第四章残垣断壁间的微光
苏妙的怀抱,带着一种清浅的、如同初春新雪融化般的微凉气息,并不算温暖,却奇异地让凌晓(凌云)紧绷到极致的神经,稍稍松弛了下来。
这是一种极其陌生的体验。
自他踏入修行之路,尤其是登临天尊之位后,早已习惯了孤身立于云端,俯瞰万丈红尘。何曾有过如此刻这般,如同雏鸟般被庇护于他人怀中,将自身的安危全然交托?屈辱感如同细小的藤蔓,悄然缠绕上他的心间,但更多的,是一种劫后余生、暂时寻得一处避风港的疲惫与……无奈。
他强迫自己收敛起属于凌云天尊的所有心绪,将意识沉入这具幼小的躯壳,扮演好一个受惊过度、虚弱不堪的三岁稚童。他闭着眼,长长的睫毛微微颤动,感受着身体随着苏妙的步伐而轻轻晃动。
耳边,纳新大会的喧嚣鼎沸正迅速远去,取而代之的,是逐渐清晰的、掠过荒原的风声,以及苏妙平稳而轻缓的脚步声。偶尔,能听到同行的那几名新招收的弟子,带着怯懦与好奇的低声交谈。
“门主……我们真的能修炼吗?”
“听说星陨阁已经很久没有出过厉害的修士了……”
“能有个地方收留,不用饿肚子,我就知足了。”
这些话语,如同投入古井的石子,在凌云的心湖中漾开一圈微澜。他并未睁眼,神念虽被禁锢,但属于天尊的、对能量与气息的敏锐感知犹在。他能清晰地“感觉”到,这几名新弟子体内那微薄到几乎可以忽略不计的灵气,以及他们孱弱不堪的根骨。放在以往,这等资质,连给他看守洞府的门槛都远远达不到。
而走在前方的苏妙,气息沉静,步伐坚定,并未对弟子们的议论做出任何回应。但凌云能隐约感知到,她那看似平静的外表下,气血的运行似乎带着一丝不易察觉的凝滞,仿佛背负着无形的重担。
约莫行了一个多时辰,周围的灵气愈发稀薄,环境也越发荒凉。终于,苏妙的脚步停了下来。
“我们到了。”
她的声音依旧清冷,却似乎在这片寂寥之地,染上了一丝不易察觉的……归属感。
凌晓(凌云)适时地“悠悠转醒”,睁开了那双清澈(他努力维持)的眼睛。
映入眼帘的景象,即便他早已从苏妙在纳新大会上的处境有所预料,此刻亲眼见到,心中仍是不由自主地沉了一下。
这……便是星陨阁?
眼前,是一片破败到近乎凄凉的景象。
几座低矮的山峰,如同迟暮老人般无精打采地矗立在暮色中,山体裸露着灰褐色的岩石,植被稀疏。一道歪歪扭扭、由粗糙原木钉成的栅栏,勉强圈出了一片区域,权作山门。那栅栏多处腐朽断裂,形同虚设。
栅栏之后,是一条长满青苔、碎石遍布的蜿蜒小径。小径尽头,隐约可见几栋依山而建的木质建筑,大多歪斜破败,屋檐下结着蛛网,窗纸破损,在风中发出呜咽般的声响。唯有最中央一座稍显高大的主殿,似乎还维持着基本的框架,但殿顶的瓦片也缺失了不少,露出底下漆黑的椽子,如同一个掉了牙的巨人,沉默地诉说着往昔。
空气中弥漫着陈腐的木料味、潮湿的土腥气,以及一种……万古寂寥的沉暮之感。此地的灵气,稀薄得令人发指,甚至比那荒郊野地好不了多少,几乎是一片被玄界遗忘的修行荒漠。
这与凌云记忆中,那些仙气缭绕、殿宇恢宏、灵泉喷涌的修行圣地,简直是云泥之别!不,甚至连一些凡俗界的富贵之家,恐怕都比此地更有生气。
他小小的眉头,几不可察地蹙了一下。
“这里……就是我们的家,星陨阁。”苏妙的声音在头顶响起,带着一丝不易察觉的艰涩,但更多的,是一种宣示般的坚定。她抱着凌晓,率先踏过了那形同虚设的栅栏门。
门内,稀稀落落地站着十几个人,有男有女,大多年纪不大,穿着打满补丁的粗布衣服,面容带着菜色,眼神怯懦,但看到苏妙回来,还是纷纷围了上来,恭敬地行礼。
“门主。”
“门主您回来了。”
他们的气息,比新招收的那几名弟子强不了多少,大多在炼气初、中期徘徊,甚至有几个体内连稳定的气感都无,只是比凡人稍强健些。
这就是星陨阁的全部底蕴?凌云心中暗叹。这等实力,莫说在玄界,便是在这北域荒僻之地,恐怕也是垫底中的垫底,难怪在纳新大会上受尽白眼。
“嗯。”苏妙微微颔首,目光扫过众人,在看到凌晓时,略作停顿,随即对一位年纪稍长、面容憨厚的青年吩咐道:“大牛,带新来的师弟们去安顿,就住西厢那几间空房。将库房里剩的米粮取些,煮些热粥。”
“是,门主!”名叫大牛的青年恭敬应下,好奇地看了一眼苏妙怀中的凌晓,便领着那几个惴惴不安的新弟子离开了。
苏妙则抱着凌晓,径直走向那间最为破败的主殿。
殿内更是昏暗,光线从破损的屋顶和窗户漏洞中投射进来,形成一道道斑驳的光柱,照亮了空气中飞舞的尘埃。殿内陈设极其简陋,几张歪腿的桌椅,一个积满灰尘的香案,上面供奉着一块古朴的、刻着星辰图案的木牌,似是祖师牌位,却也蒙尘已久。
唯有大殿的地面,似乎是以某种特殊的青石铺就,虽然同样布满裂纹和污渍,但凌云敏锐地感知到,那青石之下,隐隐传来一丝极其微弱、却异常精纯古老的……星辰波动?
这波动极其隐晦,若非他感知特殊,绝难察觉。
“看来,此地确有些门道。”凌云心中暗道,对这星陨阁的评价,稍稍调高了一丝。
苏妙将凌晓轻轻放在一张还算稳固的木椅上,自己则走到香案前,取了三支劣质的线香点燃,插入那积满香灰的炉中,对着祖师牌位默默躬身一拜。
青烟袅袅,映照着她单薄而挺直的背影,在这破败的大殿中,竟有种孤绝的悲怆与坚持。
拜完祖师,她转过身,走到凌晓面前,蹲下身,与他平视。
“现在,可以告诉姐姐,你叫什么名字吗?从哪里来?”她的声音放得更加轻柔,仿佛怕惊扰了这易碎的琉璃娃娃。
凌晓(凌云)心中念头飞转。凌云之名,是决计不能用的。他目光微抬,落在苏妙那双清澈而带着关切的眼睛上,心中微微一动。
“凌……晓。”他奶声奶气地,吐出了这两个字。声音微弱,却清晰。这是他早已想好的化名,取“凌云破晓”之意,既隐藏了身份,又暗含着他渴望打破眼前黑暗、重见天光的决心。
“凌晓……”苏妙轻声重复了一遍,点了点头,“很好听的名字。那你的家人呢?”
凌晓垂下眼帘,小小的脸上适时地露出茫然与悲伤,摇了摇头。他无法编造一个完美的来历,沉默与茫然,有时是最好的答案。
苏妙见状,眼中怜惜之色更浓。她伸出手,轻轻摸了摸凌晓柔软的发顶,触手之处,虽然脏污,却依旧能感觉到发质的细密与……一种难以言喻的坚韧感。
“既然无处可去,
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