祝宁抱着几卷黄麻纸跟在李怀瑾身后步入县衙。
县衙中高谈阔论的几人听到衙役来报，纷纷起身迎接：“肃王殿下。”
“嗯，诸位不必多礼。”李怀瑾沉声道，转头看祝宁一眼。
祝宁会意，上前行礼：“民女祝宁，见过员外郎大人、知州大人、县令大人。”
工部员外郎马元良率先出声：“祝姑娘快快起身，早些时候便从王爷处听说姑娘事迹，今日我等终于得闲能与祝姑娘聊上两句。”
祝宁谦逊道：“承蒙王爷信任，能让民女略尽绵薄之力为乡亲们做点实事。”
“坐下再聊。”
李怀瑾领头在堂内正前方坐下，其余官员分坐两侧。祝宁得了李怀瑾眼神示意，坐在韩襄下方，离厅门最近的位置。
她看似平视前方，实则余光打量着端坐对面的马元良和龚康二人。
马元良许是在宫中待的时间久了，脸上一直挂着职业微笑，但他的额头上明显的抬头纹、耷拉松弛的双眼皮、鬓角稀疏的头发，无不体现着他经历过的劳累。
工部员外郎，不上不下、卡在中间的一个职位。这样的职位是最难应对的，既要揣摩上级领导含糊不清的表达，又要实时掌控下面人的办事进度、效率、质量等，一旦出事还容易被迫背黑锅。
祝宁刚毕业，迈入社会的第一个月，就从自己身为商务经理的导师身上悟到了这点。从此以后她时刻警醒，工作处处留痕，不给别人丝毫把锅甩给她的机会。
相比之下，龚康从面相上看就是那种刻板印象的古板的文官。他约是年近半百，一双狭长的眼睛透出犀利，下巴上的胡须被打理的很是整洁，衣服上一丝褶皱都没有，他背脊笔直地坐在椅子上，整个人都一丝不苟。
看上去只要你做了什么错事，做了什么有违伦理、有违国法家规的事，他便会板着脸同你讲一堆大道理，还不给你插嘴的机会。
祝宁最怵与这种人打交道。
走神间，李怀瑾已完成对几位大人不远千里赶来检验城墙修缮情况的慰问。
“二位大人同本王讲句实话，你们以为这城墙修缮得如何？”李怀瑾端起茶杯，轻啜一口。
龚康拱手回道：“下官虽刚上任不久，但也细看过州府中有关城墙损坏程度的卷宗，卷宗道墙体砖石‘坑痕密布、裂隙纵横’，墙身‘塌陷断裂、高低错落’，又言木构梁柱‘焚朽折毁’……下官虽未亲眼所见，但也能从中窥得城墙损毁之严重。”
一套言辞说得祝宁都恍惚起来。
有、有这么严重吗？只过去了近三个月的时间，她的记忆就已模糊得如此厉害？
祝宁下意识偏头去看韩襄，却见韩襄神色有几分不自然。
祝宁：“……”
原来是有人修饰润色、添油加醋过了。
她掐了掐自己的手心，稳住脸上波澜不惊的表情。
“如今的城墙砖石规整、灰缝牢固，如铁脊般坚硬，扎根于此。各道检验亦均已通过，自是无可挑剔。”龚康板着个脸，说出的话却很是悦耳。
祝宁嘴角翘起一秒，又立马拉直。
马元良接话道：“以下官多年经验来看，此次城墙修缮比起往年，不仅压缩了修缮工期，完成度及质量等方面也得到了极大提升。诸位应当知晓，时间就是成本，本次工期的压缩大幅度降低了成本，使得预算有余，节约了大笔开支。”
祝宁闻言看向马元良。
“时间就是成本”，对干工程的人来说，这句话果然是古今通用。
听完二人的发言，李怀瑾认可地点点头，他道：“既如此，二位与本王互为印证，将此间情况如实回报陛下即可。”
“自然。”两人异口同声道。
随后两人又同韩襄说了些客套话，赞他管理有方、一心为民云云。
“城墙之事便算了结，今日召集诸位至此，还有另一件要事相商。”李怀瑾朝祝宁投去一个眼神，“祝姑娘，且将你带来的图纸交由二位大人过目。”
祝宁恭谨道：“是。”
将怀中的几卷黄麻纸转手交给马元良及龚康，祝宁坐回椅子，静待李怀瑾发话。
共有四张图纸加一张方案——
一张韩襄提供的庆县原本的水渠分布图，一张祝宁经过实地探查后重新绘制的水渠分布图，一张祝宁就土地排盐所绘制的地下暗沟分布图，一张土地排盐工程的剖面示意图和细节图，以及一张写满祝宁梳理出的整个荒地重垦工程的施工步骤、所需用料、成本估算等的方案纸。
这些东西耗费了祝宁不少时间、精力和心血。
她跟着其他几个会测量的工匠跑遍了城外的农地，甚至顺带学会了古代各种测量工具的用法，期间还被几条路过的凶狠的野狗追着跑了好几里地……走得脚趾间都磨出血泡，三天两头找俞清扎针、让他开外敷用的药膏。
中间也不是没有过放弃的念头，但一想到那晚从医馆走出时下定的决心，便又咬咬牙坚持下去了。
好在李怀瑾是个良心老板，回来看过她亲自一笔一画绘出的图纸后，立马给了她一袋银两当作奖励，她回房数了数，足足有三十两白银！相当于给她发了等同半年工钱的奖金！①
祝宁念及此处，望向李怀瑾的眼睛里恍若满载繁星。
被祝宁炽热的眼神烫到的李怀瑾：“……？”
她、她怎的如此看我？这还有另外三人在场……莫不是终于明了我的意图，开始对我心有感激？或是崇拜？
平日里恭维的假话她张口就来，可现在、现在这眼神实在不似作伪！她终于肯……
“肃王殿下！”
一声惊呼不仅惊得祝宁一抖，更是使得李怀瑾回神。
他收起发散的思维，稳住手中的茶杯，清了清嗓子，声音还有些飘忽：“如何？”
“这……这份图纸线条虽画得潦草了些……”
祝宁默然。
她真的很认真在画了！用毛笔画图写字哪是这么容易就能练出来的！
马元良话锋一转：“但却处处都是门道，水渠的排布规划完全将周边土地的灌溉纳入考虑，且极致地运用了地势高差……蓄水池和沉淀池的设计也极为考究，可以将雪水过滤、储存……地下排盐的暗沟也同地势联系紧密，设计出水口、进水口……”
他激动得掸了掸图纸：“单就下官一人布设，未必能考虑如此周全，合该要同工部诸位同僚商
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