三日后天微亮，狱门吱呀开启，霍家众人身着粗布衣裳，抱着孩童缓步走出天牢。
日光刺破云层洒在身上，驱散了两月余的阴冷霉气。
霍子书已在狱外等候，一身素色长衫沾着晨露，见家人出来，快步上前扶住霍老夫人，眼底满是愧疚与疼惜，“娘，让你们受苦了。”
霍老夫人轻轻拍了拍他的手，无需多言，千言万语皆凝于这一触。
一行人往北门行去，远远便见城门下站着几道身影，吕氏、杜氏、柳氏三家亲戚皆备了行囊等候，碍于流放规制，无人敢上前攀谈，只将包裹递予押送解差查验。
解差逐一审视，见皆是粗布衣裳、风干肉脯、麦饼炊饼腌菜粗盐，还有封装严密的干草药、金疮药与小儿软布衫，便挥手放行。
吕氏族人趁机将一柄打磨光滑的木拐杖递到霍老夫人手边，压低声音飞快叮嘱，“老夫人，这拐杖稳当，路上拄着省力。”
杜母快步走到杜氏面前，看似寻常地拍了拍她的肩，指尖却将一柄磨得锋利的短匕悄无声息藏入她袖中，唇齿微动，只漏出几句沉凝的话，“护好家人，北疆有杜家旧部，你爹早已传了信，到了那边自有接应。”
杜氏攥紧袖中冰凉的匕柄，含泪点头，不敢多言。
柳母则紧紧握着柳氏的手，将一卷捆扎紧实的简装典籍塞过去，泪水在眼眶里打转，却强忍着不落，“带着给孩子们读，哪怕路上颠沛，也莫要荒了学识。”
柳氏将典籍抱在怀中，像抱着一份沉甸甸的希望，哽咽着应下。
三家亲戚立在城门口，望着霍家众人的身影渐渐远去，直至消失在路的尽头，才缓缓散去。
此次押送的解差共十人，八个身形魁梧的壮汉，腰间佩着环首刀，神色沉肃却不凶戾。因霍家妇孺多，还有两个膀大腰圆的女解差随行。
领头的苏勇面冷心细，原是北疆戍边出身，以前也曾在霍家军中效力，又知朝廷念旧恩格外宽宥，行事间便多了几分隐秘的敬畏与分寸，待霍家众人远胜寻常流人。
两人在前开路清障，两人在后压阵警戒，中间赶着一辆形制朴素却结实的马车，装着霍家的行囊和解差的行李及路上的用物干粮。
按规制，流徙之人需徒步前往北疆，无囚车可乘，幸得恩赦，霍家众人无需戴枷锁镣铐，连行囊都由解差代为看管搬运，他们只随身带些许当日的吃食和水袋，这般待遇，已是寻常流犯望尘莫及的幸运。
启程不久，杜氏便将孩子们护在身前，霍萋萋紧随其侧，身后还背着霍之巍，柳氏也把霍之婉背着。霍老夫人拄着一根木拐杖，由霍子书搀扶着前行，目光望向北方，神色平静却坚定。
霍子书低声道，“娘，孩儿已托人打探兄长们的消息，暂无音讯，但北疆副将赵氏曾托人带话，说会暗中留意。”
霍老夫人点头，“切勿急躁，此去北疆，步步为营。”
夏令仪走在队伍外侧，一身粗布衣裙难掩清辉，步履轻盈，仿佛脚下的尘土与疲惫皆与她无关。
她目光淡淡扫过沿途景致，霍萋萋瞥见她神色从容，低声问道：“你好像挺开心？”
这几月，霍萋萋很少和夏令仪说话，只觉得她弱不禁风，又因她终究是误了三哥的婚事，心里还是有些芥蒂，不认可她是自家三嫂。
夏令仪回眸看了下她，“总比待在昏暗的牢房里舒服。你累了？要不我帮你背孩子？”
霍萋萋摇了摇头，“你不要喊累就行。”
行至正午，夏日日头渐烈，解差寻了一处老槐树下歇息。
众人纷纷坐下补水，杜氏从行囊中取出杜家送来的酱菜与炊饼，分给众人。柳氏则给孩子们喂了些吕氏送来的芝麻糖，哄得他们安静下来。
解差们围坐在一起吃着干粮，偶尔用警惕的目光打量霍家人，却也未多加刁难，这不过是第一日，离着京都还近着呢。
霍老夫人拿起一块炊饼和芝麻糖递给霍子书，“三郎，拿去给夏姑娘。”
霍子书迟疑了一下，还是接了过来，起身走了几步，来到夏令仪这边，“吃些东西吧。”面对这位名义上的妻子，霍子书心情有些复杂，只是如今是霍家牵连了她，他是该尽一些责任。
夏令仪抬眸看着他，虽是在狱中待了两个多月，清瘦了几分，倒是更显得清俊了些。
她接过了东西，“多谢。”
霍子书也没有多说什么，回到了霍老夫人身边，也拿了些东西吃。
霍老夫人拍了拍他的背，“是个不错的姑娘。在牢里她对我们很是照顾。”
之前还以为那些多出来的吃食药物是她疏漏了没注意，现在想想哪里是疏漏，怕是夏令仪不知何时悄悄放进去的。
所以才会在小孩发热时及时找到了药，在女子来了月事时看到了月事带，甚至是刁难了她们的狱卒转眼就摔断了腿。
还以为是牢房位置好，在别人被蚊虫鼠蚁侵扰时，他们的牢房那是干干净净，连着蚊子声都不曾听到。想来都是夏令仪的本事。
未等歇息太久，解差便吆喝着起身赶路。
午后的路越发难行，尘土飞扬，六月里日头又晒，孩子们渐渐露出疲态，虽懂事的不曾哭闹，可走着的霍之宁和霍之远脚步已逐渐踉跄。
夏令仪指间运转灵力，在孩子们脚下凝成一层无形护罩，减轻他们徒步的疲惫，这些举动皆做得隐秘，也无人知觉。
唯有霍老夫人一直对夏令仪多有关注，看见她指间动作，又发觉两个孙儿脚步轻盈了，隐约察觉到什么，却只是缓缓移开目光。
暮色四合时，众人行至一处驿站，解差决定在此歇息过夜。
驿站驿丞核对了解牒、行程历和人犯年貌册后就给了一处偏院，房间是大通铺，虽简陋但也可安身，此时正值夏日，夜间倒也不冷。
在院里可以自由活动，驿丞还送来了热水给他们擦洗，送来的晚饭也是足量的糙米饭和泛着油花的菘菜。
见时辰差不多了，解差便把这边的院门锁上，留了人看守后，也自去休息。
房里点了油灯，借着火光吃了晚饭，夏令仪听了下外边的动静，“这荒郊野外的，应该会有些野味吧。”
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