“狗吏，你他娘的真走运！”
刘今钰接回颜氏，安排人将受惊的颜氏送回宅中，便走到送人来的何起蛟面前。
“颜氏自己逃出来，那宅子又被烧了，尹锋成了焦炭，居然也被官府认下，算案子破了。你这狗吏白白捡了个班头！”
何起蛟玩味笑道，“狗吏不敢当。不过依样葫芦罢了。”
刘今钰心头一沉，表面却不动色声，笑嘿嘿将三锭银子塞给何起蛟，“何班头，这便是我给你的彩头，还望你帮我照看邵武帮。此外，莫忘了蒋申。”
何起蛟毫无负担地收起银子，又道，“说起蒋申，不知刘社长可曾听过‘蒋寅’？他是蒋申堂弟，本是生员，曾在唐家做过塾师，此后便甚少在人前露面。
“有人说他到大户人家府上做了先生，那大户管得严轻易不放他走。也有人说他落草为寇，成了蓝袍大王。
“但不管他在做甚么，他是个孝子。过年过节定会归家，每每归家都会给家里一大笔钱。
“可孝子今年却迟迟未曾归家，中元不回便算了，连中秋也未送一封信到家。刘社长可有蒋寅的消息？他家人甚是着急。”
刘今钰心里骂着狗吏，脸上却笑道，“蒋寅？没听说过，我回去问问我亲爷。要是听说了，我定会把消息‘卖’给何班头。”
何起蛟毫不在意刘今钰话里的挤兑，只轻笑一声道，“那在下便备好银子等着刘社长的消息。”
说罢何起蛟便告辞了，刘今钰目送他离开，神情渐渐冷下去——
姓何的真他娘的不愧是狗吏，狗鼻子真是灵，闻着味便寻上了她。
她心里有担忧但不多。
大刀寨和唐家，牵扯了太多人的利益，没人会因为一个小小班头的怀疑动她和大同社。
就像尹锋案，尹锋能顺利逃脱，定然有人协助，囚禁颜氏等人的院落有刘胜等十数人的尸体，也定然是有人在弃车保帅。
能做到这两点，说明尹锋身后之人不简单。官府甚至包括她都不愿追查下去，只能这般草草了案。
当然，她也不会单单寄希望于别人的不追究，她自有一番应对官府翻脸的谋划。
眼见何起蛟走远，她转身回了唐宅，召来唐景宽叔侄三人以及唐全。
“邵武帮夺下西北门码头，颜姨娘也回来了，我也该回谱口冲了。”她接着说起对四人的安排，“宽叔你们四人在邵阳，最重要的是顾好自己，注意安全。
“再是皂铺的生意，还有邵武帮和我定下的货物，全叔和瀚哥要上心，莫懈怠，有事便与宽叔商量，实在拿不定主意便遣人来问我。
“此外，便是书社的事，潜哥你放到心上，先寻铺面，招几个合适的刊字匠，下次我到邵阳与你细谈。”
她顿住话头，沉思片刻又说道，“邵武帮、四海镖局，以及皂铺的人员和制度近期会调整，到时要么我来邵阳，要么衡哥送信来，你们做好准备。”
唐景宽叔侄三人点头，唐全眼底却满是失望。然而出了刘胜这事，整改不可避免，他只希望自己能留在皂铺。
没想到别的事，刘今钰宣布散会。唐全和唐家兄弟相继告辞，唐景宽却留下了。
她以为唐景宽要谈绑架案的事，却不想后者是要谈钱，“刘社长，我手头有纹银三百两，放在我身上也是生灰，不如借给社长……”
刘今钰颇为惊诧，她真没想到唐景宽主动提出借钱，而且钱还不少。
唐景宽道，“我晓得社长是要做大事的人。这三百两放在我身上便只是三百两，放到社长身上，那是千两，万两……”
刘今钰笑道，“莫说这种话。这钱算大同社借你的，三年内还你，每年三钱息。你莫推脱，公是公，私是私。”
见唐景宽点头，她又正色道，“你的心意，我记在心里。此次绑架案，你在衙门里多多关注，刘胜与尹锋背后的黑手只怕不会轻易放过我们……此外，多盯着点何起蛟。”
唐景宽心中惊诧，但面上却唯命是听。
唐景宽走后，刘今钰只觉得一股沉沉的倦意袭来，她自知是近日太过劳累，如今诸事总算了结，也不再强撑，不想一觉睡到了第二日午时。
这天下午，王嗣乾也终于对借钱一事做了答复。
他表示，可以借给刘今钰五百两。因不到一千两，他只要一年一钱息。先给二百两，余下三百两需等两三个月他亲自送去谱口冲。
还没等刘今钰说不劳烦他多跑，唐家可在邵阳代收，王嗣乾又称路上不安全，他和王玠可以免费当打手护她周全。
这话差点让刘今钰笑喷，“你个小书生还能护我周全”尚未出口，便被亮闪闪的银锭子堵了回去。
她可耻地向银子屈服了。
傍晚又生出小插曲。
在邵水救下颜氏和林巧月的渔民何六竟然找上她，表示想去谱口冲。
因为他爹娘早死，自己捕鱼经常被人欺压，他想换个地方谋生。
絮絮叨叨的何六完全没有发现刘今钰的表情越来越不对劲，直到最后刘今钰的一句“小贼你胆真肥”，他才如梦初醒，露出震惊神色。
“小贼，休逃！”
下意识逃跑的何六被唐廷瀚逮了回来。
何六跪下求饶，请刘今钰看在他帮了颜氏的份上放过他。
刘今钰却笑道，“你这小贼，年纪轻轻不学好。不是老子不放过你，你将荷包还与老子，此事一笔勾销。否则老子送你去县牢，让你与老鼠作伴。”
何六打了个寒颤，“荷包小人不小心遗失。小姐！小姐莫气，莫气，小人赔钱，小人赔钱！”
刘今钰道，“老子荷包你赔不起，还是送你去县牢。”
何六哭丧脸道，“小人赔得起，赔得起！小姐你说个数，小人赔得起！”
刘今钰道，“老子那荷包金丝织的，里面还有金子，如何也值一……五百两！小贼你如何赔？”
何六真哭了出来，“小姐，小人把自己卖给你，只求你莫送小人去县牢。”
刘今钰道，“看你可怜，此事便说定了。你回去收拾家当，明日带你去谱口冲，若敢不来，看老子如何教训你！”
何六忙说不敢。见刘今钰摆手，他灰头土脸地走了，一副生无可恋的表情。
刘今钰憋着笑，唐廷瀚却有些不解——何六手脚不干净，带回谱口冲岂不是引狼入室？
刘今钰却道，“一个小贼而已，算得了甚么。他偷了我荷包，却又救下颜氏，也算跟我有缘分。”
她顿了顿，没来由地叹息一声，“如今这个世道，能救一个便救一个罢。”
唐廷瀚若有所思地点了点头。
……
翌日清晨，临近出发，何六早早到了唐宅等候，王嗣乾却迟迟未出现，反倒是何起蛟来了。
“刘社长，堂尊知道你与唐夫人要回去，放心不下，特命我等护送。”
何起蛟笑得灿烂，刘今钰却觉得此狗吏不安好心。不过她今天心情好，懒得与他计较，只揶揄道，“不知何班头亲自护送，要价几何？”
“刘小姐秀色可餐，光看这张脸，便足够了。”
何起蛟油嘴滑舌，气得刘今钰哼哼两声不说话。
王嗣乾最后仍未露脸，只是派来小厮告知，车以遵在城南桃花洞设宴会友，王嗣乾和王玠推脱不掉，不能送她。
她虽有些失望，少了两个帅哥作伴，但实实在在的二百两白银到手，她已经很满足。
长长的车队满载着煤炭、生铁甚至还有硫磺、硝石等违禁物从南门出了
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