26.
寿宴这一日，季渝宁起得格外迟。
葳蕤轩外的熙熙攘攘与她无关，如今季渝宁不管事，一身轻松，忙得陀螺转的自然也换了旁人。
一个年轻丫鬟两手空空地来了，低眉顺眼的，刚刚进了院门就叫人拦了下来。
守门的婆婆狐疑地瞧着她：“哪里来的丫头，话也不说便往院里闯，你是来干什么的？”
那丫鬟这才抬起头，露出半张脸，声细如蚊：“奴婢是库里管烛台的，得了二姑娘的令，特来请大姑娘出去见客。”
“天娘的，管烛台的怎么来催人了？”婆婆声音大，眉头拧成了个疙瘩。
才从厢房出来的听菊瞧见了门前这出，急匆匆地走过来：“杜婆婆，什么事啊？”
那丫头见听菊来了，忍不住抬头想看她，倒人众人看清了她的长相。
“我当是谁，这不是三姑娘身边的小樱吗？”旁边扫地的小丫头们咬着耳朵，嘀嘀咕咕。
她们声音不大，正好能让在场的所有人听的一清二楚，小樱自然也听清楚了，涨红了脸，头又像路边的野草一样耷拉了下去。
“隔着老远就听见你们几个在贫嘴，扫地便扫地，怎么还掉了这么多话在地上？”听菊扭过头去对着那群小丫头，面上是少有的严厉，“平日里是怎么教你们的，做好自己的事。”
小樱嘴角扯出点弧度，伸手拉了拉听菊的衣袖：“听菊姐姐，不打紧的。”
“她们就是野惯了，没规矩的东西。小樱，你怎么来葳蕤轩了？”听菊顺势拉起了小樱的手，关切地问道。
小樱一五一十地答了：“是二姑娘差我来请大姑娘呢。”
听菊了然，拉着她往内院走，走到屋前通禀了，不多时，便有另一位打扮妍丽的侍女笑着出来，请小樱进屋。
小樱老老实实地行了个叩拜礼，视线只盯着大姑娘绣鞋上的珍珠。
她低着头问安：“给大姑娘请安，姑娘安好。”
“小樱，起来回话吧。”一道温柔的女声从上首传来，与她记忆中相差无几。
是大姑娘的声音。
见她在原地愣愣地不开口，大姑娘主动问道：“外头这样忙，你怎么来我这儿了，是三妹妹那里有什么事吗？”
“不是的，奴婢已经不在三姑娘处伺候了，如今是库里管烛台的活计。”小樱从地上爬了起来，头还低着。
这次她能看见大姑娘淡黄色衣摆缀着的绯色流苏了。
大姑娘有些惊异：“我记得你是在如音身边自小伴着的，如今是出什么事了吗？”
“奴婢做错了事，被姑娘罚了出来。”小樱声音闷闷的，那绯色流苏一晃一晃的，模糊了她的眼。
“姑娘，前厅的宾客已来了不少，二姑娘派人来请您过去呢。”
她咬着牙说完，像是泄了气，又再次跪到了地上。
大姑娘何其敏锐，她静了片刻才说：“好小樱，你辛苦了，我这边动身。”
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堂前，各家的官眷小姐三五扎堆，要好的都凑在一处叙旧。
季如音早早地便出来了，身边也围了一堆熟悉的姐姐妹妹，聊得热火朝天。
“听说咱们的京都明珠要与忠武伯相看了？”一位小姐神神秘秘问道，一石激起千层浪，算是打开了话匣子。
“不是吧？季渝……她怎么落到如此地步了？”一位侍郎家的小姐蹙着眉，“那忠武伯为人如此不堪，这不是明摆着要作践人吗。”
另一位小姐不屑地嘁了一声：“配她，绰绰有余，好歹是个伯爵呢，她装腔作势这些年，还不是被人落水狗一样退了婚，丢死人了。我若是她，早就无地自容，投湖去了。”
“我其实一直在想，她品行如此不堪，又怎么能当上诗会魁首？莫不是找人代笔的吧？”
“如音，你来了！快，你且说说，你那位明珠一般的嫡姐……”
季如音被她们扯在一处，一下子被包围了，耳边源源不断的全是季渝宁的坏话。
她深吸一口气，心头是压不住烦躁。
“这里是镇国公府，别乱说话。”季如音撇撇嘴，皮笑肉不笑地扫视着面前那堆人，“这样可笑的假话，你们居然会相信？
那帮人被她一嗓子呛住了，都尴尬地站在原地，也有少数几个不服的又开始说了：“那不然呢？你季三姑娘说说呗？”
季如音正要开口，却想不出怎么反驳，她实在是觉得有些滑稽了。
那些可笑的东西，真的就是事实。
“子虚乌有之事，各位姐姐何必介怀。”季如筠笑吟吟地带着侍从走来，不动声色地将季如音带了出来，“府上为各位准备了玉满楼的茶点，不若我们一同去尝尝可好？”
有她打圆场，本有些尴尬的氛围顿时缓和了不少，许多人借此离开了这个是非之地。
季如音抿着唇，有些不忿地瞪着那群人的背影。
季如筠背对着她，很平淡地预判了她的动作表情：“把你那点臭脾气收回去，不许瞪人，接下来，你必须笑着对待宴会上的每一位客人。”
季如音睁大眼往向她，满脸的不可置信：“什么意思？你凭什么管我？”
“凭我是你的姐姐，凭现在府里是我管家。”季如筠冲她笑了笑，“如果做不到为镇国公府争光，那就少出来捣乱。”
“你怎么和季渝宁一样烦人？”季如音气笑了。
她记得不久前这个二姐还是窝窝囊囊的，怎么算了两天账，就和长姐一样变成假笑的管家婆了，在家里走个路还带着一大帮仆从。
季如筠依旧没什么情绪起伏：“嗯，谢谢你夸我，我也会转告长姐的。”
“大可不必。”季如音表情扭曲了一瞬，提起裙摆就往人少的地方溜。
惹不起，她还躲不起吗？
季如筠身边的刘嬷嬷便上前了一步，低声道：“姑娘，可要找人看着三姑娘？”
瞧着季如音飞一样逃走的背影，她微不可察地点了点头。
季如筠身边有不少人都是老夫人给的，都是些想刘嬷嬷这样极为得力的内宅老人，她们大部分时候说的都是问句，实则是恭恭敬敬地在命令她。
“姑娘不该出来的。”另外一位老婆婆皱着眉劝道。
季如筠垂眼道：“事关镇国公府名声，不是小事，走吧，时辰到了，同我回去接老夫人。”
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