随后便是安排好的水袖舞表演，伴随着丝竹音乐，场面开始活泛起来，早已有人悄悄离了座位，去偏院的茅房。
一位宫女出现在朗倾意身后，凑上前来低声说道：“霍贵妃请您到御花园携芳亭小聚。”
朗倾意抬起头来，那宫女继续说道：“奴婢温儿，可带您过去。”
朗倾意向台上瞥了一眼，见霍怜香仿佛不胜酒力，面色微红，正借着醉态，微眯着眼睛对着皇帝说话儿。
一旁的皇后只是神情淡漠地略瞥了一眼，并不接话。
皇帝和颜悦色地说道：“既然你累了，那便去歇息罢。”末了又补充道：“今晚朕去你宫里。”
皇帝说话声音很小，朗倾意是看他嘴型猜的，她也知道自己盯着看的举动过于大胆，忙低了头，跟着温儿从大殿侧门退出去。
身后霍怜香娇滴滴的声音传来：“多谢皇上。”
携芳亭倒是个极好的地方，四周宽阔通风，周围又有些绿树花草点缀，在初夏倒也不觉得热。朗倾意谢过温儿，在亭中预备好的藤椅旁边站着等。
亭边空无一人，偶尔远远过去的小太监和宫女也都是快速通过，不敢打搅，可见霍怜香早早安排好了一切。
又耐心等了一会子，才见几个小太监抬着一顶小轿急匆匆赶来，宫女霜剑掀开帘子，霍怜香从里头出来，却是已经换了一身淡紫色绸缎长裙，上身是锦兰色无袖短褙子，这般打扮倒不像贵妃，反而像两年前她未曾入宫时的样子。
她扶了霜剑的手，脚步匆匆地赶上前来，一把将蹲下去行礼的朗倾意拉了起来。
“不拘这些虚礼。”霍怜香是急性子，她知道每一刻都耽搁不得，额头上细微的汗都来不及擦，当即便下令道：“霜剑，叫小太监们抬着轿子离远些，你和温儿再看着些，别叫旁人打搅了本宫兴致。”
霜剑和温儿退下后，霍怜香便一把拉住朗倾意的手，又是叹，又是怜惜，她从上到下打量了朗倾意片刻，又携着她的手坐到藤椅上去，两人相视而望，一时间倒不知道说什么好。
还是霍怜香先开口道：“这都许久没见了，你倒是一点都没变。”说着又叹道：“还是在外头自由。”
朗倾意听她的意思，倒像是不喜在深宫一样，她倒也懂得意思——霍怜香自小便想要做个行侠仗义的江湖人士，还偷了兄长的剑拿来练，反被父母说教了一顿。
既然人已在深宫中，倒也没有劝着出来的道理，朗倾意只用羡慕的神色看着她：“皇帝待娘娘极好，娘娘何苦这么说。”
霍怜香听了这话，神色才好了些：“这倒是。”这也是她还勉强留在皇宫的唯一一点念想了。
宫里不比外头，有许多的规矩，霍怜香只匆匆将她要问的问题一一问完，左不过是些身体如何，苏佩待她如何，今年皇宫里赏的首饰可还喜欢，可想吃些什么，从宫里带些回去。
朗倾意也有许多话要问，在宫里过得如何，有没有同其他妃嫔吵嘴，可有什么事要她帮忙带出宫去做。
两人一问一答，不知不觉间，一炷香的时辰已经过去了。
已经快到了散席的时候，霍怜香看着日头，见逐渐有西斜的趋势，便愈发急起来，皱着眉头，只恨时间过得太快。
朗倾意不免劝道：“娘娘入宫也有两年，平日里还是要注意脾气，火大伤身的。”
霍怜香摸了摸自己嘴边才起的一颗痘，满不在意地说道：“脾气一时半会也改不掉。”她看着时间逐渐逝去，又摆出一副懊丧的神情，对着朗倾意说道：“过几日，本宫定要撺掇皇上出宫游历——在这深宫里处处不自在，真是！”
朗倾意知道她也只是说说罢了，皇帝轻易无法出宫游历，这是世人皆知的事实。
朗倾意犹豫间，正想着如何将前世之事娓娓道来，便见温儿上前来行礼：“娘娘，皇上醉了酒，歇在养心殿内，周公公托人捎信儿来，说皇上叫您回去服侍。”
霍怜香面上顿时染了不豫神色，她本来还想同朗倾意多待会子，没想到这样快，她问：“皇后没跟着？”
温儿将头更低下去：“没，散席后，皇上先去勤政殿见了锦衣卫指挥使方大人，皇后不便跟着。”
霍怜香有一种搬起石头砸自己脚的感觉，当初是她为了争宠，刻意同皇帝身边的总管周公公打好了关系，如今周富德竟然是一刻也没有耽搁，快马加鞭地将消息送到了，催着她回去。
她在这里哀叹，忍不住又看了一眼朗倾意。
朗倾意满心被方才温儿口中说的“锦衣卫指挥使方大人”吸引了去，她想起临行前苏母说的“新晋指挥使”，莫不就是他？
为何也姓方？她恍惚记得皇城中再无方姓大族，不禁喃喃问道：“方大人？”
“对啊。”霍怜香站起身来，依依不舍地想同她再讲几句话：“新晋指挥使，姓方，叫方景升的。”
朗倾意好奇的神色僵在脸上，只觉得眼前一片恍惚，她呼吸骤停，耳畔什么都听不见了，及至温儿匆忙上前来扶她，甚至霍怜香也在一旁跟着唤她，她才回过神来。
这才察觉到自己似乎打翻了桌上一杯茶，好在茶水只是温热，她猛地缩回手来，只觉从手腕到小手臂都沾湿一片，温儿拿着手帕替她擦着。
“你这是怎么了？”霍怜香也惊住了。
此时，霜剑也上来催促道：“娘娘，周公公派来的人又催了，说皇上一刻也等不得了。”
霍怜香口中叹一声冤家，只好匆匆向朗倾意道别，走了几步，又回头看了她一眼，这才咬牙上轿去了。
朗倾意回过神来，现场只剩了温儿，轻声对她说道：“夫人，奴婢带您回去。”
此时已然夕阳西斜，从御花园出来，甬路上的风已经凉了起来，朗倾意一半身子晒在夕阳余温下，一半身子暗隐在宫墙的阴影下，她抱着双臂缓缓向前走着，思绪也像身子一样，一半还在回味与霍怜香相聚的温暖，一半又不得不陷入冰冷的现实去。
“方景升。”她耳畔回荡着霍怜香的话，无数疑问在心底浮现。
怎么回事？前一世，他明明官居苏佩之下，只是刑部右侍郎而已，怎么这一是竟摇身一变，成了锦衣卫指挥使？
难道说，存在不止一位名字叫方景升的人？
个中原因她不敢擅自揣测，只想抓紧回到苏府去，待
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