室外，太医院的庭院宽阔空旷，阳光洒在青石板上。
一张长长的木桌上摆满了各式药材，旁边还放着煎药的铜炉和磨药的石器，散发出淡淡的药香。
这是第二轮考试的考台。
义姁正寻思接下来的考核内容。身旁的应试者中忽悠一年轻男子凑到了义姁身边。他长相精明，左眉毛下一寸处有一道疤痕。看着与义姁相仿的年纪，却沉稳不少。
男子道：“不知娘子师出哪个门派，适才那题目答得那么好，倒是惊煞了旁人。”
义姁微微一笑，淡然回应：“未曾入过哪个门派，不过是一介江湖野医罢了。”
“哎呀，姑娘此言差矣。”男子摆了摆手，语气中带着几分夸张的惋惜，“以姑娘这般医术与胆识，自称野医，岂不是明珠暗投？”
他环视了一圈四周，突然靠近义姁的耳侧，压低声音戏谑道：“姑娘如此锋芒毕露，可叫在下这些老家伙如何自处...”
义姁不由得后退半步，目光落在男子嬉笑的面容上，眉头微蹙，感觉到了几分冒犯。
她冷言道：“阁下这般举动，是想置我于何地。”
男子似乎并未收敛，仍带着几分轻蔑的笑容，随意地抱拳作了个揖，故作诚恳道：“在下言语冒犯，还望海涵。”
他看着义姁，微微停顿了一下，又道：“司马迁言，桃李不言，下自成蹊，娘子适才如此出众，接下来的两道考核，还是自求多福吧。”
话毕，他又抬头看着义姁笑了一下，而后便转身离去。
义姁看着他大摇大摆的的背影，心中虽不喜他的那轻薄的行事，可却明白他最后句话的言外之意。
适才笔试时，自己的确是大意了。如此迅速地答完题目，难免引人注目，诱发嫉妒和怨恨。
接下来的两道考核尚不知晓，如此树敌倒却是让自己陷入困境了。
*****
片刻之后，郑守业带着几个宫人来到院内，宣布了第二项考核的内容。
果不其然，第二项的考核是两到三人合作，共同在两柱香的时间内，根据他提供的不同的药丸，再复刻出一颗一模一样的。要求一人识药，一人配药。
“在太医院，光是孤军作战是行不通的，更多的时候是需要各位合作共事。只有合作，才能更好的服务陛下和宫内的贵人们。”
话毕，他甩了甩衣袖，身后的宫人便捧着装着药丸的盒子，盈盈走上前，将药丸的盒子依次放在长桌上。
因要组队，四周的人都开始东张西望，蠢蠢欲动。义姁转过身去，四下寻觅着，旁边的人却一一避开了她的目光，自成一队。
远远地看见一个男子单独站在原地，义姁刚走出去几步，那男子似是瞥见她，慌忙便走开了，加到了一旁的队里。
义姁的脚步顿在原地，她四周打量了一番，发现场内已经自成一队，很明显，她被他们孤立了。
女子学医，本便是不受待见。这世道对女子是如此苛刻，她本是知道的。可当真正被四周那些薄凉的眼光所包围时，她还是有些无措的。
这种被刻意疏离的感觉，像一把无形的剑，刺在心头，
罢了，若真是如此，她自己也不是不可以完成......
"喂，小娘子？"身后一只手轻轻敲了敲她的肩头。
义姁闻言转身，眼前竟是适才来与她警示的那个男子。
"娘子既孤身一人，不妨与我搭个伴如何？"他轻声说道。
义姁看着他那副轻佻的样子，心中虽不情愿，但为了能继续参加考核，还是决心接受。
她扬起嘴角，笑答道："没想到郎君也未曾找到同伴，既如此，便如了郎君所愿吧。"
*****
院中香炉里的香烟袅袅升起，第二轮考核正式开始。
几个人上前拿起长桌上的药丸盒子，各组便开始配合行动。义姁素来对草药味道极其敏感，她随机拿起桌上的一个药丸盒子，捏住药丸，轻轻嗅了嗅。
一股特殊浓烈的草药味窜入她的鼻腔，这味道复杂而独特。
“金银花、雪见、花楹、还有...”她停顿了一下，眉头紧蹙，又闻了几闻。
周围的许多对手已经开始配药。男子走上前，语气上扬：“要不我来？”
义姁没有理会，而是直接将手中的药丸捏碎。她低下头四下张望了一番，而后走到身后桌角的位置，将手中捏碎的药丸粉末丢在了地上。蹲在地上，她专注地盯着石缝。
一旁有着急寻药路过看到义姁的人，看到义姁丢了药丸，吃了一惊，但更多的是嘲讽地笑着离去。
不一会儿，桌角石缝里竟爬出密密麻麻的蚂蚁。一波接着一波，很快桌角处便黑压压的一片。
见状，义姁舒了一口气，终于笑了出来。她急忙起身，走到男子面前。
"金银花5克，雪见8克，花楹10克，最后一味是白芷。"她报出了药方。
男子双手插在胸前，歪着身子远远地看了一眼桌角，了然一笑。
“娘子当真是有几分本事。”
义姁瞥了一眼已经燃了半截的香烟，匆匆转过身向桌上的药材走去。
“可别吹嘘了，快些过来选药材做药丸吧。”
*****
确定了需要的药材，接下来的药丸制作才是重中之重。
数量克数、时间火候、磨药力度，相差一厘一毫，制作出来的药丸都可能会与样品差之千里。
义姁主动提议取药。男子张望了一番，拿起桌上几个别人选剩下来的制药工具，细细琢磨了一番。
长桌上的药材种类虽多，可每份的量并不算多，几个对手也纷纷围着药材打转，余光之间皆互相打量着。
义姁取完几味药材后，还差最后一味白芷。她扫视一番，在角落里看到了所剩不多的白芷。
她正欲走过去，一男子忽地抢先一步，将篓子中的白芷尽数倒进了自己的盆子中。
“这...”
义姁眉头紧蹙，感到有些无言以对。
那男子却全程没有抬眼，似是故意为之，捧着装满白芷的碗便匆匆转身走了。
远处，郑守业坐视一切，脸上洋溢着得意的笑。
一旁侍奉的宫人微微低着腰，黠笑着奉承道：“僧多粥少，难以周全。那女子没了白芷，定然无法复刻出药丸。不愧是郑大人，当真是好计谋！”
郑守业闻言，得意地昂了昂身子，捋了捋下巴的小胡子："你懂什么，此番是要替崔大人选人，怎么能选个不知道哪来的小娘子呢？她没了命，本官还要命呢..."
“是是...大人英明..”
他左右张望了一番，忽地压着嗓子问：“那个老东西呢？没来掺和事吧？”
“没，听说刚刚被太后宫里的人叫去了。”
“太后？”郑守业顿了顿，又轻松道：“罢了，管他去哪，别来坏
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