“是斯内普干的，他给哈利的飞天扫帚施恶咒。”罗恩说，“要不是赫敏阻止了他，哈利准会没命的！”
妮可、赫敏、哈利还有罗恩都坐在海格的小屋里，他们在说比赛时哈利扫帚失控的事。
哈利坚持是斯内普，他认为他和古灵阁盗窃案有关，还想偷走那头三头犬守护的东西。
而海格一直在反驳他们，坚持认为斯内普没有理由做这些事。
“我看到他腿上有伤口，”哈利对海格说，“一定是他试图通过三头犬的时候被咬伤了。”
“你们怎么会知道路威？”
“路威？”
这已经不知道是海格第几次说漏嘴了，哈利迅速抓住了这个线索。但海格不愿再多说了，赫敏只好又搬出了魁地奇比赛的证据。
“我在书上读到过，如果要施恶咒，就要用眼睛保持对视，我看见斯内普的眼睛一眨不眨地盯着哈利，嘴巴里念念有词，当时哈利的扫帚失控了！”
“妮可，你认为呢？”
赫敏转过头寻求妮可的支持。
“噢，我觉得，”妮可正在揉牙牙的脸，他们一直在开心地玩耍，“我觉得如果斯内普要杀掉哈利的话，只需要几滴他的毒药就够了，为什么还要特地在魁地奇时弄出那么大动静呢？”
“妮可！”赫敏恼怒地低声喊着。
罗恩则一脸惊恐地看着妮可，好像他没有检查每天的早餐是件多么危险的事情。
“你们看，妮可也认为我是对的，”海格欣慰地说，“你们三个不要再管这件事了，忘记大狗，忘记它看守的那个东西，那是邓布利多和尼可·勒梅之间的——”
“啊哈，这么说还有一个叫尼克·勒梅的人吗？”
海格开始不跟他们说话了。
十二月里，有一半的时间他们都在调查尼可·勒梅到底是谁，赫敏将图书馆分成了四个区域，他们四个就像是勤勤恳恳的蜜蜂一样，把一部又一部的书搬到桌子上，然后任由内容在自己眼睛里滑过，甚至都不用经过脑袋，只要找到尼可·勒梅这个名字。
妮可每天头昏脑涨，眼睛发干，手指也染上了一股墨水味。终于一天，她和三个朋友坐在暗无天日的图书馆里寻找尼可·勒梅时，她晃动酸痛的脖子抬起头，惊讶的发现窗外开始落雪了。
“……下雪了。”她着迷地看着雪花从天空落下，窗外的霍格沃茨在他们埋头苦读的时候不知不觉变成了白色。
庭院里已经积起了一层厚厚的雪，巨大的黑湖上飘着灰褐色的浮冰。她走到另一边的大窗户边，魁地奇球场的旗帜被冻成支在空中的三角形，旁边的海格的小屋上堆满了厚实的积雪，而在那后面的禁林也变成了白茫茫的一片。
“赫敏，下雪了！”妮可跑回桌前兴奋地轻喊。
赫敏揉着眼睛抬起头来，她好像刚睡醒似的，愣了好一会才理解到这句话的意思，转头看向窗外。
哈利和罗恩反应倒是很迅速，他们脸上的表情仿佛在说：要是赫敏再不喊停的话，他们宁愿从二楼破窗而逃。
赫敏勉为其难地宣布今天的搜索到此为止，并且结果为一无所获。
圣诞节临近，学校里的气氛变得欢快极了，海格开始挑选最高大漂亮的冷杉准备立在礼堂里做装饰，早上的餐桌上也出现了榛果点缀的可可。
一节变形课下课后，麦格教授叫住了妮可。教室里一张课桌不见了，取而代之的是角落里、地上堆积着轻飘飘的雪花。
这是妮可在麦格教室讲解转换咒时弄出来的，她没听到那句“你们将在四年级学习到这种法术”，而且赫敏知道咒语，小声地给她说了。
她想着窗外飘飘洒洒的雪花，把魔杖指向练习用的火柴盒，结果一下子整张桌子都变成了雪，然后砰的一声轻柔地炸开。
也许是她的咒语说得太轻，也许是施法的手势不对，她变出的雪不是冰冷的结晶，而是像羽毛一样轻、暖乎乎的“假雪”，先是浮在空中，然后慢慢地落在地上、同学们的衣服上。
“不用管这些，”下课后，麦格教授对她招招手，示意她过去，“不稳定的转换咒成品通常都会在几个小时内自动变回去。”
“告诉我，妮可，你喜欢变形术吗？”
“是的，教授，”妮可不知道麦格教授想干什么，她疑惑地看着她，“我觉得它很有趣。”
“当然，当然，兴趣是最好的起点，而天分总是最好的翅膀。”
麦格教授看妮可的眼神有些怀念，仿佛想起了从前的一些岁月似的，她拿出了一本薄薄的杂志。
“这是《今日变形术》，你会在上面发现许多关于变形术的新进展和不同的想法。”
妮可接过杂志，她发现封面是只兔子站在树桩上，它叼着一支魔杖，几乎是一眨眼，就变成了一个拿着魔杖的老妇人。
“我已经帮你订阅了一年，今后就是猫头鹰直接送到你的餐桌上了。”
麦格教授看着高兴得快要蹦起来的妮可，又严肃地说道。
“我希望能看到你善用自己的天赋，好吗？”
“好的教授！谢谢您教授！”
妮可脚步轻快地走出了教室，几乎是跳着走过了长长的走廊。吃晚餐的时候，她一直在看那本《今日变形术》，罗恩以为她还在找尼可·勒梅，他摇摇头。
“可怜的妮可，已经被赫敏逼疯了。”
妮可接下来的几天都在变形咒的世界中遨游，杂志上的论文给她提供了全新的想法：精密的变化除了咒语和手部动作外，还要考虑变形中的可变因素，像是被施咒物体的质量和形状、魔杖的柔韧度和与其相关的力量大小等等，最重要的一点是寻找变形物体前后的共通桥梁。
一篇论文里优雅地写道：“或许大部分巫师会将变形术所需的严谨与算术占卜、炼金术划等号，但是我认为较之这两门需要严格遵守公式的学科，变形术更需要施法者的想象力，想想吧，你是怎么将把雪人变成你最好的战友，在递给客人的水晶杯上添上栩栩如生的花纹，让一根枯枝上绽放玫瑰的？我坚持在咒语之外，变形术还需要足够的阅历、善于观察的眼睛和非凡的想象力，变形的思维是如此的令人着迷，或许我们可以说，唯有乘着变形术这叶小舟，才能让我们在想象之海上尽情遨游。”
多么迷人呀！
妮可在中庭的栏台上坐着读完了这篇文章，她几乎都忘记了寒冷，直到读完最后一个句号，她才红着鼻头从杂志里抬起头来，发现自己全身冻得僵硬。
“妮可，你在这做什么？”哈利的声音从她身后传来，他正把脖子缩在围巾里，手里抱着果酱瓶——里面的蓝色火焰已经相当微弱了，“梅林啊，你的围巾呢？你在这坐了多久？”
妮可蓬松的头发间已经落了好些雪花了。
“我在看这本变形术杂志，这上面说要认识到转换物品和被转换物品之间的共通之处，深刻地了解你要变的物品。”
妮可把杂志的标题指给他看，那上面写着“搭起变形的桥梁”。但哈利看起来根本不关心杂志上写了什么，他把自己的果酱瓶塞给妮可，又解下自己的围巾，把她半
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