山中道路崎岖,唐小梅吃力地跟在叶玄戈身后。
一阵古怪的唢呐声隐约响起。
走了几步,一顶红轿子被两个人抬着,在道路的尽头出现,走在最前头的,便是那吹唢呐的人。
唐小梅连忙将叶玄戈拉到道路旁边,低声说:“我们这有个说法,就是不能挡在喜轿前,否则会倒大霉的!”
红轿子一摇一晃地靠近,轿帘上一串红珠子被日光一照,泛着点点红光。
两名轿夫累得嘴唇发白脸色发青,身上却没有一点出汗的迹象。
红轿子路过两人身边,一阵微风翻开了轿帘一角,那轿门上,挂了两把拳头大的铜锁。
叶玄戈走了几步,又回头看了一眼,三个人和那顶红轿子,都已消失不见。
唐小梅叹了一口气:“可怜的女娃,定是被送去给那县老爷当小妾了。”
“为何如此笃定?”叶玄戈问道。
唐小梅:“那县老爷隔几日就要娶个亲,已经有十多年了,住在这儿的,谁不知道。”
隔几日就娶?
“上面不管吗?”
唐小梅苦笑一声:“管?大家都巴不得把自家女儿嫁给县老爷呢,谁敢说他一句不好,定是要被戳着脊梁骨骂的,断人财路,犹如杀人爹娘!”
“那县老爷出手很大方吗?”
唐小梅点头:“嫁进去给一两银子,死了被抬回去的,给十两银子。”
一个普通人家,一年干到头也就挣十两银子。
“人死了,给的银子比活着的还多?”叶玄戈更不解了。
“我也不知其中缘由,但自从有人道出其中的银两规矩后,普通人家嫁了女儿到县老爷家,总是盼着她早些死,好拿银子。”
“但也是如此,这十多年里,大家都喜生女娃,只要是个女娃,生下来就用袋子蒙着养,不让其他男人瞧,只盼着能早点嫁给县老爷。”
唐小梅越说声音越低,说完,忽然捡起路边的一块石头朝林子里使劲一砸:“我看那县老爷也不是什么好狗,跟那谢老狗是一路货色!”
“哎哟!谁啊!哪个丧天良乱扔的石头?”
一道声音骂骂咧咧地从林子里传来。
树枝一阵晃动,过了一会儿,从林子里钻出一个中年男人来。
中年男人约莫四十多岁,手里攥着一块带血的石头,气势汹汹地朝两人走来。
他一眼就看到挡在最前面的叶玄戈,撸起袖子就要动手,却不料唐小梅一露头,中年男人脸色一下就变了。
“小梅?”
唐小梅也很是惊讶:“陈大伯?你怎么在这里?”
陈大伯看了两人一眼,把石头往地上一扔,一下就将此事翻篇了。
他搓搓手:“瞧你说的,你这么多年没回来过,是不是早就忘了这里是陈家村啊!”
唐小梅也一阵恍惚,看着头上肿了个大包的陈大伯,心里有些歉意。
“对了,你这是要去哪儿啊?”陈大伯问。
“家里没粮了,去沧州看看。”唐小梅敷衍道。
“哦,这位是?”陈大伯看了眼叶玄戈,玄衣道袍,头发扎得乱七八糟,莫不是这丫头找的相好的?
唐小梅看他眼神就知道他在想什么,心中尴尬连忙打断:“这是我请来看风水的道人,他也要回沧州,刚好一路。”
又一阵寒暄,陈大伯执意让她去村里吃口饭再走。
唐小梅拗不过他,正要问叶玄戈的意思,却见他已经朝陈家村走了。
路上,陈大伯跟唐小梅说,村里有人家闺女死了,正在家里办丧宴,请了几个好厨子,还说她这个时候赶回来,是真有口福。
唐小梅越听心里越不是滋味儿。
她路上问了好几遍谁家闺女死了,这会儿走到村口了,陈大伯才笑着说是她舅舅家。
唐小梅一阵气闷,早知道就不来了。
“他们家什么时候生了个女儿?”唐小梅记得她舅舅家只生了一个男孩。
“那是十三年前的事,你当然不知道了,那会儿你们两家早就不来往了。”
唐小梅看了眼陈大伯头上的大包,一点也不愧疚了,她觉得这陈大伯就是故意的!
陈大伯感觉到唐小梅的情绪,露出和事佬的笑容:“都是亲人,有什么仇怨放不下的?今天借这个机会,跟你舅舅认个错儿,以后免得你一个人受人欺负。”
唐小梅听了这话就气,扭头就要走。
却不料一个女声忽然叫住了她:“小梅?”
村头,一个鬓边有些白发的女人走到她面前,看清她脸厚有些惊喜:“真是小梅啊,这么多年没见了,都快认不出来了。”
倒是唐小梅辨认了好一会儿,才不确定地问:“舅妈?”
陈大伯一脸做了好事的得意模样,将唐小梅使劲儿往女人那边推。
舅妈捞过唐小梅的胳膊就往自家拽,嘴里说着什么来都来了,吃个便饭。
唐小梅不情不愿地跟着舅妈回了她家。
刚走到她家院儿里,就见围墙旁边的台子上,叶玄戈正从旁边斜过来的树上摘橘子吃。
他好像已经到了一会儿了,看到唐小梅后冲她招了招手。
唐小梅忽然放下心来。
院里已经搭了三张桌子,过来的客人们说说笑笑的,好不热闹。
如果不说,还以为谁家办喜事呢。
唐小梅被舅妈又拉又拽,拽进了厨房。
叶玄戈离开热闹的前院,转到房屋后五十米的地方,这里有一个猪圈,里面关着两头黑猪。猪圈前面的地上摆着一张草席,草席上躺着一具盖着白布的尸体。
离尸体两米的位置,放着一只大木盆,里面躺着一条被绑了四肢的黄狗,正被半盆清水泡着。
这张盖着尸体的白布中间高高隆起。
好像发现有人在看它,这隆起的球体竟微微蠕动了一下!
黄狗呜咽一声,虚弱地摇摇尾巴,那细条尾巴泡了水,带起了一串水珠。
叶玄戈起身藏到了柴屋后面。
一阵脚步声伴随着树叶被踏碎的声音响起,一个五大三粗的男人走到后院。
他看都不看那用白布盖着的尸体,径直走到装黄狗的木盆旁边。
他看了眼黄狗,
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