“这个时辰才回来，想来是办妥了。”
顾湄一只脚刚踏进门，便听到了谢从彦这句意有所指的嘲讽。她只作未闻，给自己倒了盏茶喝了。
“伯爷还是将和离书早些备妥吧。”
她将茶盏搁下，连坐也未坐，转身便要走，仿佛与这人同在屋檐下一刻，便让她觉得恶心挫败。
一失足成千古恨，她当初怎么就选了这样一个人。
“是谁？”
谢从彦却拦在了她的面前，嘴角噙了抹冷笑。带着鄙夷的目光在她脸上逡巡了几遍。
“伯爷在说什么？”顾湄冷冷地抬眼瞥他。
“站在你背后的人，是谁？”
谢从彦虽庸碌，却也到底是在勋贵世家里长大，今日一想才渐渐回过神来，顾湄她不过一内宅妇人，是如何对朝中的事知晓得这般清楚，又能这般精准地捏住他的把柄，背后必然有人。
“伯爷喝醉了吧，在说什么妾听不懂。”
她答得干脆利落，并不想与他多做什么言语周旋，抬脚便走出了这间屋子：“伯爷莫忘了答应我的事。”
顾湄走出没几步，便听身后哗啦一声，好像是什么东西摔在了地上，紧接着便是谢从彦那扭曲又快意的笑声：
“哈哈哈哈哈……他顾知遥如今做了首辅又怎么样？还不是要和我一样栽在你这个毒妇手里！哈哈哈哈……你个水性杨花的娼-妇！你个人尽可夫的婊-子……我谢家娶了你，真是倒了八辈子的霉！”
顾湄只听了几句，便心无波澜地继续往前走。
一个将死之人的话，她何必放在心上，她这些年在安阳伯府所受的委屈与心酸，她要整个伯府为她陪葬。
***
八月初二，户部公布贪腐一案，终于渐渐到了收尾的时候，不少高官贵族都被牵连其中，轻者丢官罢爵，重者流放抄斩。
而安阳伯府在这场祸事之中幸免于难，只是落了一个失察之罪，褫夺了差事，又罚了些银两，这也着实让伯府众人庆幸了。
谢从彦亦信守诺言，将和离书给了顾湄，同时顾湄也当着谢从彦的面儿，将手中的那些把柄在炭盆中付之一炬，自此便算两清。
顾湄走上马车前回头看了眼这座幽深巍峨的伯府宅院。她当年放弃了自己的情爱，弃置了着自己的良心，就换来了这座锁了她四年的牢笼。
不是想回头，而是再也没有办法回头。
她一转身上了马车，那一刻顾湄对告诫自己，这是最后一次跌倒，不要再有下一次，你这一辈子，是要一步一步往上走的。
她回到顾家的时候，与从前回门的时候不同，并没有什么得脸的嬷嬷前来迎她，直到她入了从前所居的芷汀轩时。方有外头洒扫的丫鬟婆子往上前来，接过她身后丫鬟的行李。
问了那丫鬟，知道此时众人都聚在顾府太夫人楚氏的敬晖堂内，她便直接带着水碧去了敬晖堂。
站在门外等了一会儿，有小丫头打了帘子出来，让她进去。
堂里乌泱泱的坐了一堆人，坐在最上首的是顾府太夫人楚氏，下头分两列坐着的，有她的嫡母杜氏，以及她的几位伯娘婶娘，有几分脸面的妾室姨娘。
再往下，是顾府几位还未出阁的姐儿，以及随侍的丫鬟嬷嬷，这一大堆人聚拢在一起，有说有笑。
虽然房里放了冰块，但顾湄一走进去，还是忍不住有种憋闷之感。
她一进来，除却几个年轻些的姐儿好奇看过来一眼，顾府的一众长辈仍彼此说笑着，面上都噙着那种得体又克制的笑。
人清冷暖，她早早便知晓，因此她也不觉得有什么，只是上前给太夫人以及诸位长辈行礼请安。
太夫人楚氏只淡淡看了她一眼，脸色不是很好看，只随手让丫鬟给她搬个绣墩子，便继续听诸房说着今夏裁什么样的衣裳样子。
当时她的大伯母江氏说完率先向她看来，用语重心长的口吻叹了口气：
“要我说啊，湄姐儿，俗话说，这夫妻是床头吵架床尾和，什么事儿不能睁一只眼闭一只眼过去，你这么一闹，也多亏安阳伯府仁厚，给了你一张和离书，若是张休书，你让咱们家的姐儿日后要怎么嫁人才好。”
她话了了，又将矛头指向顾湄的嫡母杜氏：“你说是不是呀，二弟妹。这先头你也不好好劝劝。”
杜氏的脸色就不太好，但她虽素来打压手底下的庶子庶女，但是对上外头的时候，却是极为护短的。
她笑了笑：“儿孙自有儿孙福，我看这湄姐儿和离倒也是好事，听说这次贪腐案，安阳伯府牵连进去，如今虽无甚大事，到往后谁说的准呢？若这两个孩子真就过不下去，早早和离的也好，总比成了一对怨侣，日日回娘家闹腾的好。”
江氏听了这句倒是面色一僵，杜氏话里话外都是指摘她的的小女儿和夫婿不和，仗着娘家势大整日里回娘家来闹腾，搅得家宅不宁。
她下不来台，话头又转向顾湄：“是你母亲护你，显得我这个伯娘多事了。”
顾湄倒也不惧，只恭敬地垂首回道：“伯娘言重了，能听伯娘教诲几句，是我的福气，母亲出言护我，是母亲的慈爱。”
三婶娘王氏笑呵呵地接了茬：“我说啊，二嫂嫂说的也在理，咱们湄姐儿这般知书达理，哪里就愁嫁了。如今安阳伯府诸事缠身，早早地撇开干系也好，说起来我娘家那边还有个侄子，只是早些年耽搁了，知根知底的，总不至于盲婚哑嫁了去，赶明我找个合适的时机让你们相看相看。”
这位婶娘出身商户，娘家的侄子她多少也有耳闻。顾湄心中冷笑，转动着手上的镯子，含笑回道：
“劳婶娘记挂，只是我出嫁多年，不能侍奉在祖母母亲跟前儿，如今回来，我倒是想多尽一尽孝心，怕是要拂了婶娘的好意了。只是婶娘倒是提醒了我，九哥的官职当初走的还是安阳伯府的门路，如如今既要撇清关系，换个差事倒也稳妥。”
王氏一听便炸了：“我好心好意地给你……”
“行了！”太夫人楚氏沉着脸发了声：“都是一家子人，你这急赤白脸儿的，哪里还有长辈的样子！”
话了了又转向顾湄：“如今你既回来了，就要守我们顾家的规矩，莫摆什么伯夫人的款儿，一家人和和气气的比什么都强。”
于是顾湄忙垂首应是，心里门儿清，她这位祖母是个会看戏的，也是个会唱戏的。如今都当上了太夫人，依旧把持着府中中馈。她这几方儿媳妯娌之间不和，没少有她从中挑唆，末了了再站出来，各打五十大板，全了她顾府太夫人的威严。
***
顾湄回了芷汀轩没多久，她的亲姨娘焦氏积极地赶了过来，一见着顾湄，便积极地把她搂在怀里，呜呜地抽噎着。
末了又拿了帕子擦了擦眼角，拉过顾湄的手来：“我儿你这些年受苦了，和离了好，和离的好，咱们湄儿生得这般姝丽，往后娘一定给你找个更好的。”
“那便谢谢姨娘了。”顾湄嘴上这般说着，却不动声色地将手从焦氏手里抽了出来。
她提了茶壶给她倒了一盏茶，推到焦氏面前：“娘哭了这么久，嗓子该难受了，来喝杯茶来润一润。”
“哎哎。”焦氏连忙应着，接过茶盏润了润嗓子，又去握顾湄的手，泪眼朦胧地只将她左看右看，又看得抹眼泪。
待焦氏觉得这场深情的戏码演足了，这才擦干了泪，议起正题：
“湄儿，嫁妆可都带出来了？你可不能犯傻，那是女人一生傍身的东西呢，不能便宜了那安阳伯府，铺子田产什么的，你若是嫌麻烦，娘给你打理着，原来那些安阳伯府的管事伙计可都要换了，搞不准哪个就藏着坏心眼儿呢，娘这倒有几个老实本分的掌柜……”
“ 姨娘放心，用的都是女儿自己的人，便不必姨娘操劳了。”不等焦氏说完，顾湄便冷冷打断道。
一天累下来，她已失去了和焦氏周旋的兴致。
“好好好，做娘的总是要多挂心些不是……”，焦氏见情形不对，忙转了话头：“我们湄姐儿真是命苦，唉，当初要是嫁的是那邓家的小子就好了，如今便是堂堂的首辅夫人了，这日后谁还敢给咱们娘俩脸色看……娘听说那邓首辅直到今日还没有娶妻，莫不是还记挂着你？娘跟你说啊，男人都是这般，得不到的永远都记在心里，我料想着那邓家小子必然还念着你，你如果抹不开脸面，就由娘……”
“姨娘，我今日累了，姨娘也回去早些歇息吧。”
顾湄闭上了眼，一股深深的疲累感自心底袭来。
焦氏面色尴尬，只是她在这个女儿处吃的瘪多了，脸皮早就磨厚，便依言起身要走，末了还嘱咐道：“等过几日娘带你去上上香，去去晦气。娘听说那宝塔寺的菩萨最灵了。”
待送走了焦氏，顾湄只觉额头一阵一阵的发着疼。
昨夜她本就没有睡好，今日却还要应付这些各怀鬼胎的人，只是很明显她还没有到可以休息的时候，他进来时便发现这芷汀轩只是将表面上的浮灰打扫了一下，而想要舒服地住着，要费上好一些工夫。
而她手边除了水碧，这院里只打发过来两个才留头的小丫鬟。
于是这大半天儿，她便指挥着小丫鬟，将这芷汀轩里里外外收拾了一遍，又将带回来的一应器物摆上去。她知道自己并不会在这里住上很久，因而只是将这些日常的器物归置好。
天色已经黑了下来，她草草地用了几口晚饭，又提点了那两个留头的小丫鬟几句，安排好活计，她便出了芷汀轩的门，去找她爹顾知义了。
要说她对自己的爹有多深重的情谊，倒还真不是。她爹膝下有八个儿子、十个女儿，她在她爹心中也实在排不上号，父女之间情谊淡薄，只是她和离回家，总要去请个安，免得被人指摘了不是。
顾知义也是个极善钻营的，前朝时，顾家在京城之中也算望族，受祖上的恩荫，顾知义便位居太子少詹事。
前朝皇帝多疑，不设太子，这个位子算是虚职，手上没有什么实权，后来沾他那个伯爷女婿的光，成了正三品的太子詹事，但也没有什么实权。
倒是新朝初立的时候，他是最先站队的那一批，加上各种见不得光的运作，如今好歹跻身六部，是正三品的吏部左侍郎。
顾湄一路穿花过径，还没走进书房，远远地便看见她爹的长随昌百守在门口，心中便有了数，换了条小路，钻进了园子里。
果然一如往常，顾知义定是有要事要谈，园里的仆人大多被打发得远远的，顾湄轻声靠近书房，贴着墙根往里头听，里头喁喁的低语声传出来。
“殿下放心，臣已经安排好了，那看守李简的狱卒是臣的人，今夜他便会
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