话一出口，颜九便惊觉失言，刚想说点话往回找补，就被沈以宁强按住脑袋，压上壮汉的胸口。
“你不信？听到你爹的心跳声了吗？”
感觉到手底下颜九的身躯抖如筛糠，沈以宁随意拍了拍她的脑袋。
“知道爹还活着激动成这样，你果真是个孝女。看来我这份赔礼你十分满意。”
“你爹要是知道你如此孝顺，连他的死对头你都搭上了线，帮他化解仇怨，一起分担经营这尸坑的辛苦，必定老怀甚慰。不如我这就把你爹叫醒，将这好事说与他听听？”
颜九抖得更厉害了，惊恐地睁大眼睛，一个劲儿猛摇头。
“嗯？你是想亲自说与他听？那我这个外人就不掺和你家事了。”
沈以宁无所谓地笑笑，放开了颜九，转身走了。
颜九似乎不敢相信沈以宁这么轻易就放过自己，望着她的背影呆愣在原地。
“对了，差点忘了……”
沈以宁突然转身，吓得颜九连连后退。
“可以麻烦你最后帮我个忙吗？”
颜九下意识点头。
“看到地上那块沾着血迹的石头了吗？对，就是那块，把它垫到你爹脑袋下面。”
等颜九听话照做后，沈以宁抚掌轻笑道：
“虽说你爹没死，但我伤了他总是事实。万一你要告我伤人，也是麻烦事一桩。现下任谁来查，都是你爹自己走路不当心，摔在石头上磕破了头，与我无关，你说对不对？这件事你最清楚不过，毕竟是你亲手把凶器摆过去的。”
颜九怔怔看着空空的两只手。
手上还残留着刚刚抓握那块沾血石头的触觉。
“真是辛苦你替我善后了，快带你爹去医治罢。”
颜九双手慢慢攥紧成拳，指关节用力到泛白。
沈以宁将她的小动作尽数收入眼中，意味深长道：“治伤不等人，你动作快些，别耽搁久了再让你爹落下什么病根。”
话点到为止，她最后给颜九一个“好自为之”的眼神，便扬长而去。
沈以宁走走歇歇，约莫行出二里地，终于听到背后传来脚步声。
回头望去，毫不意外看到了拖着伤腿艰难行进的卫寻。
沈以宁微微一笑。
不枉她带着这么重一袋破烂走了这么远的路。
卫寻远远停下脚步，冷厉地凝视着沈以宁。
“布袋还我。”
沈以宁唰地亮出匕首，不甘示弱地瞪回去。
“做梦。”
卫寻紧抿着唇没再开口，两个人就这样一动不动地僵持着。
直到卫寻腿上绑着的布条微微渗出血迹，他身形晃了晃，不甘地垂下眼眸。
“我带你去县城，你把布袋还我。”
沈以宁见目的达成，便不计较对方语气不善。
她微勾起一侧唇角，拎高腰间的布袋朝卫寻晃了晃。
姿态一如以前与人比试骑射前，给马驹提前展示获胜后才能享用的美味口粮。
而后，她扬起下巴点了点卫寻。
“带路。”
烈日高悬，火球一般炙烤着龟裂的大地。
一阵热浪袭来，卷起漫天黄沙。
官道上一前一后两道身影，皆捂住口鼻背过身，待风停歇后继续前行。
沈以宁已经跟着卫寻走了近半个时辰，累得腿都快抬不起来了，却还强撑着把落在头上身上的灰尘拍得干干净净。
即便身上的破烂衣衫已经脏旧得辨不出颜色，她也想尽量让自己干净整洁些。
“多此一举，有这功夫不如走快点。”
前面的卫寻头也不回，冷冷抛下一句。
沈以宁正想辩两句，肚子又不争气地长鸣一声。
“咕——噜——”
卫寻停下步子转过头来。
沈以宁以为他又要说些不中听的，却听对方道：“布袋里有吃的。”
他是何意？
让她自己拿了吃？
沈以宁可不认为卫寻会这么好心。
再说布袋里装的都是死人的东西，她再饿也吃不下。
“还要走多久？”她岔开话题。
卫寻睨她一眼：“就你这速度，起码还要半个时辰。”
沈以宁不由皱眉。
她从睁眼一直折腾到现在，体力快耗到极限，根本坚持不了那么久。
卫寻像是看穿了她的顾虑：“我倒是知道条近道，最多一炷香就能到。”
沈以宁未作声，手搭凉棚极目远眺。
脚下的官道笔直汇入远处的群山之中，除此之外没见周围还有其他小路。
卫寻说的是真话，还是在诓骗自己？
沈以宁默默思索判断着，卫寻也不催她，抱肘等在一旁。
良久，沈以宁对上卫寻的眼睛，冲他点了点头。
没有一句废话，卫寻当即带她左转偏离了官道，一头扎进茫茫荒野。
干得冒烟的土地上零星出现些尸体，个个瘦得只剩一张皮。
沈以宁在北疆边境自是见过比这多得多的尸首，看着敌国军队成片倒下，她脑子里都是境内百姓安居乐业的画面，只觉欣慰，从不曾害怕。
然而现在，这片父亲和姊兄拿命守护的土地上，竟上演着如此惨剧！
她脚步虚浮，踉踉跄跄地穿行在这一张张或麻木空洞、或痛楚扭曲的面孔之间，心痛到几乎无法呼吸。
“快到了。”
一旁的卫寻可能以为她在害怕，生硬地挤出一句安抚。
他明显对此种境况司空见惯，面无表情地大步跨过地上的障碍，领着沈以宁加速穿过野地，艰难翻过一座高坡，停在一大片废弃的旱田边。
田埂尽头隐约可见一间破败的草棚。
“前面会有些危险，跟紧了。”
沈以宁眉头一跳。
他俩一个体弱一个带伤，如无必要，她不想冒一点风险。
“咱们能——”绕道吗？
“不能。”
卫寻不等她话说完就否了，抬脚径直前行。
沈以宁无法，只得缀在他身后，谨慎地靠近草棚。
半道上她闻到一股淡淡的骚臭味，初时还能忍受，离草棚越近味道越重。
等到了近前，浓烈的骚臭味直冲天灵盖，她才看清原来草棚角落里堆积着一滩滩溺便。
草棚里横七竖八地躺着十多个大汉，他们丝毫不受异味影响，一个个鼾声如牛，睡得正香。
无数蚊蝇在他们脸上、身上爬走，他们也没任何反应。
卫寻对沈以宁比了个噤声的手势，轻手轻脚往前走。
沈以宁捂住口鼻，强压下干呕的冲动，紧跟着他。
“我当是谁胆子这么大，还想从我的地盘偷溜过去！原来是你呀卫寻！”
两人刚走到草棚门口，一个打着赤膊的男人忽然坐起身，和他俩打了个照面。
他一开口，周围的鼾声就都停
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