夏洛克回到德罗特庄园后，将自己变成了一台不知疲倦的机器。
他每天天不亮就起床，和工匠们一起吃简单的黑面包和冷肉，然后投入到紧张的劳动中。他亲自测量水位落差，计算水轮的直径和转速，甚至在寒冬腊月里，穿着皮裤跳进冰冷的河水里，站了整整一个时辰，只为确定最佳的引水渠走向。
刺骨的河水像无数根针在扎他的腿，但他一声不吭。
卡特和其他佃户们看在眼里，心中的敬佩与日俱增。他们从未见过任何一个贵族子弟愿意这样亲力亲为，更不用说在这样恶劣的天气里。
“老爷是个疯子。”有人在私下里议论，“但他是个能带着我们发财的疯子。”
一月下旬的一个傍晚，寒风凛冽。
水磨坊的主体结构终于完工了。
巨大的水轮安装在石砌的基座上，橡木制成的轮辐在夕阳下泛着金色的光泽，仿佛是一件巨大的艺术品。引水渠从上游蜿蜒而来，清澈的河水顺着木槽倾泻而下，发出哗啦啦的声响。
“开闸！”夏洛克站在岸边，大声命令道。
闸门被拉起，水流如猛兽般冲入水槽，狠狠地冲击在水轮的叶片上。
吱呀——
水轮颤动了一下，然后缓缓转动起来。
齿轮咬合的声音咔嗒作响，带动着两盘沉重的石磨开始旋转。
在场的所有人都屏住了呼吸。
夏洛克站在水轮旁，伸手接住了一把刚刚从磨盘缝隙中流出的面粉。
细腻的白色粉末从他的指缝间滑落，在夕阳中飘扬如雪。那是小麦的香气，是丰收的味道，是金钱的味道。
“成功了。”他轻声说道。
人群中爆发出一阵欢呼。卡特激动得摘下帽子高高抛起，几个年轻力壮的佃户甚至冲过来，把夏洛克抬了起来，扛在肩膀上绕场一周。
“夏洛克老爷万岁！德罗特庄园万岁！”
欢呼声响彻云霄。
那天晚上，夏洛克自母亲去世以来，第一次露出了笑容。虽然那笑容很淡，转瞬即逝，但在卡特眼中，却比冬日的暖阳还要珍贵。
春耕开始前，夏洛克又完成了几件重要的事。
他利用迈克罗夫特借给他的那五百英镑，加上从母亲遗产中继承的两千英镑——那是母亲私下留给他的体己钱，他在庄园南边开辟了三十英亩的啤酒花种植园。
他从肯特郡请来了一位经验丰富的啤酒花种植匠，以年薪四十英镑的高薪聘请他担任技术指导，负责培训佃户们掌握啤酒花的种植和烘干技术。
与此同时，他还在庄园的东北角划出了一片五十英亩的牧场，引进了二十头莱斯特郡良种绵羊和五头短角牛。他按照贝克韦尔的育种理论，制定了严格的配种计划，希望能够通过几代的选育，培育出适应本地气候的高产畜群。
一切都在有条不紊地推进着。德罗特庄园像是一台加足了马力的蒸汽机，轰隆隆地向前运转。
然而，就在夏洛克以为一切都在朝着好的方向发展时，一封来自赫斯特庄园的信再次打破了他的平静。
信是迈克罗夫特写来的，字迹有些潦草，显然写的时候心情很糟糕。
亲爱的弟弟：
父亲已于上周正式向约克郡的艾丽莎·达西小姐求婚，并获得了对方的应允，婚礼定于今年十一月举行。
我知道这个消息会让你感到震惊。事实上，我自己也至今未能完全接受。母亲离世尚不足半年，父亲便急于续弦，这在任何意义上都是一种对亡灵的亵渎。然而，父亲心意已决，无人能够劝阻。他甚至已经搬空了母亲生前的起居室，准备改造成那位小姐的画室。
我只希望你能保持冷静。无论如何，他仍然是我们的父亲，是沃福德男爵。公开反对这桩婚事只会让我们家族沦为笑柄，让那些等着看菲茨莫里斯家笑话的人得逞。
另，剑桥大学三一学院已经给我回了信。院长表示愿意接受你的入学申请，前提是你需要通过入学考试。考试定于今年九月举行，考试科目包括拉丁文、希腊文、古典文学和基础数学。你需要提前做好准备。
你的挚爱的兄长迈克罗夫特·菲茨莫里斯 1766年3月10日于赫斯特庄园
夏洛克放下信，久久没有说话。
父亲要再婚了。
母亲去世还不到三个月，尸骨未寒，他就迫不及待地要迎娶一个新夫人进门。而且那位达西小姐，竟然比自己还要年轻几岁。
他甚至已经搬空了母亲的房间。
夏洛克感到一阵强烈的恶心，胃里翻江倒海。那个男人，不仅冷酷，而且残忍。他在用这种方式，抹去母亲存在过的最后一点痕迹。
但迈克罗夫特说得对。公开反对这桩婚事没有任何意义，只会让家族沦为笑柄。他必须保持冷静，至少在表面上接受这个事实。
他深吸一口气，将信折好放进抽屉，然后拿起另一封信——那是迈克罗夫特随信附来的剑桥大学入学考试说明。
拉丁文、希腊文、古典文学、基础数学。
他在哈罗公学时，这几门功课的成绩都不错，尤其是拉丁文和古典文学，曾经多次获得老师的表扬。但毕竟已经离开学校好几年了，许多知识都需要重新温习。
他需要找一个老师。一个严厉的、博学的、能让他迅速进入状态的老师。
第二天，夏洛克骑马去了哈洛镇。
他找到了镇上唯一的一位牧师——塞缪尔·格雷夫斯先生。
格雷夫斯先生年近六旬，头发花白，戴着厚厚的眼镜，毕业于牛津大学基督教堂学院，在哈洛镇担任了三十多年的教区牧师。他精通拉丁文和希腊文，在当地以学识渊博和性格古怪著称。
夏洛克推开牧师住宅的门时，格雷夫斯先生正在书房里整理书籍。
“菲茨莫里斯先生？”老牧师推了推眼镜，上下打量了一番这位年轻的庄园主，“稀客。是为了忏悔吗？还是为了什一税？”
“都不是。”夏洛克开门见山，“我希望您能做我的家庭教师，帮助我准备剑桥大学的入学考试。我愿意按照伦敦的标准支付酬劳
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