贺归晚没有搭腔，付完银子后便匆匆转身离开，忙着赶去药铺取药。
邹默眼见好友只留给他一个潇洒背影，赶紧疾步追了上去，焦急唤道：“唉，归晚兄，你等等我呀！”
贺归晚步伐依旧未改，走出米行不远，刚才接待他的年轻伙计便着急忙慌地追了上来，往他手中递了一袋米。
因为跑的太快，这伙计大口喘着粗气，半晌都没缓过来。
“我们已经取了米，这位大哥，您许是送错了。”似乎为了证明自己所言非虚，贺归晚还将左手拎着的米袋高高举到伙计眼前，随后他将多余的米袋推到伙计面前，“这您拿回去吧。”
小伙计喘匀了气，笑呵呵道：“贺相公，这就是给您的呀。”
贺归晚不解，面带警惕，“给我的？”
小伙计性子温和，耐心解释道：“贺相公莫要推辞，这是我们少东家的吩咐。我们少东家说，刚才米行之中有恶人闹事，耽误了诸位的时间，她深感抱歉。为表歉意和感激，凡是刚才在店中围观的客人，历经此事后依旧选择支持我们池家商行的，今日都奉上双倍货物。这袋米是我们少东家的一点儿心意，请贺相公笑纳。”
“双倍奉上？这得赔多少，你家少东家这么大方？”邹默抢过贺归晚手中的米，见袋中装着的果真是贺归晚省吃俭用为母亲买的玉堂稻，顿时啧啧称奇，“果真是玉堂稻，当真豪气。”
贺归晚拿回邹默手中的米袋，封好口，递送回去，态度十分坚决，“无功不受禄，玉堂稻价格不菲，我受之有愧。请您替我谢过你们少东家，情意我们心领了，这米我不能收。”
小伙计却不肯接，“我们少东家行事大气，您若不收，她定要怪我没有笼络住您这个熟客。贺相公无需客气，日后就多来光顾我们米行，咱们细水长流便是。”
说完，不等贺归晚反应，那小伙计便笑呵呵道别：“我不能离开太久，就先回去了，贺相公、邹相公请慢走。”
贺归晚还想上前去追，归还手中的米袋，可邹默却一把拉住他。
邹默指着从池家米行抱着一大袋米出来的客人，苦口婆心地规劝：“有便宜谁不会占？你看看，刚才闹得最欢的那位仁兄，没少跟风指责池家商行，可如今一听能半价买米，不还是厚着脸皮买了许多。风骨和傲气不能当饭吃，你能整日吃糠咽菜，难道还能让伯母陪着你一起受苦吗？若这些玉堂稻能让伯母多进些饭菜，养好了身子，难道不是功德无量？你若真过意不去，觉得受之有愧，等你当了官，多给池家商行送些生意便是，何愁不能偿还。”
贺归晚想起母亲瘦弱的身躯，骤然握紧手中的米袋，没再起归还玉堂稻的心思。
“行了，你先去药铺吧，我也赶紧回米行给家中多买点儿米。”邹默笑得爽朗，“刚才我好歹动过给池家打抱不平的心思，趁着月钱还没花光，就难得懂事一次。”
“好，那我先去药铺，晌午你留在家里用午膳。”
邹默毫不客气，“好嘞。”
米行掌柜眼见碎米的米缸见底，刚才在铺中围观的客人们都满载而归，心疼不已，凑到老板面前轻声抱怨：“哎呦，今日小姐玉口一开，咱们三日的生意全白干了。”
池才安看着站在柜台前亲自招待客人的女儿，严肃指正：“是少东家。”
掌柜情急之下一时失言，赶忙改口：“少东家心是好的，可人性贪婪，这么做少不得要损失一些银子了。小人也是为池家好，为东家您考虑啊。”
池才安看向女儿时满眼欣慰，“这点儿银子，池家又不是赔不起，何须计较。凌春用这点儿米笼络住二十几位熟客，替池家将宽厚仁商的美名传扬出去，这点儿损失，何愁不能弥补。”
掌柜见熟客已经散去，似乎不再有亏空，情绪终于缓和下来。
自知短视的他赶忙躬身赔罪：“是小人今日疏忽，险些酿成大错，若非少东家挺身而出，只怕就要着了那柳老板的道了。”
池才安起身拍了拍掌柜的肩膀，安抚道：“经商本就不会一帆风顺，你在米行辛劳近二十载，功勋卓著，我怎会因这种小事责怪于你。日后凌春大了，还少不得你为她保驾护航呢。”
掌柜忙垂首表忠心，“是，小人定竭尽所能，助少东家一臂之力。”
邹默体恤好友生活不易，有心帮他，特意用有限的月钱采买了一些玉堂稻，准备赠与贺家。
谁知接待他的老伙计不肯承认他刚才也在铺中，无论他如何解释，都不肯双倍赠米，反倒出言讥讽：“邹相公好歹也是读书人，何苦贪这点儿小便宜。小人刚刚可是看着您走进铺子里的，既然已经离开过，又如何能心安理得的享受这些实惠。反正您家也不差这点儿银子，就莫要再纠缠不休了。”
邹默闻听此言，怒火中烧。
他的确家境优渥，但是他家风甚严，从不会肆意铺张，更不会随意挥霍。更何况他好不容易攒些月钱，是想用这钱帮好友度过困境，可不是随意给陌生人找宽裕的。
“我刚才本就在此，你家伙计也能做见证，你如此言之凿凿，阴阳怪气，当真可恶！既然不肯给我实惠，你为何偷偷装了一袋玉堂稻，悄悄藏在柜下，莫不是想要中饱私囊？”
张强手脚向来不干净，总有些小偷小摸的行径，原想着趁机贪墨下这袋玉堂稻，卖出去换钱。谁知邹秀才眼尖，竟然发现了他的小动作。
今日东家和少东家皆在，他赶忙否认：“那是给熟客留的，邹相公岂能血口喷人！”
池凌春站在远处将一切尽收眼底，她缓步上前，一个眼神过去，站在她身旁的贴身丫鬟听荷便冲进柜台之中，将张强藏起来的那袋米拿了出来，递到她的手中。
张强顿时慌了神，忙抬头辩解：“少东家，小人冤枉！”
池凌春却并未说话，伸手拿起另一袋卖给邹默的米，两只手各拎一袋，轻轻掂量
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