群臣你看看我，我看看你，谁都不肯头一个做出反应，当前的形势如同一团乱麻，谁都不知道下一刻会发生什么。
正当众人踌躇之际，门外传来一个浑厚的声音：“臣，镇西将军赵敬亲率俨威军，恭迎新帝即位！”
镇西将军？赵敬？那不是齐太妃的兄长？他镇守西南，未经传召，竟敢擅自回京！褚云兮正要出口斥责，却见赵敬身后，一队甲兵拥簇着陈王迈进了殿。
她恍然明白，此刻再说什么也无用了，她转头看向父亲，见他已然愣在原地，心下便明白了几分，他既下定决心毒杀灏儿，身后必然有人支持，可是眼下看来，怕是为他人做了嫁衣裳。
而她，只想着阻挠父亲，却没料到螳螂捕蝉黄雀在后，他们能进得了京，入得了宫，自然已经打点好一切，所谓的恭帝遗命不过是个由头，他们手里真正凭借的，是赵敬手里的俨威军。
可笑自灏儿即位后，她和父亲便对陵渊严防死守，现在看来，他固然手握朔方军，却做不出罔顾边境安危，私调驻军进京的事，而太皇太后这头，留了个齐太妃在宫里蹦跶，何尝不是障眼法？
她输了，输得彻头彻尾，再无回天之力。
“小姑娘。”太皇太后走到她跟前，脸上的褶子都重新焕发了生机：“与哀家斗法，你还差得远！”
景和元年，陵灏驾崩，新帝即位，褚云兮被幽禁在流云殿。
不过短短两日，宫城之中发生了翻天覆地的变化，流云殿，这个大周历代皇后的居所，如今竟现出几分萧条来，她昔日在朝堂和后宫之间奔走不觉得，现在才察觉，即便是皇城中最奢华的居所，抬眼也不过是四四方方一片天。
她背身立在窗前，听得“吱呀”声响，有人推门进来，这门平时顺滑得很，今日却在沉闷之中带着一丝尖锐，她没有回头，径直说道：“太皇太后终于记起来找我了。”
“没想到你小小年纪竟还有这等本事，难道会听声辨人不成？”
“毕竟做了几天太后，知道没有玉玺是万万不成的。”
“你倒是个有主意的。”太皇太后走到她跟前：“你父亲不中用，竟没有从你手中拿到玉玺，我不得不过来，亲自向你讨要。”
褚云兮眼中闪过一丝嫌恶：“父亲果然是受了你们的蒙蔽。”
太皇太后怔了片刻，笑着说：“话不能这么说，是他自己拎不清，不过掌了几天权，竟以为自己可以取而代之了，天下姓陵的那么多，如何就能轮到他了？”
“您自己也不姓陵。”
“是，我是不姓陵，可我已经老了，如果我再年轻二十岁……”她眼睛已经失去了光泽，却掩不住那抹锐利：“罢了，说这些无用的做什么，你有什么条件，直说吧。”
“留我父亲和陵渊一条命。”
太皇太后上下打量着她，末了，竟哈哈笑了起来：“你如今自身难保，竟还想着别人？”
褚云兮不语，她藏起玉玺本来是防父亲的，谁知竟阴差阳错成了手里的筹码，她已经不奢望自己能有什么好结局，只求留下他二人性命，一道报了养育之恩和……救命之恩。
“看来太后对这个条件还算满意。”
“确实不算为难，只是我以为你会开更大的口。”
“成王败寇，能保住命，已是天大的幸运了。”
“你救了他们，那你自己的呢？”
“悉听尊便。”
“好一个悉听尊便。”太皇太后脸上竟流露出几分激赏：“倒有几分聪明，知道我不会杀你，你那个父亲眼高手低又浅薄偏狭，便是放出去也不会有什么大作为，可陵渊不一样……”
“只要你在我手里一天，他就会心甘情愿为我所用。”
褚云兮干笑一声：“您太高看我了。”
“事到如今，告诉你也无妨，他早就息了争皇位的心思，你猜是因为谁？”太皇太后心里得意得紧，自是要炫耀一番自己的作为。
“我在他身边埋了十年的线，十年里，帮他在朔方站稳脚跟，一点点滋生他心里的恨意，然后鼓励他，教唆他，是要他们父子相残的，可是陵禹命好，死得早，没能亲眼看到父子反目。”
“可他一朝回京，竟因为你，轻而易举地放弃了夺位的想法，于是我不得不改变计划，从你的父亲下手……”
她还在喋喋不休地说着，褚云兮却独独留意到那句“埋了十年的线”，陵渊在朔方的经历，她虽不知全貌，却也零零散散地听过一些，当年他能起势，除了自己争气外，背后也少不了一个人的筹谋。
“李曜是你的人？”她打断了对方的话，眼睛一动不动地盯着她。
“李曜？”太皇太后似是听到了一个极为陌生的名字，过了半晌才反应过来：“你说的，是那个穷酸书生？算不上我的人，不过是替我办事罢了。”
她说得云淡风轻，褚云兮心里却难以平静，李曜……李曜……如果她没有记错，初到庆州时，陵渊在八角亭中，祭的正是这个人。
当时她并未多言，事后却问了夏青二人的渊源，如果他是太皇太后安插在陵渊身边的眼线，那么陵渊当年冒着风雪踽踽独行上山求师，算什么？在他头七之日对月遥祭，又算什么？
“听说他性僻孤傲，这样的人，怎肯为你所用？”
“人心总会贪点什么，他不为功名利禄，却割舍不下相伴几十年的老妻。”
褚云兮胸口堵得慌，这其中用了怎样的手段，她已经不想再问了，只是想到陵渊，心里难免不平。他若是知道自己的一生都在别人的操控之下，以他的性子会做出怎样的事……
她不敢再往下想，两人相识这些时日，也算并肩共历风雨，他事事挡在前，久而久之已经成了一种习惯，谁知回过头去看，他也不过是可怜人。
“你还年轻，不知道多少铁骨铮铮的男人，最终都折在女人身上。”说了这么久，太皇太后终于回到了正题：“陵渊也不能例外。”
“您多心了，我的
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