立夏已过，白日里的气温愈来愈高，有时热得祝宁在室内静坐着都会出一身细汗。
偏偏在这里还没有吊带短裤可穿，每日长袖长裤地笼着全身，唯一的好处就是防止蚊虫叮咬。
祝宁左手摇着从王大婶那儿借来的一把麦秆扇，右手执笔蘸取墨水，在纸上画出一条条长短不一的曲线。
笔尖提离纸面的瞬间，她晃了晃神。
今日是李怀瑾离开庆县的第五日。
且说那日两人在饭厅道别后，祝宁跛着个脚老老实实地去找俞清扎了两针，又回到王大婶家拟出荒地改造的初步方案。
翌日清晨，祝宁拿着方案轻快地来到李怀瑾府上，准备同李怀瑾好好探讨一番如何将此方案落地实施，却从府中家仆口中得知李怀瑾连夜离开庆县的消息。
“王爷昨夜便启程去州府办事儿了，他让奴转告祝姑娘，祝姑娘可好生修养几日，若姑娘闲不住，也可好好规划排盐之事。”
“王爷可有说他几时回来？”
“不曾。”
“那……他还有其他交待吗？”
“只说让祝姑娘每日按时来府上吃饭，注意身体。”
“行，我知道了。”
“奴告退。”
“此时不跑更待何时”的想法只在脑海里出现一秒，就被打了个烟消云散。
抛开她身上并不富裕的存款不谈，出了庆县她连东南西北都分不清，最近的县城是哪儿也还没打听，万一路上遇到什么山贼盗匪，凭她这个跑步速度，逃跑都是上赶着送人头。
还得再从李怀瑾身上多捞点儿钱，再在庆县攒攒人脉才行。
为了有强力的支撑材料说服李怀瑾回来后给她发一笔额外的奖金，祝宁这几日都在自觉非常地认真打工。
早上，在烈日高悬前，天气还凉快时，她搭坐老农的牛车，带着几名工人和测量工具去城外的耕地探查地势，在从韩襄那儿取来的地图上标注好高低差。
回到府中用完午饭，小憩一炷香的时间，来到书案前根据上午测得的高低差画出大致的等高线，并在原来的水渠分布图上对水渠的排布进行修改、布设，绘制新的水渠分布图。
等到日落西山，气温回低，她便去县衙或者医馆找韩襄、俞清等人打探消息。
“县令大人，从庆县到州府来回需耗时几日啊？”
“这一来一回，最快也要花费五日时间。肃王殿下吩咐过，祝姑娘若是有事可直接同我讲，我会尽量帮祝姑娘解决。”
“嗐，我知道，我这不是怕王爷回来了我还没完成任务么？”
“想来肃王殿下应当不会怪罪。”
“不过我倒是好奇，当初建设排盐工程这事儿怎么就被打回了呢？这不是为民生的好事吗？”
“或许是知州大人自有考量罢。”
“那王爷此去，便能说动那知州大人了？”
“肃王殿下无需说动知州大人，他……”韩襄收住话音，看向祝宁无奈一笑，“祝姑娘，时候不早了，早些回去休息罢。”
祝宁：“……”
关键信息没能撬出来。
她虽不想卷入纷争，但掌握更多的消息意味着她能有更多的主动权，这样她才能在重要节点上做出更利己的选择。
只可惜韩襄和俞清两人都是嘴巴严实的，她愣是没能从这二人口中套出有用的信息。
“祝姑娘，晚膳已备好，请姑娘移步饭厅。”
祝宁被唤回思绪，应道：“好的，就来。”
她将墨迹已干的黄纸卷起来，归置到书案左侧，又收拾好其余的笔墨纸砚才去往饭厅。
今日的晚饭有鲜嫩多汁的清蒸鱼、咸香软烂的炖牛肉、清爽可口的凉拌青菜，主食则是粟米饭。
祝宁有一搭没一搭地夹着盘中菜。
吃饭时旁边少了个人这事，她还是有些不习惯。
平日里李怀瑾坐在她右手边，吃相优雅端庄，细嚼慢咽，还总是为她盛一碗汤放在她伸手可触的距离。
两人吃饭时，菜品也会更多几样，有时盘子放得远了，他便默不作声地把盘子挪动到她面前。
就像她每次回到老家时，爷爷奶奶在餐桌上做的那样。
一开始，祝宁还惊讶于李怀瑾身为王爷竟会在饭桌上如此照顾他人，渐渐的，她也就习惯了这样的照顾。
祝宁夹起一坨牛肉放入口中，有点没尝出滋味儿。
不知是因为天气太热导致没食欲没胃口，还是因为少了饭搭子在旁边。
她草草吃了个七分饱，放下碗筷离开。
-
“俞大夫！”
听到屋外传来的祝宁清脆的叫喊声，俞清放下古籍，轻叹出声。
待来人走进堂内，他清浅一笑：“祝姑娘还真是……锲而不舍。”
“啧，说什么呢，我今个儿不是来套你的话的。”祝宁摆摆手，就近拉了张椅子，毫不见外地坐下。
俞清挑眉，意外道：“噢？那祝姑娘今日所来为何？”
“我同你念个方子，你帮我抓一副药材。”祝宁笑眯眯地看着他。
俞清面露不解，嘴上却恭维道：“想不到祝姑娘略通黄岐之术？”
祝宁摆摆手：“非也非也，在家乡听来的偏方罢了。”
俞清将祝宁上下打量一番，见人不像是又有了什么病症，他道：“祝姑娘若是想调理什么，大可同在下直言，在下可为姑娘开方……”
祝宁竖起手掌，示意俞清闭嘴，她道：“俞大夫多虑，我只是想做个药饮，你且听好——一两乌梅，半两山楂，三钱陈皮，一钱半甘草，一钱半洛神花，这些药材俞大夫可能配全？”
祝宁说的，正是酸梅汤的配方。
在来医馆的路上，祝宁左思右想都觉得一定是天气太热导致她食欲大减，她灵光一闪，想起夏季必不可少的种种饮品。
加冰的奶茶柠檬水什么的是不敢奢想，但仅用中药就能复刻出的酸梅汤值得一试。
她回忆半晌，想起酸梅汤的配比，立马就加快脚步。
俞清放下书本，来到药柜前，边称量边同祝宁聊天。
“祝姑娘这方子，在下还是第一次听说。”他动作娴熟，很快便将所有药材按祝宁所说的配比取出，放在黄纸上，“乌梅生津止渴，山楂消化解腻，陈皮理气开胃，甘草清热解毒，这洛神花……用于提色？”
祝
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