宫女进御猫处送餐的时候,若葭刚从午后的小憩中醒来。
她身上披着一条轻薄的毛毯,懒洋洋地看着小宫女把盛放在白玉猫碗里的鱼羹拿出来:“今日来得倒早。”
几只养得油光水滑的猫儿凑过来,嗅了嗅,随后“啊呜啊呜”吃了起来。
小宫女摸了摸一只猫的脑袋,看着若葭懒洋洋的模样,有些无奈:“昨儿个管事姑姑不是说了,今日要所有宫女去芍药堂集合,还要我们穿好看些。”
若葭想了想,好像确实有这么回事。
小宫女看若葭表情就知道若葭没放在心上,叮嘱道:“你可莫忘了,说不准就是哪宫娘娘缺侍奉的来挑人,这可是个好机缘!”
若葭把一旁的白猫抱到怀里给它梳着毛,懒洋洋地道:“我晓得了。”
小宫女跺脚:“哎,你怎么就不上心呢?难不成你要一辈子在这里头养猫?”
“有什么不好?”若葭挠了挠怀里白猫的下巴,白猫发出幸福的“呼噜噜”声。
若葭笑眯眯地道,“吃得好喝得好,又省心。”
关键是麻烦也少。
御猫处是先帝登基时建的,因为先太后极爱猫,便在宫里为先太后打造了一处猫儿的乐园,竭尽所能搜集了漂亮且温顺的猫儿,供先太后赏玩。
当时在御猫处做事可是香饽饽,说不得得了先太后的赏识,就能飞黄腾达。
然而当今圣上和皇后都对猫兴致寥寥,只是先太后过世之前还惦记着这些猫,圣上为表孝心,便令御猫处一切照旧,不得有所怠慢。
实际上到底人走茶凉,宫里有身份的人为免冲撞先太后,从不到御猫处来,以至于有些野心的人都不愿待的地方。
但若葭被分配过来之后着实惬意。
侍猫宫女只负责照料猫的起居,猫食有人来送,她看好给猫备好饮水、隔一天洒扫一次猫寝殿即可,甚至一个月都可以不出门。
她胸无大志,懒散又怕麻烦,彼之砒霜我之蜜糖,这份差事可太适合她了。
小宫女戳着她的肩膀:“我要被你气死!咱们这些底层宫女,在宫里头人人可欺,你看看你入宫两年了,吃食还没这里的猫好呢!”
若葭看了眼白猫吃着的鲜鱼羹,从怀里摸出一个饼子咬了一口:“无妨,我有饼。”
大白猫抬起头,看了眼若葭手中的面饼,迟疑了一下,把自己的白玉猫碗朝若葭推了推。
若葭感动地亲了亲它的耳朵,对小宫女道:“你瞧,这里还有心疼我的好姐妹。”
小宫女噎了一下——它是你姐妹,我呢?
她气冲冲地转身走:“我不管你了!”
走到殿门口,到底还是有些担心,宫女回头对若葭喊了一句,“记得去芍药堂集合!”
若葭笑着摇摇头,懒洋洋地爬起来,看看猫儿们把鱼羹吃得差不多了,便收拾了东西,去猫水碗加了水,然后找了个舒服的地方,斜靠着晒太阳。
虽然还有些日子才到夏至,天气已经有些闷热了。
因为猫儿畏热,御猫处这里的宫殿地砖下铺着水笼,凉爽宜人。
若葭挑的这里靠着窗,很是舒服,还有又软又胖又漂亮的猫儿可以揉抱,最适合在这打发时间。
头上晒着暖暖的阳光,宫殿里清凉舒适,怀里还抱着那只漂亮的大白猫。
些微困意泛上来,若葭打了个哈欠,很快靠在软垫上睡了过去。
等她醒来时,迎面就对上大内总管那张刻薄的老脸。
若葭吓了一跳,依稀还有些糊涂,但不妨碍她赶紧坐起身行礼:“刘总管。”
这可是宫里头除了主子们之外的头号人物,圣上面前都说得上话的——怎么突然来了爹不亲娘不爱的御猫处?
刘总管用鼻子“哼”了一声,上下审视地打量着她:“你就是若葭?”
若葭有些惴惴不安:“奴婢是。”
刘总管的阉嗓说话带着一股子阴阳怪气:“睡得可好?不加条毯子?”
若葭下意识道:“谢公公关心,抱着猫暖和得紧。”
刘总管眼皮抽了抽。
——谁关心你了!
若葭一边回答,一边不着痕迹地用眼神扫了一圈宫殿。
好家伙,侍卫、宫女、太监一应俱全,把不大的御猫处门殿站了个满满当当。
有几只怕人的猫被迫缩到了床底。
若葭看得有些心疼。
她和这里的猫儿处得久了,早把它们当成了自家人。
刘总管忽然一拍桌子:“咱家跟你说话呢,你听着了吗?”
若葭赶紧收回注意力:“奴婢听着呢。”
“胆敢罔顾宫里头的命令,不去集合点卯。”刘总管冷笑了一声,“咱家亲自来了,你还敢走神……好,有胆量!”
若葭看刘总管似乎正在脾气上,唯唯诺诺不敢说话。
在门外头的几个小姐妹看得心焦,向前一步刚要替若葭说话,就被刘总管打断:
“谁替若葭求情,一并罚了!”
顿时无人再敢开口。
刘总管冷哼一声,操着公鸭嗓一挥手:“带走!”
……
若葭以前也不是没睡过头错过事,只当又是去浣衣局劳作几天,没想到这次直接送进了牡红宫。
牡红宫是皇后寝宫,富丽堂皇雍容华贵,殿内焚着软香,整座宫殿里都铺着地毯。
像若葭这种级别的宫女,过去连靠近牡红宫的资格都无。
若葭跪在地上,额头抵着地面,心中还在想着:这牡红宫的地毯真是绵软,跪着比她自个儿的床还舒服,难怪伺候主子们的宫女时不时下跪,膝盖都还好好的。
“皇后娘娘,若葭已经带到。”
片刻之后,一道雍容温和的声音响起:“抬起头,让本宫瞧瞧。”
若葭小心地抬起头。
一个身影坐在鎏金线帘后面,影影绰绰看不分明,只看得出姿态确实尊贵优雅。
皇后淡淡的开口:“容貌倒是不错,只是胆子有些大了。”
若葭吃不准皇后娘娘的意思,谨慎
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