回了别院，谢贞吩咐着阿福日后都节俭些，减少不必要的开支，余下的都留着，给流民搭一个粥棚，也同着王家那般同官服上报，做件好事。
紧接着，便是计划着晚上去北面瞧瞧。
她从今天得到的消息来看，北面是河道工事的旧址，如今是重兵看守，不能够轻易进去，基于此情况，只能是夜袭了。
起初她原是想自己一人去便可，一人做事一人当，如果被抓到了，少不了被扣上一个勾结流民的罪名，但是她家大业大，好歹还有可以保得住她的人。
况且顾老和顾长风此刻都在扬州，以他们世交的关系，多少也会帮扶些，不至于落到锒铛入狱的下场。
但岑琰就不一样了，他没身份没背景，一旦被抓住就葬送了自己的前途，别说归云书院了，怕是随便一个书院都不敢轻易收他。
她把这些利益弊害都跟岑琰说清楚了，但他还是执意同她前往。
他说：“你一人去我甚不放心，一起罢。”
谢贞见多番劝说无果，只能是答应了，并说了此次只为探查，不能做出任何动静。
岑琰点了点头，应下了。
天色昏沉，万籁俱寂，唯独明月高悬，洒落人间。
借着月光，两人顺着河流往上走，忽而看见不远处火光星星点点，伴随着一阵错落有序的脚步声传来，两人停住了。
“我们走小路绕过去。”谢贞小声说道。
“好。”
于是两人转头扑向了那丛林，在里面艰难行走着。
幸亏今晚出来穿了身方便行事的衣裳，不然就这黑灯瞎火的路，走一段路能摔个十次八次的。
尽管如此，两人还是搀扶着前行，走得磕磕绊绊的，多半是岑琰拽着她往前走。
离得稍微近了些，便很难再往前走了，视线里的官兵举着火把转了一圈又回去了，没过多久，又一波袭来。
前后约莫不超过一刻钟。
“咕咕——”
在安静的夜晚，这声响在他们身旁极为细微，若不是精神紧绷，恐怕也很难听到，但还是吓得谢贞身躯一颤，低声问道：“这是什么？”
岑琰小声安慰：“或许是先前逃难没能带走的家禽吧，如今蜗居在野外，别担心，没事的。”
谢贞点了点头，待那点动静消失后，才开口准备行动。
“岑兄，我去，你在这帮我放哨，来人了往地上丢个小石子即可。”
正当她准备往前走时，岑琰将她一把住。
谢贞疑惑道：“怎么了？有什么不妥吗？”
岑琰弯腰凑到她耳边，几乎是用气声吐出的每个字，字句咬得极轻。
“你在这看着，我去。”
温热的气息贴在她耳廓，连带着他身上的墨香也飘了过来，谢贞一时有些恍惚，但很快就回过神来，拒绝道：“不行，这个得我去，我不怕被抓。”
但岑琰还是坚定地摇了摇头，随着他的动作，发丝飘在她的脖颈，丝丝缕缕的，痒极了，谢贞没忍住旁边躲了下，将两人的距离隔开了些。
林间的树枝被风吹得莎莎作响，两人僵在了原地，不远处又传来火把被烧的噼里啪啦的声音。
“谢兄，你已经做的足够多了，让我来吧。“岑琰垂眸，几乎是以恳求的语气对她说。
谢贞沉默着没说话。
他又道：“若是今夜看你孤身一人涉险，我此生都不得心安。”
谢贞还是沉默着。
岑琰无奈，只能是将条件又降低了些：“既如此，不如我们一同去吧，届时若是被发现了，你就将罪名全往我身上堆，是我鬼迷了心窍带你来的。”
“如此可好？”
谢贞抬眸看向他，朦胧的月光落在他眉眼上，眼底满是认真，没有半分退缩。
她缓缓道：“你知道我不会那么做的。”
她想看到他如梦中时意气风发的模样，又怎会让他去做这等危险的事情的？
忽然，鸡鸣声起，不同于刚刚的浅声低吟，此刻是高昂、清亮，余音颤颤，划过沉静的夜，掀起阵阵波澜。
不远处举着火把的众人惊呼，高喊着什么“荒鸡”、“灾祸”、“上天降罚”，一溜烟随着杂乱无章的脚步声便没了规整的队伍，逃也似的远离了。
而谢贞也被这声动静惊得猝不及防，在如此紧张严肃的环境下，她还能尴尬一笑，提了一嘴。
“这鸡..可真没鸡德，大晚上的扰人清梦，没素质。”
但又不得不说，这声来得巧，来得妙，刚刚还在为难的事情一下便迎刃而解了。
原本以为的重兵防守只是传言，此等称为重兵，恐怕若是传出去得让人笑掉大牙，谢贞猜想这些多半是由民壮和捕快等虾兵蟹将组成的，仅仅是在这周围示威罢了，全然没有秩序可言。
见此情形两人都松了口气，还以为是多难的事儿呢，不过如此。
两人趁着这混乱的时刻，又连忙上前凑近了些，看清河堤的情况。
本该由层层夯土砖石堆砌形成的大堤，破损处竟掺杂着大量的沙土，秸秆，空洞百出，根基虚浮。
谢贞看着眉头紧锁，就此等程度的修复，如何能抵挡的住水涝呢？
官府拿着朝廷拨付的巨额银两，名义上修缮险堤，护佑两岸百姓，实则到头来材料尽省，造出个纸糊般的堤坝，层层克扣，中饱私囊，居然敢拿千万百姓的身家姓名换自身的金银富贵，实在是可恶至极！
没过多久，脚步声又接踵而至，想来是刚刚那些人又被敲打了，接连着回来守着。
“快走，此地不宜久留。”听到声响的谢贞马上说道。
岑琰点点头，跟着退了出来，两人又回到了那一片树丛中，借着月光往回走。
在上马车的时候，谢贞身子一晃，差点没站住摔了下去，是身后的岑琰将她扶住了。
“谢兄？”
谢贞甩了甩头，借着力顺势坐好，摆了摆手道：“没事儿，最近太累了，回去休息会就好。”
岑琰看着她那一如往常的神情，在联想到她最近的状态，对于这话也并未多想，淡淡地应了声“嗯”
...
鸟鸣破晓，夜幕褪去。
“少爷！要迟到了！”阿福咚咚地敲着门，但屋内却一点动静都未传出，一时之下，他心底不免有些着急，又加重了力道敲了敲门。
而彼时的谢贞正虚弱地躺在床上，气若游丝，消瘦的身躯上，胸口微微起伏证明她还活着。
听着声响，她艰难地睁开眼，腹中一阵一阵揪着疼，令她精神有
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