越詹堂嘴角勾起一抹玩味且狠厉的算计,他的声音压得极低:“朝野上下,不都骂本王是杀人不眨眼,手上沾满鲜血的屠夫恶鬼吗?
既然如此,那便让他们看看,这沾了无辜百姓鲜血、草菅人命的罪名,一旦落在他们身上,能扒下他们几层皮。”
他放完狠话,看向谢衍楼的眼神带着一股希冀:“你会站在本王这边,帮本王报仇的吧?”
“这么说是没错,但王爷,在下实在是不会查案子啊……”
见他这般不愿接手的模样,越詹堂换了方法直接利诱:“放心,既入了本王的府中,便不会让你吃亏,每月给你月钱,虽不能保你大富大贵,吃穿不愁也是够的。”
听到有报酬,谢衍楼来了兴趣:“敢问王爷,每月多少月钱?”
关于这个问题越詹堂斟酌了半天,他刚才就是随口一说,福伯就会给他解决掉。
“本王念你初来乍到,给你个恩典,每月给半两银子,足够你在府中吃香的喝辣的了吧。”
谢衍楼:“……”
“多谢王爷恩典,王爷对我真是太好了。”
越詹堂笑呵呵的摆手道:“谢就不用了,你认真做事就行。”
言罢,他眉峰微挑,半开玩笑的语气道:“再者,狐假虎威、狗仗人势的本事,你也需多学着点。往后跟着本王,在外行事须得敞亮霸气,莫要一副畏畏缩缩、抠抠搜搜的姿态,你丢的,可不是你自己的人,是本王的颜面,懂吗?”
“好的。”
“既听明白了,寻一你便带他下去,寻福叔领了这个月的月银。”
寻一领命,连忙上前拉住仍在愣神的谢衍楼往外走。
途中见他神色愣怔,斜睨了他一眼,语气里掺着几分戏弄,:“怎么样?既有差事可做,又有银钱可拿,这等好事,怕是要乐疯你了吧?”
谢衍楼听清他的话,看向他的眼神里,掺了几分同情。
他暗自思忖,这些暗卫大抵是被训诫得太过听话,才会这般心甘情愿的被剥削。
半两银子?也能把人乐疯了?
想他从前在寻欢渡,即便日子难熬,可随便弹上一曲,客人们掷下的赏钱,也比这半两银子多出十几倍不止。
这般想着,他心底已然暗下决心:日后若能攒下银钱,定要多补贴补贴寻一他们。毕竟,他们也曾出手相助,报了血海深仇,这份情分,他自当铭记于心。
他脚步微顿,轻声试探道:“要不……我还是不做了吧?我这身伤,尚未痊愈,怕是难当此任。”
“哎呀,你可别墨迹了!”寻一连忙拽紧他的衣袖,语气里带了几分急色,又藏着几分告诫,“王爷的话你也敢违逆?莫不是想尝尝军棍伺候的滋味?”
寻一是越詹堂的贴身护卫离不得人,谢衍楼行至漪澜院枯井跟前时,身边的人已经换成了寻四。
他站得离井边远远地,眉头紧蹙,至今想不明白,越詹堂为何偏偏要让他一个毫无经验的外人插手这桩案子。
“没事,谁都有第一次嘛。您给个名字,让拿谁就拿谁,审问的事就交给下官了,这是下官看家本事。”
大理寺少卿汪渉接到命令后早早早来了现场,见到谢衍楼神色恭敬至极的凑了上来。
他这幅恭敬讨好的姿态,有那么一刹那让谢衍楼觉得好似当官的是自己一般。
汪渉心里也不好过,他好歹也是个从四品的官,此刻对着一个青楼妓子,还不得不堆出最谄媚的姿态来。
可是他能怎么办,在大翰当官,你可以是废物但人情世故必须修炼到精通。
王爷这么多年素来清冷寡欲不近女色,嗯……也不近男色,公然不成体统的在妓院和大臣抢人,但凡长了眼睛的都该知道这位地位非凡,自己多些讨好逢迎总没错的。
……
漪澜院早已荒废,里面杂草同人高,歪斜老树更添几分阴森感。
枯井旁的空地上,芦席铺展,白日里也得燃着几盏油灯,昏黄的光映着满地斑驳的骨殖,泛着冷白的光。
“这是第几具了?”
汪渉一身青袍,袖袍束紧,眉头紧蹙地立在席边,周身的寒气比井沿的露水更甚。
听到谢衍楼的询问,汪渉立马唤了人过来回话。
老仵作李忠跪在芦席一侧,手里拿着沾着皂角水的湿布,一点点的擦拭着污泥。
听到传呼,他轻轻地放下骨片起身,躬身垂首,声音沙哑地向二人回话:“回少卿,属下与一众弟兄已勘验大半,已挖出十二具尸骨,只是……这枯井中捞出的尸骨,实在太多,杂乱无章,拼接起来极为费力,目测井内还余七八具尸骨。”
谢衍楼闻言,目光缓缓扫过四周。
只见五六名仵作或跪或蹲,有的正用水仔细擦拭骨片上的泥污;有的则捧着两块骨头反复比对,嘴里低声念叨着骨骼关节的位置。
再远一些的墙角处,因着尸骨太多人手不够,连早已年老告退的老仵作张老也被请了来,正戴着旧布巾,小心翼翼地将几块细小的指骨按序摆放在木板上。
地上的骨片堆得半尺高,有头颅的碎片,有断裂的肋骨,还有残缺的足骨,每一块都透着令人心悸的惨烈。
李忠顺着他的目光看去,又接着回话:“大人您看,这些骨殖多为细小碎块,且浸泡日久,有些已然酥软,拼接时需万分谨慎,稍有不慎便会损毁痕迹。属下已然加派人手,可即便如此,想要将所有尸骨尽数拼接完整,还需些时日。”
他的话音刚落,谢衍楼便听见耳边隐约传来细碎的声响。几句几不可闻的咒骂,混着压抑的呜咽,似有若无地飘到耳中。
李忠察觉到他的目光,连忙躬身解释,声音里带着几分沉重与酸涩:“大人恕罪,弟兄们并非有意失仪。方才拼接时,弟兄们细看骨殖,竟皆是些纤细瘦小的,齿痕尚浅,推算年纪,不过十一二岁的姑娘家。”
他抬手擦了擦眼角,声音愈发沙哑:“这些弟兄,家中多有姊妹姑娘,见着这般年幼的尸骨,想到她们生前遭的罪,一时难忍,绝非懈怠公务啊。”
谢衍楼沉默着,目光落回那些冷白的骨片上,耳边的咒骂与呜咽愈发清晰。
受气氛感染饶是见惯了血腥恶心场面的汪渉也跟着泛红了眼眶。藏在官服下的衣袖被他摞起擦泪,转头却看见谢衍楼,顿时愣住了。
他定定的看着仵作们刷洗尸骨,面色平静无波,眉眼间无半分悲悯动容,仿佛眼前的惨状不过寻常尘土又或者早已习以为常。
“公子真乃神人也,初次见此场面也能镇定如常,回想当初,下官第一次见到尸体,那吐得那叫一个昏天黑地,还得是……”
“走吧,该干正事了。”谢衍楼打断汪渉的话,转身离去。
这里场面虽说震撼,但对他这个多次从乱葬岗那种尸山血海、腐肉蛆堆里爬出来的人来说,到底也是小场面了。
有越詹堂做靠山,这件案子于他并没什么难度,该交代的交代,压力便给到了汪渉。
大理寺公廨值房里,汪渉看着一长串近百人的名字有些愣怔,“楼公子,这,这全是和藏尸案有关?”
“也不算全是,画着红圈的是。”
“那余下的是?”
谢衍楼笑得眼底藏虚,承认的却光明磊落:“我想夹带私货公报私仇来着,不过大人您放心查,这些人绝对干净不了。”
汪渉闻言,心中暗诽:藏尸案就圈了五个名字,余下的合着全是您仇人,究竟是你人品差遭人恨还是说你挺不合群啊?
红圈之外的人尚可缓查,可圈中这五人,却让他犯了难。
谢衍楼见他眉头紧蹙,眉宇间满是迟疑,便开口问道:“怎么?汪大人觉得棘手?”<
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