贾宝玉得了绿柳的好处，心里对她又多了一层感激。
若是得了新奇的吃食，或是别的什么好的，都叫袭人给绿柳也送去一份。
这么送了几回，他又起了新的法子，借着谢礼的名目，有些表面是给绿柳的，其实是要给林黛玉的。
东西给了袭人，叫她送去，袭人见了不妥，不愿意去给他送。
贾宝玉不死心，偷摸儿的叫小丫头去送。
绿柳见了东西也是不敢收，林黛玉也不能收，又让小丫头原样拿回去，“我这的东西尽够了，多亏他想着。”
绿柳不收，小丫头只得拿回怡红院，贾宝玉见了，哀叹心意被送回，却不敢说绿柳的不是，还当着袭人的面儿夸绿柳。
袭人初听他说还不觉，绿柳是她请来的，不过夸几句而已。再说，贾宝玉总是发痴病，说些呆话，过会儿就好了。
谁知一日日的过去，无人说他，贾宝玉愈发兴起，竟然道：“我房里竟无一个丫头比的上绿柳，不说麝月她们，就是你也差了。”
比别人便罢，贾宝玉竟拿绿柳比起了她？袭人正坐一边儿的椅子上给贾宝玉做针线，闻言暂停了手。
她向贾宝玉那边望去，“你真是越发疯了，她不过会些药膳，在丫头里是好的，跟外头的比又不知如何呢。
论照顾林姑娘起居，她不如紫鹃周全，论起对你的好，她更是不如我，你怎的就拿她比起我了！”
见袭人生气了，贾宝玉急道：“外头的再好也没有绿柳好，林妹妹就惯吃她做的。我也不是拿她比你，你的好我自是知道，我却不是说这个。”
具体的原因贾宝玉支吾着说不出来，他说的是绿柳做红娘那次，他自然希望袭人也能如此，这就合了他的心意。
袭人见他吞吞吐吐的样子更气了，作势起身，“二爷觉得我不好，我这就走！换绿柳来伺候你！”
贾宝玉急的伸手去拉她，“你别走，我说错话了，原不是这样儿的！”他拉住了袭人，自己差点跌下床去。
袭人忙扶着贾宝玉躺好，自己坐回了位置，“受了这样大的罪，不安生些又要做什么，你要是摔着了，叫我怎么过得去，太太、老太太又怎么好过。”
贾宝玉说道：“在我心里你们自然都是好的，我只盼着一直与你们在一起，一直不分开，哪有要你们走的道理？”
袭人闻言倒是不气了，她早知他有些呆根子性，不该与他计较这些个，手上拿着针线继续做，贾宝玉又说了好些话哄她。
贾宝玉这回挨打，于他来说是因祸得福，得了贾母的心疼，就等同得了赦令，不用应酬，不用被贾政考学问，不用每日请安，只做个自在人。
***
午后，绿柳坐在廊下看书。
七八月份日头还烈着，院子里竹林叶片被晒的卷曲，老叶的叶尖处发黄。
吹着自竹林而过的风，凉爽舒适带着竹子的清香，偶尔还有几片叶子随风飘来，惬意的很。
绿柳手上拿的书越来越沉，最后完全放在了腿上，脑袋向后靠去，闭上眼睛昏昏欲睡。
春困秋乏夏打盹，如今的时节，尤其午后，是最好睡的了。
香菱走进来时见到的便是这幅景象。
香菱见了觉着好笑，放轻脚步走到绿柳跟前，凑近看了看，想逗趣儿，又不忍心打扰。让小丫头去屋里传话，她是来找林姑娘玩的。
小丫头道：“姑娘不在。”
香菱有些失望，“那不用你通传了，我去与紫鹃说说话。”
紫鹃在屋里做针线，听说话声，先从窗户探头望了，正见着香菱，冲香菱笑了笑，“快进来里边玩儿。”
香菱抿着嘴笑，一指廊下的绿柳。
紫鹃转头去看，笑道：“我早看着了，你没看见更有趣的，她脑袋一点一点的，书都拿不稳了。”
紫鹃走出屋子，带着香菱往屋里去，边走边道：“我们姑娘不在，三姑娘说要结诗社，将我们姑娘叫去商议了。姑娘的药膳还没吃，春纤跟着定会提醒姑娘，许是一会儿回来，你来坐这儿。”
紫鹃拉她坐下，炕桌上摆着针线篮，旁边是一件里衣，给林黛玉做的，上悬窗开着，紫鹃指了指外头的绿柳，“你瞧，这儿刚巧就能看见，她还没醒呢。”
香菱透过窗口看去，果真看见绿柳，还睡的正熟，“你们这儿凉快，才有她的好觉。”
紫鹃笑道：“你日后常来玩，这里暑热天是最好的，多亏了那一片片的竹子，别的地方都没有这儿好。你若是来了，不止姑娘高兴，绿柳也乐意。”
香菱垂头不语，她何尝不想来玩，只是她身不由己。
薛蟠不在时，她能来坐坐，但不敢坐久了，怕薛姨妈怪她爱受用。薛蟠在时就更不能来了，她要留家里伺候他。
如今好些了，她学了诗词，时常琢磨着，也不觉日子无趣了。多亏了林姑娘，那日说要教她作诗，让她知道了诗的好处。
香菱道：“我常羡慕你们，能住在园子里，如今林姑娘还要与人结诗社，我便更羡慕了。”
紫鹃道：“等姑娘回来你跟她说，叫她带了你去。”
心里有迟疑，不知自己有没有福，但香菱还是点了点头，心里盼望着。
二人闲聊，紫鹃做着针线，话题也拐到针线上，香菱拿过衣裳缝了几针，让紫鹃瞧瞧。
“你缝的密实，倒衬的我的稀疏了。”
香菱道：“缝的密实些，能穿的更久。”
紫鹃笑了笑，“这是实话，只是太费功夫了，姑娘穿的一年或是几月就换了，也用不上。”
香菱点头赞同，“姑娘们都是这样，我们姑娘也叫我不必做的密，太费眼睛了，只是我习惯了，一时改不了。”
紫鹃道：“你从前太苦了些，如今好了，薛家的姨太太是好人，宝姑娘也好。”
“正是，我心里感激她们。”
那头绿柳睡着了，竹叶飘打到她脸上，叫醒了她。绿柳睁眼看着地上的竹叶，合上了书，进屋子去喝水。
香菱正在屋里，绿柳见了她，先笑开了，“你什么时候来的？”
紫鹃笑她，“就是你睡着的时候来的。”
绿柳嗔怪道：“你也不叫我起来会客，咱们可好些日子不见了。”
“你睡的香我叫你做什么？何况我不叫你，你不也起来了吗？快坐过来说话，别看你那劳什子书了。”
绿柳笑着坐下，问香菱，“怎么今儿有空来？”
“大爷出去会客了，我得闲了才来。”
绿柳道：“我新得了好吃的，一直想给你尝尝，可你住在园子外边儿，家里又有位大爷，我不便过去。你在这等会儿，我去拿来。”
“我跟你一起去。”香菱站起身，“我过会儿就要回了。”
“这么快就要走？”绿柳带着香菱往小房走，小房分给了她使，她好些吃的东西也放那儿。
“我出来有一会儿了，太太她虽不说，我也不能随着来。”
绿柳从架子上拿了个碟子，又开了柜子，桃子干、杏子干各抓两把。
这是她家里捎来的，前几日才到。
五月早熟的桃子和杏子，桃子纯甜，杏子酸甜，王大去乡下挨个挑了好的，又一家子一齐洗净了，切片晒干，再挑了好的给绿柳捎来。
“这个是桃子的，这个是杏子，不知哪个和你脾胃？”
绿柳带着香菱去外头坐着，就是她先前睡觉的地儿。
紫鹃从窗口看见了，劝说道：“外头吹的风不干净，拿到里边吃罢，我也吃些。”
绿柳喊她，“这里景儿好，你也出来罢，咱们坐这儿吃。”
紫鹃听
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