中年人的嬉闹,点到为止。四人整装落座,眉宇间那点顽皮跳脱顷刻间收敛得干干净净。
门外侍立的小厮极有眼色,轻手轻脚将房门掩实,悄无声息地退到廊柱的阴影下。
苏予夺端起手边的越窑青瓷茶盏,杯盖在沿口轻轻一刮,发出一声清越的微响。他啜了口茶,方悠悠开口:“挨个儿说说吧,我家那小祖宗相中的这位‘贵客’,诸般品貌,落在诸位法眼里,究竟如何啊?”
三人目光在空中一碰,下颌微扬,无声地礼让一番。终究是 “云锦祥”大掌柜祥发先开了口,声线平稳,用词考究,仿佛在品评一匹罕见的云锦:
“六爷,此子的‘骨相格局’,堪称万中无一。肩若横岳,背挺如松,骨肉停匀,是标准的武将之躯,却毫无糙莽浊气。更难得的是那身气度——静立时如渊渟岳峙,行动间却似行云流水。这份‘沉静’与‘流畅’收放自如的功底,绝非寻常勋贵子弟靠金银堆砌而来,必是经年累月,严苛至极的锤炼,方能成就。而且……”
他眉头微皱,合眼细细回忆:“其背脊与肩胛有几处旧疤,痕迹极淡,若非凑近细看且熟知肌理走向,绝难发现。疤痕的愈合形态与位置……似非寻常操练所致,倒像是真刀真枪留下的。此外,他虽疲惫,但腰腹核心之力未散,这是长期保持警醒,即便休息也绝不彻底松弛的表现。此人年纪轻轻,倒在行伍中有过几年历练,亲上过战场拼杀;观其身形,臀腿精壮有力,是常年马背颠簸造就的骑兵体格。如此年轻便做的是轻骑,必定根基深厚,其出身门第,绝非等闲。”
兴发耐着性子听完,老脸皱成核桃皮,耸肩抖了抖身上的鸡皮疙瘩:“嗨哟我的老天爷,我顶瞧不上你这伺候几天上流主顾,就咬文嚼字那个劲!好像你进学堂念过一天书,识得几个字似的!咱年轻时候,就那些个什么世情志怪的话本子,你还是求着小翠给你念的呢!”
在场几人都像看傻子似的看向他,苏予夺嫌弃地抬手一指祥发,两手一拍一摊:“人家是醉翁之意不在酒!那不就把小翠娶回家去了?招术递到你面前了,你也不知道学!”
“我怎么学啊?”兴发无辜地一耸肩,喉咙里低声咕噜:“慧娘她也不识字儿!”
他清了清嗓子,整肃开口:“祥发说那些,我倒有一半不同意。前面半段你说的没错,这小子的身子,是‘外热内紧’。热水一泡,常人筋骨早就软下来了,他又好像先前长途跋涉了几天,身子累得要命,偏还一口气吊着不肯泄下来。我手底下揉捏时,他那肩颈,后腰的大筋,硬得跟老牛筋一样!当兵的虽然常年戒备,也不至于紧成他那样。”
他嘬一口茶,随口啐一口茶叶沫子,清清喉咙:“尤其是我碰到他几处陈年老伤,或是特别吃劲的穴位时,他那身肉‘噌’一下就绷紧了,跟炸了毛的猫似的,过后才硬逼着自己松下来。你说,要是金窝银窝里娇养出来的贵人,能对旁人碰触戒备成这样?从前肯定受过大刑,被打怕了的。再者说,咱们过来伺候,他浑身上下那股子不自在,可不是拿架子,倒像是不习惯被人这么围着转,浑身不得劲。这要是好人家的少爷,三个人伺候洗澡怕啥?咱爷年轻时候少说也得五六个人屋里屋外的忙活,照样坐澡盆里睡得跟小猪似的——”
“哎!”苏予夺羞恼地打断他:“说他呐,别说我!”
“嗐!”兴发坏笑着清清嗓子:“我就这么随口一说么。反正依我看,这小子从前没少吃苦,不是个享福享惯了的人。来的时候身上那件破棉袄,保不齐就真是他自己的衣服。”
兴隆听完了,拍着大腿懊恼道:“老哥哥们,让你们全说完了,不给我留点儿什么?他们两个急着来交差,饭菜刚上齐,我还没来得及细看呢,一个两个就挤眉弄眼催着我快走。我拣能记住的说两句得了。”
兴隆边还胖松鼠一样不紧不慢地地嗑了两粒瓜子,边嫌弃道:“六爷,今儿这瓜子炒的丢手艺,丰泽楼的厨子要是敢给我上这样的炒货,准保是吃了炒货摊子的回扣。”
他稍正神色,言语间带着生意人察言观色的活络:
“那位爷“不贪”,吃相好,举止有度,可见教养刻在骨子里。但好的过了头——每道菜不过三筷子,用餐不语,咀嚼无声,那一大桌子美食摆在桌上,半大小子,正是最馋肉的时候,没见他眼里亮一下。定是什么美味佳肴都见过了,哪能是个苦出身呐?瞧他心不在焉,食不知味,中医诊脉那些我一窍不通啊,不过单看面相,他脾胃一定好不了。”
说罢,他又想起什么,小眼一眯,透出几分精明的笑意:“哦,还有件趣事。席间他看似无意,问了一句‘郡主可用过饭了’。六爷,这惦记可装不出来。正所谓‘郎情妾意,红线暗系’,只要这小子运气,让您点了头,我看这门亲事,就离成不远了!”
苏予夺捧着茶盏咯咯一笑,余光轻扫三人:“都说完啦?我这位姑爷身上,就没别处不对劲的?当着我的面儿,都别藏着掖着的!”
三人相视一眼,欲言又止,你推我让,最后还是祥发先开了口:
“六爷,倒有一件怪事。这位公子,身体是右手的架子,习惯却是左手的路数。”
“我替他更衣时留心看了。他右肩三角肌,前臂桡侧的旧茧厚而硬,是长年练剑挽弓留下的,正好不超过二十岁年轻人的累积量。这分明是个右利手的筋骨底子。可他更衣,接物,甚至整理袖口时,行云流水全用左手,流畅得仿佛与生俱来的左利手。这习惯绝非数月能养成的,我就觉得有些蹊跷。”
“祥发说到点子上了。我摸到的也正是这个‘拧巴’劲儿!”兴发也随声附和:
“我特意细摸他右臂,筋肉有力,经络通畅,绝无旧伤。又试他反应,右边力道甚至比左边还足三分。可怪就怪在——一旦放松,他全身重心会不自觉地微微向左靠,仿佛右边曾让他吃过亏,信不过似的。我捏到他右肩井穴时,他肌肉有刹那紧绷,不是疼,是……一种下意识的戒备,快得他自己都没察觉。但左边同样刺激,他反而全然松弛。身体说右边更强,但潜意识的反应却更信任左边。魂儿和身体打架,说不出的古怪。”
“两位哥哥说得透彻。我在饭桌上也瞧出来了,他这右手执筷是才捡起来的。”兴隆啜一口茶,仿佛
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