东西在血里窜...”
血液奔流的声音。心跳的鼓动。生命的气息。
如此清晰，如此...诱人。
赵承影猛地闭眼，指甲深深掐进掌心。
刺痛让他清醒一瞬。他睁开眼，看向镜中。
烛光下，那双瞳孔里的暗红，已清晰如初凝的血。
丑时初，尚书省。
烛火通明，却照不亮满堂官员脸上的阴霾。
李纲坐在上首，面色铁青，手中捏着一卷黄帛，那是金使刚递来的议和条款。
“割让中山、太原、河间三镇，岁币银绢各增百万，金帛一千万贯...”李纲每念一句，堂下吸气声便重一分，“还要亲王、宰相为质。”
“欺人太甚！”兵部侍郎李邴拍案而起，“这和亡国有何区别！”
“可城外是二十万金军。”少宰张邦昌声音发颤，“城内粮草，至多支撑半月...”
争论声嗡嗡作响。
赵承影坐在末席，指尖冰冷。
颈侧的痒已蔓延至全身，像有无数细针在皮下游走。
他能清晰听见堂内每一个人的心跳，李纲的沉缓有力，张邦昌的急促虚浮，武将们的粗重搏动。还有血，在那些脖颈皮肤下流动的血，温热，香甜，近在咫尺...
他猛地握紧拳，指甲陷进肉里。
“承影？”身旁的同僚低声道，“你脸色极差，若是撑不住...”
“无妨。”赵承影挤出一句话，喉头发干。
堂外忽然传来急促脚步声。
一名禁军都头浑身是雪闯进来，单膝跪地：“禀各位大人！北城急报，金军异动！”
“说清楚！”李纲霍然起身。
“丑时前后，金营突然派出数十小队，皆是轻装，行动快得不似人...”都头声音发颤，“他们、他们不是攻城，是在城墙下...捡尸。”
“捡尸？”
“是。日间战死的士卒尸首，被他们拖回营去。有夜巡弟兄看见，那些拖尸的...眼睛是红的。”
堂内霎时死寂。
赵承影脊背发凉。他想起城墙上那些赤目人影，想起红绡贴在他颈侧的呼吸，想起那声满足的“真香”。
“妖术...”有人喃喃。
“是疲兵之计！”李纲强作镇定，“金人欲乱我军心。传令各门，严加戒备，尸首务必收回安葬。”
议事继续，但气氛已截然不同。
赵承影看着堂上诸公，忽然觉得可笑，他们在争论割地赔款，在计算粮草兵员，却无人知晓，城外黑暗里蛰伏的，可能根本不是“人”。
至少，不全是。
那股燥热又翻涌上来。这次更强烈，像有火在血管里烧。赵承影起身，踉跄走向堂外。
“承影？”李纲注意到他。
“下官...不适。”赵承影哑声道，几乎是逃出都堂。
长廊风雪扑面。他扶住廊柱，大口呼吸。冷空气灌入肺中，非但没压下燥热，反而让那股对“温热”的渴望更清晰。
“赵大人？”
身后传来温婉女声。
赵承影回头。灯笼光下，站着个宫装少女，不过十五六岁年纪，披着白狐裘，眉眼清丽，只是面色苍白，眼下有淡淡的青。
是顺德帝姬赵璎珞，官家最幼的女儿。
赵承影在年节宫宴上见过两次，印象里是个安静怯懦的小帝姬。
“帝姬怎在此处？”他勉强行礼。
“父皇命我给李大人送参汤。”赵璎珞轻声道，身后侍女端着食盒。她仔细看他，蹙眉，“大人脸色极差，可是受伤了？”
“小伤，不碍事。”赵承影避开她目光。
太近了，他能闻到她身上的熏香，能听见她轻柔的呼吸，能“感觉”到那纤细脖颈下，温热血流的脉动。
甜美的，鲜活的，近在咫尺的...
他猛地后退一步，脊背撞上廊柱。
“大人？”赵璎珞担忧地上前一步。
“别过来！”赵承影低吼。
少女僵住，眼中闪过一丝惊惶。
赵承影闭上眼，牙关紧咬。指甲深深陷进掌心，痛楚让他稍微清醒。再睁眼时，他躬身一礼，声音嘶哑：“下官失仪...告退。”
他转身冲进风雪，几乎是奔跑。
不能留在这里。不能靠近任何人。尤其不能靠近...她。
那股渴望，那股想撕开、想啜饮、想将温热液体吞入喉中的冲动，像野兽在体内冲撞。
他冲回翰林院值房，反手栓上门，背靠着门板滑坐在地。
冷汗浸透中衣。
烛火噼啪。
他低头看自己的手，在昏暗光线下，指甲似乎比平日尖了些，指尖泛着不正常的青白。
他想起红绡的尖牙，想起那些赤目人影在城墙上的纵跃，想起太医局学生说他“脉象乱得像有东西在血里窜”。
有什么东西，在那场袭击中，被种进了他身体里。
有什么东西，正在醒来。
赵承影艰难起身，走到书案前。
他要写下来，把所有异常记录下来，这是读书人二十五年养成的本能，用文字锚定现实，对抗荒谬。
铺纸，研墨，提笔。
笔尖悬在纸面上方，颤抖。
他该写什么？写自己可能正在变成吸血的怪物？写城外金军中有非人之物？
写出去，谁会信？信了，又会如何处置他？
烛火忽然一晃。
不是风。窗紧闭着。
赵承影缓缓抬头。
值房角落的阴影里，不知何时，多了一个人。
是个女子，穿着胭脂红的襦裙，外罩墨黑斗篷，斗篷兜帽遮住大半张脸，只露出一个精巧的下巴和嫣红的唇。她斜倚在书架旁，姿态慵懒，像是已在那里站了许久。
“赵编修。”女子开口，声音柔腻，带着某种奇异的韵律，“奴家苏幕遮，特来探访。”
赵承影全身绷紧：“你是如何进来的？”
苏幕遮低笑，迈步从阴影中走出。
烛光照亮她的脸，眉目如画，肤白胜雪，一双眸子在光线下，泛着暗葡萄酒般的深红。
“这皇城大内，奴家想进来，总有法子。”
她在赵承影对面坐下，自顾自倒了杯冷茶，却不喝，只放在鼻尖轻嗅，“倒是赵编修，今夜之后，怕是再也回不去从前了。”
赵承影握紧袖中藏着的裁纸刀，那是他此刻唯一的武器：“你是金人细作？”
“金人？”苏幕遮像是听到什么笑话，红唇微弯，“完颜氏那些蛮子，也配驱策奴家？”她放下茶杯，抬眼看他，那双红眸在烛光下流转，“奴家是来帮你的，赵承影。或者说，是来帮我们的新同类。”
“同类”二字，她说得又轻又慢，像羽毛搔在耳膜。
赵承影脊背生
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