楚回玉魂体中的冰冷与灼热尚未平息，那场惨烈守城战的最后一幕——老将军扭曲绝望的脸庞与萧青漪冰冷侧影的重叠——仍在意识中震荡。他意识到，这幻境不仅向他揭示了荒骨魔枢的凡人血祭起源，更如同一把钥匙，正在强行撬开尘封在定西堡地基深处、更为黑暗隐秘的记忆。
就在此时，幻境的视角猛地一转，不再是楚回玉那俯瞰战场的“上帝视角”，而是被一股力量牵引着，依附在了另一个“闯入者”的身上——正是循着楚回玉魂体异动、强行追踪进入幻境的江晚柠！
江晚柠只觉得眼前一花，硝烟、血腥、刺骨的寒风与震天的喊杀声瞬间将她吞没。她并非旁观，而是真切地“站”在了五百年前定西堡的城墙之上！脚下是粘稠的、尚未冻结的鲜血，耳边是垂死士兵的呻吟和箭矢破空的尖啸。她能看到不远处那个用牙咬着火折子的断臂老兵，正狞笑着扑向云梯上的敌人，随即被数支长矛贯穿，化作一团燃烧的火球滚落……
“这里是……五百年前？”江晚柠心神剧震，立刻意识到自己也被卷入了楚回玉所经历的幻境核心。她强压下不适，敏锐地察觉到这幻境并非单纯重现历史，而是被某种强烈的怨念牵引，正将那段历史中最黑暗的片段挖掘出来，呈现给闯入者。
幻境的时间流速开始变化，不再是激烈的攻防，而是聚焦于堡内。粮仓的黑烟越来越浓，并非敌军火箭所致，而是……快要见底了！守城已逾三月，滴水成冰，外援断绝。堡内挤满了士兵和逃难涌入的百姓，存粮早已耗尽。街道上，饥饿像无形的瘟疫蔓延。伤兵营里哀嚎渐弱，许多人并非死于伤口，而是死于饥寒。妇孺的哭声变得嘶哑无力，麻木的绝望笼罩着每一个人。
江晚柠的“视线”被引向将军府。府邸同样破败，气氛压抑得令人窒息。须发戟张的老将军——定西军统帅，威远侯赵擎苍，正坐在冰冷的帅案后。他铠甲上的血污已干涸发黑，深陷的眼窝里布满血丝，昔日威严的面容此刻只剩下极致的疲惫和一种……濒临崩溃的沉重。
几位同样形容枯槁、甲胄残破的副将沉默地站在下方，空气凝固得如同铅块。
“……将军，城……怕是守不住了。”一名副将声音干涩，带着哭腔，“兄弟们……连站着的力气都快没了……北狄人下一次冲锋……”
“守不住也要守！”赵擎苍猛地一拍桌子，声音嘶哑却带着不容置疑的决绝，“身后便是三州之地，百万黎民！定西堡一破，北狄铁骑将长驱直入！我们……没有退路！”他环视众人，目光扫过他们同样绝望的脸，“粮……还有多少？”
负责后勤的军官噗通一声跪下，头埋得极低，身体剧烈颤抖：“禀……禀将军……城内……城内所有能吃的……树皮、草根、老鼠……全……全没了……就连……就连……”他声音哽咽，再也说不下去。
赵擎苍闭上了眼睛，整个人仿佛瞬间苍老了十岁。帅帐内死一般的寂静，只有外面寒风呼啸和隐约的哭泣声传来。
不知过了多久，赵擎苍缓缓睁开眼，那双布满血丝的眼睛里，最后一丝人性似乎在挣扎，最终被一种近乎疯狂的、为了某种“大义”而自我毁灭的决绝取代。他的声音低沉、沙哑，每一个字都像是从喉咙里硬生生抠出来，带着令人毛骨悚然的寒意：
“……传令……各营……各坊……家中……凡有……老弱病残，妇孺……”他停顿了，仿佛用尽了全身力气，才吐出那如同地狱魔咒般的四个字：
**“……为了大义。”**
轰——！
江晚柠只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，灵魂都仿佛被冻结！她“看”到帅帐内所有将领瞬间煞白的脸，看到他们眼中爆发的惊恐、难以置信，随即又被更深沉的绝望和一种扭曲的“理解”所覆盖。没有人出声反对，只有死寂，以及压抑到极致的粗重喘息。
幻境快速闪回着惨绝人寰的画面：昏暗的陋巷深处，压抑的哭泣与绝望的嘶吼交织；交换的襁褓被迅速抱走，留下的只有撕心裂肺却不敢放声的悲鸣和麻木空洞的眼神；军营角落升起的不祥炊烟……整个定西堡，在物理的寒冷和精神的炼狱中，彻底沉沦。支撑着残兵最后一丝战意的，不再是保家卫国的热血，而是吞噬了至亲血肉后，那深入骨髓、无法摆脱的罪孽与疯狂！
靠着这非人的“给养”，定西堡守军爆发出最后、也是最扭曲的战斗力，竟奇迹般地又撑过了北狄数轮猛攻。终于，一场突如其来的、百年不遇的暴风雪席卷了战场，北狄人赖以机动的骑兵优势荡然无存，攻城器械深陷雪中，损失惨重，士气低落，不得不暂时退兵。
风雪停歇，残阳如血，映照着尸横遍野的战场和伤痕累累的定西堡。堡内，劫后余生的气氛却诡异而沉重，没有欢呼，只有麻木和深入骨髓的疲惫，以及那弥漫在空气中、挥之不去的、带着血腥味的肉香带来的无尽恐惧与自我厌弃。
赵擎苍下令，将仅存的一点酒水和最后搜集到的少许“正常”食物拿出来，在将军府前的广场上，举行一场象征性的“庆功宴”，试图提振一点士气，哪怕只是表面上的。
广场上燃起了巨大的篝火，火光跳跃，映照着周围士兵们麻木、空洞或带着深深恐惧的脸。他们沉默地喝着浑浊的酒水，啃着硬邦邦的饼子，眼神躲闪，不敢与旁人交流。赵擎苍站在台阶上，举起了酒碗，他试图说些什么激励的话，嘴唇翕动，最终却只化为一声长长的叹息。
就在这死寂的“庆功”气氛达到顶点，人们紧绷的神经因暂时的安全而出现一丝松懈的瞬间——
呜——呜——呜——！
低沉、压抑、仿佛从九幽地狱传来的号角声，毫无征兆地撕裂了黄昏的寂静！这号角声与北狄人剽悍的号角
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