天诛七年,外戚赢氏自王朝北面挑起叛乱。
恰逢先帝早逝,皇位之上天子年幼,在疲软无力的镇压下,中原四处战火纷飞,往日盛世顷刻之间化为将倾大厦。
在一片饿殍满道、人们易子相食的悲状中,终于乱世初启。
荒原茫茫,风裹挟着沙子划过皮肤。
一望无际的枯木荒草蔓延在脚下已干裂的土地上,荒草丛中掩着点点扎眼的暗红,那是谁挣扎着继续逃离此地留下的痕迹,或是早已长眠于此的亡人最后的影踪。
将要入冬的时节,一行百余人行走在北境荒芜的不毛之地。
他们的目的地是一路向东,朝着占据中部要塞的霍氏疆域前行。
此行所图并非攀附投靠,而是敲诈勒索——这伙人本是占山为王的贼寇,山头被战火波及,弟兄折了大半。
趁着霍家军元气大伤,他们绑了随军的霍夫人,想讹一笔横财,再逃往南蛮。
亦玉晃了晃手中空荡荡的水囊,在瓶口舔舐了一圈,将剩下的一点水珠舔尽。
“我们……到哪里了?”倚靠着她行进的女人微微抬起头。
“就快了,夫人。”亦玉将她的手往自己肩上又挽紧了些,视线从女人已经干裂的唇上扫过,她的脸色也显得更苍白起来。
第七日了,亦玉向前看,遍野的荒芜仍是没有尽头。七日前,霍夫人被虏时,马车上护在夫人身边的只有她一人。
当年夫人嫁入霍府,她是陪在她身边最近最久的小丫鬟,想不到几年后的今日,跟着夫人一同受人挟持南下的路上,阴差阳错也只有她留在了夫人身边。
幸而夫人因还肩负着作为这群人与霍家谈判筹码的命运,得到了特殊的照料和宽待。
可夫人正怀有身孕,接连七日如此颠簸,就算再照料得当,恐怕也撑不了多久了。
再找不到水源,这里会成为他们所有人的归宿。
灰蒙蒙的天空中盘旋着几只秃鹫,亦玉抬起眼,盯着上空嘶哑鸣叫着的大鸟。鸟群的再上方,就是埋在风沙里的太阳。
她的耳边响起先生临行前的嘱托:
“活下去,哪怕用尽一切办法也要活着回来”
豆大的汗珠从亦玉的额角滚落,她低头,从袖口抽出绑在小臂上的匕首。
——
日出而作,日落而息;从前平常的生活也被被烽火连天的世道哄抬为至宝。
袅袅炊烟淹没在苍茫荒芜褪去处的一点绿色。
房屋错落的村庄,山谷里的风吹过如茵的连绵田野。
西塞的南陲,一个与世隔绝的村落居于山谷之中,依靠着山脉间蜿蜒而至的溪流,坐落在群山遮掩的低洼地带。村庄的正中央正燃起篝火,人们欢歌载舞着庆祝又是一年伊始。
周昭易是在三日前穿越到此世的。
在穿越这件事发生在自己身上前,她一直是坚定的唯物主义者;直到那天深夜赶工时,她敲下食指,打出论文最后的一个回车键的那秒钟,世界地覆天翻。
刺骨的寒风把周昭易从摸鱼打盹的睡梦中冻醒的时候,四顾茫然,在荒无人烟的平原之中,唯一令她感到熟悉的只有自己身上单薄的米老鼠家居服。
造化弄人,她正初至异界,精神濒临崩溃的边缘,日日夜夜担惊流泪。此世的人们却在迎接新年。周昭易这会儿便是在帮着村民烧着村中央篝火。
“昭易啊,这两日可还习惯吗?”村长拄着拐杖,慢步而至。
“今日村中又来了两位逃难而来的姑娘,你若想见她们,可以去村头看看,大伙都在忙年,她们暂时安置在那里了。”
逃难而来的,难道说和她一样也是穿越者?周昭易脑中一晃,站了起来:“谢谢伯伯,我去村头看看,这里先麻烦您照看了。”
周昭易一路小跑到了村口,又找了村民打听,才知道其中一位姐姐还怀着身孕,此时正在李大娘的家中歇下了。谢过问话的村民,她才去叩李大娘的家门,很快就打开了。
“李姐姐,我来看看今天到村子里的两位姐妹。”见着李大娘,周昭易匆匆笑了下,少见的有些急切就往里间去了。
里屋的床榻上躺着位妇人,床边则坐着个年纪看起来和她自己也不相上下的少女。只一眼,周昭易就断定她们跟自己并非同类。那女孩眼中的警惕与成熟,远不是彼世这个年纪的女孩所会拥有的,少女的眼睛像小蛇的双眸,黑亮又含着原始的兽性。
她一下子便有些泄气,身上那股子劲头松了下来,这下子倒是让少女放松了些,她开口:“你是谁?村中的姑娘吗?”
“不是,我和你一样,是逃难来的。我来这里才三天不到,过来是想问你们是从何处而来,盼着能找到同乡。”
“我们……”少女犹豫片刻,似是还有警惕,话只说了半点“是从中原来的。”周昭易点点头,想到自己穿越而来前家住北京,可惜地理却学的太差,不知北京算不算中原,只好囫囵答道:“我是北方人。”
“北方?”少女的眼睛亮了下,嘴角似乎是下意识地弯了起来,终于透出些这个年纪的孩子应有的童真,“我娘也在北方做事,她会给我写信,说北方的冬天很冷,会下很多场雪。”
“嗯,下雪的时候是很冷,不过化雪的日子却更冷些。”想起家乡的雪景,周昭易的鼻子有些酸,她忙道:“哎呀,还没问你的名字?我叫周昭易,你年纪看着比我小,叫我昭易姐吧。”
少女这才停下嘴,脸略一红:“哦!昭易姐,我叫亦玉,玉石的玉,是夫人给我取的名。”
“夫人?”周昭易一愣,亦玉给她指了指榻上昏睡着的年轻妇人,神色苦涩起来:“夫人还怀着身孕,现在已睡过去两日了,一直不见醒。”
“我是与夫人一同出来的,也是定要带夫人回去的。”她低头,眼眶里有泪光闪烁
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