玛佩尔·沙菲克的早晨
魔法部的上班时间是早上九点。
玛佩尔通过飞路网抵达正厅时，魔法兄弟喷泉刚好喷出几股水来。
“啊！玛佩尔！”阿拉斯托·刚博伊尔看见了她，他正在喷泉前观赏雕塑，把一枚银西可丢进水潭里后，就大步朝玛佩尔走来。
“真是艰难的一夜，不要命的走私犯，还有一只狼人，依我看又是格雷伯克那帮的，真不知道狼人捕捉计划组都在干些什么。”
他身材魁梧，声音洪亮，每走一步都像是要踏碎门厅里的地砖。玛佩尔没有停下脚步，她快步走着，同时和阿拉斯托简短地交流。
“新来的实习生简直是个怂蛋，看到狼人就软了脚，要我说，如果是吉恩，准会立马甩出个飞沙走石，噢，你先吧，玛佩尔。”
电梯里已经站了几个人，阿拉斯托对自己的身型十分有数，他站到旁边准备等下一辆。
“谢谢，阿拉斯托。”玛佩尔隔着栅栏门向阿拉斯托道谢。
“记得帮我问问吉恩，他毕业后对打击手有没有兴趣，我给他留了个位子！”
直到电梯往后退了30英尺，阿拉斯托的声音才稍微模糊了点。
魔法事故和灾害司在三层，玛佩尔很快就到了，办公室里一片忙碌，记忆注销员阿诺德嘴巴里还咬着一块龙排三明治就往外冲，跟着他的还有两个匆匆披上袍子拿起魔杖的同事，他们从玛佩尔身边跑过时只来得及留下“肯特郡，又是德达洛·迪歌，音乐节，一百多人”的信息，阿诺德跑出了好几步，又转过身对司长喊道“搞定了！”，然后才带着不明所以的同事们冲进了电梯。
麻瓜问题调解委员会的木牌下立着一块大黑板，上面几个简笔画出来的康沃尔郡小精灵揪着两个登山客的耳朵，把他们丢进了河里，这群不知道哪来的暴躁小精灵还把来救援的人都给拖下了河，十多个人一路漂流，被无数人看到，还上了电视新闻。一群巫师正挠着脑袋想该编出个什么理由。黑板上，夏季漂流大赛和露营时毒蘑菇中毒的理由都被重重地打上了叉。
玛佩尔无可奈何地挥了挥魔杖，在最底下添上了“行为艺术反对河流垃圾”一行字。
司长办公室里。已经有好几架纸飞机在书桌上停着了，新来的实习生一看见她进来，就立马抱着一沓厚厚的档案站起来。
“您好，沙菲克女士，逆转偶发事件小组有几例事件需要向您汇报，我已经放在您的桌上了。”
玛佩尔拿起一叠羊皮纸，熟练地把其中“萨里郡小惠金区一起飞天扫帚目击事件”给划掉，飞快地翻完了报告。
“以及今天下午需要您出席威森加摩的一场审判会。”
“什么审判？”
“呃，”实习生似乎觉得有些难以开口，他抱紧了怀里的档案，才开口说，“约克郡的一位巫师因为和麻瓜农庄主发生争执，对他的鸡施了蝙蝠精咒。”
“噢，可怜的鸡，他也许会被禁止使用魔法半年，罚款，警告，”玛佩尔已经在脑袋里排列出以往这种案件的审判结果了，“也许还会去阿兹卡班待几天。”
“还有一起走私事件，为了躲避傲罗的搜查，走私犯扮成麻瓜的样子，连箱子也用了麻瓜行李箱，结果在麻瓜机场被扫描仪给发现了，引发了好大一场骚动。禁止滥用麻瓜物品司的亚瑟·韦斯莱先生想和您谈谈，我给您预留了时间，现在是——”
“九点三十。”
玛佩尔按开了怀表，她看了看时间，视线又停留在表盖的绣像上，绣像边缘焦黑，好像是从一块精美的大毯子上烧落下来。
一个美丽的女子与她四目相对，棕色的细线组成了她的长发，钴蓝色的闪着光的线绣出了她的眼睛，玛佩尔看着这幅绣像，她看了好一会，才昂起头。
“走吧，今天还有一堆工作在等着我们呢。”
马科斯·贝尔比的下午
“麻瓜研究？为什么你选了麻瓜研究？”
阿尔杰·贝尔比拿着霍格沃茨猫头鹰送来的购书单，他发现其中有一本《英国麻瓜的家庭生活和社交习惯》，似乎没想得到儿子的回答，他转过头又对自己的兄弟说。
“为什么他选了麻瓜研究？”
达摩克里斯正端着一杯茶，他挑了挑眉，把茶杯放在托盘里，看了眼坐在一旁紧张起来的马科斯，才慢悠悠地开口。
“也许是因为他已经十四岁了，而且霍格沃茨的选修课程并不需要家长同意。”
“傲罗不需要麻瓜研究的N.E.W.T.证书，国际魔法合作司也没要求职员学过麻瓜研究，药剂师也不需要，”阿尔杰也没理会他兄弟的讽刺，他的问询往往并非要得到答案，只是为了表达自己的观点，“任何一个好点的工作都不需要麻瓜研究。”
“是啊，我们相信研究飞毯能不能引进英国和你曾经选修过的茶杯占卜有很大关联。”
“退掉这门课，”阿尔杰把书单投向茶桌，不容反驳地宣布，“你得把精力放在那些更加重要的课程上。”
“别听你爸爸的，马科斯，”还没等书单落在桌面上，达摩克里斯挥了挥魔杖，书单就自己折成纸飞机，朝马科斯飞了过去，“斯拉格霍恩七年都没有记住他的名字。”
两个人很快又吵了起来，马科斯小心地退出客厅，带上了门。他靠在门上，看着走道上铺开的绣着葡萄藤花纹的地毯，窗外的阳光落了一大块进来，把那里的地毯都晒得有些微微发烫。
纸飞机停在他的肩膀上轻颤着，爸爸和叔叔的争吵从背后传来，他们俩见面总是要大吵一架的，马科斯这样安慰自己。
走道墙壁上挂着贝尔比家族的先人画像，有眼光独到、投资了光轮系列扫帚的祖母，有曾经是圣芒戈院长的曾祖父，还有曾是魔法部前身——巫师议会的重要成员的玄祖父。他们在温暖的阳光里打盹，马科斯盘腿坐在地上，看着他们发呆。
庭院里不时传来几声清脆的鸟鸣，被茂盛树叶筛出的阳光披在马科斯身上，好像给他搭了一层满是破洞的披风。
“噢，马科斯，阿尔杰和达摩克里斯又在吵架了吗？”
画像里穿着华丽袍子的老妇人发出一声稍重的吸气声，她被客厅里传来的争吵声音给吵醒了。
“是的，祖母。”马科斯回答她。
“这次又是因为什么？”马科斯的祖母打着哈切，顺便把在旁边画像里的丈夫给一脚踢醒了，“达摩克里斯又把阿尔杰的那块南瓜派吃了吗？”
“不，是因为我，”马科斯低头看着自己手里满是折痕的书单，他闷闷地说，“是因为我选修了麻瓜研究。”
“他们现在开始研究起麻瓜来了？”马科斯的祖父嘟囔着，刚才那一脚让他胸前的梅林爵士勋章掉进了茶杯里，他正伸出两根手指在里面找着。
“好吧，我知道阿尔杰会说什么了，”老妇人满不在乎地说，“可你干嘛在乎他说什么呢，只要你明白自己在干什么不就行了？”
“但是……我想，也许为了我以后的工作……”
“哦，工作工作，马科斯，你现在才十四岁，不是六十四岁，”曾把自己的嫁妆全部卖了来投资扫帚的老妇人翻了个白眼，“你都让我觉得自己还年轻了。”
“亲爱的，你在我眼里一直——哎哟！”刚刚把勋章从茶杯里捞出的老人屁股上又挨了一脚。
“重要的不是未来，重要的永远是现在！马科斯，别在你的敌人还没出拳的时候就挡住！”老妇人十分急切地教育自己的孙子，“想想那个麻雀女孩！你觉得她在抢鬼飞球的时候会害怕被人撞下扫帚吗？”
马科斯的脸一下变得通红。
“为什么你们会知道斯派洛的事情？”
“如果你想藏起一个毛线球，就永远别让达摩克里斯看见一点线头，”他的祖父的声音比起祖母小了很多，“阿尔杰的魔药课成绩还是他告诉我们的。”
马科斯的耳朵都在发烫，他感觉自己的脑袋在随着祖父的喃喃自语“所以达摩克里斯说的是真的，你喜欢那女孩”中都快要
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