光阴如流水，悄无声息地从指缝间滑了过去。
高映儿的长公主府建在城东。那片原本荒着的宅子，不过数月工夫，便换了一番天地。朱漆大门，铜钉锃亮，门前两尊石狮子威风凛凛，连门槛都比旁的府邸高了三寸。府内更是别有洞天：抄手游廊，雕花窗棂，后花园里引了活水，砌了假山，种满了各色菊花，秋风吹过，满院都是雅致的香气。
高挽第一个来贺喜。她站在门口愣了好一会儿。她想起高映儿刚回洛阳时，在柏梁殿那间窄小的偏殿里住了大半个月，连个像样的梳妆台都没有。如今倒好，一个人住这么大一座宅子，比好些亲王的府邸还气派。
她提着裙摆跨进门时，心里头说不出的畅快。
更让她畅快的，是姑姑府上那些“伺候”的人。
高映儿果然说话算话。她说要让人伺候她，便真的找了满院子的人伺候。且这些人，清一色的年轻男子，一个比一个生得俊俏。有擅长抚琴的，有擅长作画的，有擅长调香的，有擅长捶腿捏肩的，还有专门负责陪聊逗趣的。他们穿着统一的月白色袍子，腰间束着丝绦，走起路来轻手轻脚，说话也温声细语，瞧着比宫里的侍女还周到几分。
头一回见到这阵仗，高挽惊得下巴都要掉下来。
彼时高映儿正歪在一张紫檀美人榻上，两个俊秀的男子一个给她打扇，一个给她剥葡萄。她穿着一件宽松的藕荷色纱衫，头发松松地绾着，整个人慵懒得像一只餍足的猫。见高挽来了，她也不起身，只抬了抬下巴，懒洋洋地笑道：“挽儿来了？来，坐这儿。”
高挽在榻边坐下，眼睛却忍不住往那两个男子身上瞟。打扇的那个生得白净，眉目清秀，像是画上走下来的；剥葡萄的那个更出挑，一双桃花眼，微微上挑，笑起来像是会勾魂。
“看什么呢？”高映儿注意到她的目光，嗤地笑了，“要不要叫他们也给你捶捶？”
高挽的脸“腾”地红了，她连连摆手，声音都变了调：“不、不用了！姑姑别闹！”
高映儿笑得更欢了，她一边笑一边指着高挽对那两个男子说：“你们看看，我们缙朝的公主，脸皮比纸还薄。”
那两个男子也跟着笑，却笑得含蓄，微微低头，嘴角弯一弯，便又各自做各自的事去了。
高挽又羞又恼，伸手去掐姑姑的胳膊：“姑姑！你再这样我不来了！”
“好好好，不逗你了。”高映儿坐直了些，摆手让两名男子下去。
待到屋里只剩她们两人时，她拉着高挽的手，认真道：“挽儿，你别觉得姑姑荒唐。姑姑这辈子，再也不想伺候人了，只想被人伺候着。”
高挽听了，心里头那股羞意渐渐散了，取而代之的是一种说不清的酸软。她看着姑姑眼底一闪而过的落寞，忽然觉得，姑姑这样做，未必是真的贪图享乐。也许，她只是怕了。怕了那些所谓的“门当户对”，怕了那些“踏实可靠的人”，怕了再把自己的命交到别人手上。
高映儿见高挽理解她，笑着夸了句“好姑娘”便又唤了些人进来献舞。
高挽坐在榻边，手里捧着一盏茶，半天没喝一口。她的目光穿过那些俊秀的面孔，穿过那些温柔的、讨好的、带着笑意的眉眼，落在门外那一架紫藤上。
高映儿很快发现了她的心神不宁，她笑着问道：“瞧着魂不守舍的，挽儿是不是有心事？”
高挽回过神来，看了姑姑一眼，又垂下眼，手指在杯沿上慢慢地摩挲着，一圈，一圈，又一圈。
“姑姑，”她犹豫了一下，还是开了口，“我上个月骑马，撞了一个人。”
高映儿挑了挑眉，来了兴致，歪着头看她：“撞了人？赔了银子没有？”
“赔了。”高挽的声音闷闷的，“但他不要，还说我仗势欺人。”
高映儿“噗嗤”一声笑了出来，她一边笑一边指着高挽说：“仗势欺人？说你？哈哈哈哈，这世上居然还有人敢这样跟你说话？谁啊？胆子也忒大了！”
高挽被笑得脸都红了，伸手去拍姑姑的胳膊：“姑姑！你别笑了！我正烦着呢！”
高映儿努力板起脸，可嘴角还是忍不住往上弯：“好好好，不笑了。然后呢？你跟我说说那是个怎样的人。”
高挽深吸了一口气，说道：“我后来去找谢佩时，发现他是谢佩的远房表弟。颍川郡来的孝廉，姓江，单名一个承字。”
高映儿的眼睛亮了一下。
江承，他很有名。她看过他的画，值万金。
她放下手里的橘子，坐直了一些，接着问道：“所以你这些天在宫里心神不宁的，都是因为他？”
“不是！”高挽的声音拔高了一些，但她又有些心虚，“我就是觉得愧疚……谢佩跟我说，他父亲原本也是郡丞，但被贪官害死了，只留下他跟寡母两个人过日子。我当街扔银子给他，他肯定觉得我是在羞辱他。我想弥补，想跟他道个歉，可他……”
“他怎么了？”
高挽咬了咬嘴唇，那股委屈劲儿又上来了：“他避我如蛇蝎。每次在谢佩府上碰见我，转头就走，连招呼都不打。我主动跟他说话，他就嗯一声，啊一声，再行个礼，多说一个字都不肯。前几日我听谢佩说，他为了躲我，居然自请去泰山礼禅，礼禅没个一年半载可回不来……他今天就出发了。”
高映儿看着高挽那张写满了委屈和不甘的脸，嘴角慢慢地弯了起来，弯出一个像是在说“我懂了”的弧度。
“所以你在姑姑的府里坐不住了，想去送他？”
高挽的脸一下子红了：“我就是……觉得他这个人挺正直的。跟别人不一样。他敢骂我，不怕得罪我……我敬佩他，想跟他做朋友。朋友远行，去送一送……也是可以的吧……”
“去吧。”高映儿说，她的声音里带着笑意，“别让人家等久了。”
高挽“腾”地站了起来，她把茶盏往桌上一搁，转身就要走，走了两步又停下来，回过头，笑着说了句“谢谢姑姑”，便转身跑了。
高映儿歪在美人榻上，看着高挽的背影消失在花园的门后面，嘴角的笑意怎么都收不住。她摇了摇头，又轻轻地叹了口气。
“挽儿情窦初开了。”她自言自语地说了一句，又拿起一瓣橘子，塞进嘴里，慢慢地嚼着。
橘子很甜。甜得她眯起了眼睛。
……
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