迎着二人目光，竹音说起她在镇上的遭遇。
竹音讲得愤愤不平，她原本是想将新知县所行恶事尽数告知，可不知不觉就被裴御景带偏了。
裴御景先是听到马车横冲直撞，差点撞到了人，又听闻竹音还差点与那新知县发生争执，不免出声打断：“有没有哪里受伤？出门在外先保全自身的道理，阿音还要人教？让我看看伤。”
他翻开竹音的手，手心红肿一片，轻一触碰，竹音就忍不住吸了口凉气，万幸的是没有破皮。
裴御景肉眼可见的沉下了脸。
竹音挣扎了两下才堪堪收回手，看气氛着实有些尴尬，裴御景的同僚尚在，怎么能当着外人面拉拉扯扯？
坐得离他远了些，竹音轻声揭过道：“没事，过几日就好了。你们可知那新知县到底是什么来头？”
一旁的岳子恒摸摸鼻子，接话茬道：“我也是听几位同僚说起，这位刘平刘知县是从汴京下放到松塘镇的，都说他背后的权势可大了，也不知道好端端的为何来松塘镇，咱们这儿可不富裕，没有油水给他捞。”
竹音似懂非懂地点点头：“来头这么大呀。”
岳子恒叹气：“虽说增税一事不是他一个七品知县能决定的，但看他一副趾高气扬的嘴脸，我着实气不过啊，便来找行兄一吐为快。”
“这么说增税确实是真的？”竹音问。
岳子恒摆了摆手：“竹娘子放心，此事做不得假，确有其事，初听闻时我也有些吃惊。”
裴御景道：“五年前，新帝登基便对赋税制度大动干戈过，如今时局安稳，除非是战事再起，不然实在没有必要再加重百姓负担，恐引起动荡。”
“谁说不是呢。”岳子恒像是突然想到什么，脱口而出道：“不会是一个月前栖梧公主出嫁途中遭人杀害，和亲不成，咱们与漠北战事要再起了吧，这才开始征集粮草。”
不知为何，岳子恒说到栖梧公主时，眼神游移不定地瞄了下裴御景，实在是奇怪，但竹音心思不在他身上，便未曾注意到这点。
她手搁在膝间，闻言缓缓收拢，比起手上的疼痛，心里更不好受。
她语气不自觉重了几分：“我们与漠北这些年虽有摩擦，但一直相互忌惮着，不会轻易开战。就算真的因此打起仗来，和亲公主死在路上，两国关系破碎，也不过是个由头罢了，难道要把所有过错都推到一个死人身上么？”
岳子恒挠了挠头，他自认读遍圣贤书，焉能不知其中的道理。
这个话题戛然而止，不再继续。
竹音说完就别过了头，垂着眉眼，叫人看不清她的情绪。
岳子恒说回最初聊的：“地方州县所交赋税是有一个总定量的。前几年就有一个乡镇欺瞒百姓缴税粮草数量，这样有些乡绅富户便可以少交，让平民百姓多交，长此致使富得更富穷得更穷，且这种情况屡见不鲜。”
“我亦听闻前几日，这刘知县刚到松塘镇，本地的几名地主就去他家中拜访，要说当中没有问题，恐怕没人相信吧。你说会不会是刘知县让平民散户出了大头，纵容了那些真正有粮的？”
裴御景抬手在桌上敲了下：“据我所知，原先的松塘知县并未去外地任职，而是直接卸任，这说明刘平能上任绝非表面那么简单，轻易动不得他。”
“那可如何是好？”岳子恒面露苦恼。
“官不作为，可向上级州府呈交一份证书，写明缘由，拉他下马。”裴御景道：“可我担心的是，宣州刺史未必与民同心，我们并不清楚这位刺史本性如何，会不会为我们出头？”
岳子恒道：“我在学堂教书尚有活路，就是可怜了那些务农的人家。”
“刺史不行，宣州还有什么人能出面主持公道么？”竹音出声，扭头问裴御景。
“有。”裴御景思索了片刻：“我与宣州通判有些私交，可以修书一封试探刺史态度，如果宣州刺史为官公正，知晓后，绝不会草草了之。我也知，新来的松塘知县如此欺人，一旦纵容后患无穷。”
“还是行兄可靠！那便拜托了。”岳子恒语带欣喜。
言至于此，岳子恒清了清嗓，难免又多吐槽了几句那新来的刘知县如何如何不当人，竹音他们家毕竟不在镇上，消息知道的也慢，这才知道此人在松塘镇不过几日，耍的威风可一点不少。
欺男霸女，嚣张的都要横着走了。
岳子恒走后，裴御景带着竹音回屋，重新摊开竹音的手，他虽看上去还算平和，神情淡然，但以竹音对他的了解，恐怕是有些动气了。
“也不是很疼，当时的情况我没法袖手旁观。”竹音低着脑袋，轻声辩解道：“那两个衙役下手没轻没重，直接就往王婶背上打，王婶本来腰就不好，她平时多有照顾我，我能帮一把是一把嘛。”
默声片刻，她似又开玩笑地道：“你我成亲不久，恐怕还不太了解我，我也不是什么大善人，什么人都帮，下次再遇到这种情况，我会先顾及自己的。”
裴御景惜字如金地嗯了一声。
他不知道从哪里翻出一个小瓷瓶，手指沾取药膏，给她仔细涂抹在伤口上，倒叫竹音怔愣了下，不知该给出怎样的反应。
手心被裴御景涂了厚厚一层药膏，竹音感觉冰凉镇痛，灼痛感顿时减轻了许多。
“好多了，谢谢夫君。”竹音另一只手拉着他衣袖，笑意盎然。
裴御景却道：“阿音，我不反对你见义勇为，但世上无可奈何之事太多，不是每一件都能被完美解决。”
“凡事多想着自己，好不好？”
若裴御景严厉责备她，竹音还有的说，安抚话术张口就来，可他这般似怀苦衷、为她着想之言，真真是戳人肺管。
竹音连声说她知错了，瞧裴御景脸色依旧沉闷，她忽然偏头亲了亲裴御景的脸颊，这还不算完，又歪着头去亲他的另外半边脸。
“我真知错了，求夫君原谅。”她红着脸轻念道。
第一下裴御景没有躲，第二下更是掩都不掩，漆黑眸子专注地盯着竹音亲上来。
目光再大胆，也可以瞧见裴御景的脖颈迅速攀起一层薄红，连着耳垂也未能幸免于难。
随后裴御景竟有些恍惚地起身，匆匆说了一句：“我去做饭了。”
看着他消失在门口。
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