16.
落日辉辉，散向无际的田野，抵达明月庄总是在傍晚时刻。
一架不起眼的车驾低调地驶向庄子，路旁玩闹的垂髫小儿远远地望见了，把手里的狗尾巴草一扔，撒腿跑回了明月庄。
等车行至门口，紧闭的大门豁然敞开，原本沉寂的庄子忽然活了过来。
一位带着浅色幂篱的公子被侍女搀扶着下了车，被沿路的人一一见礼后，直接进了书房。
一身侍卫打扮男子没有跟进去，而是守在门口大声喊道：“辛苦大家在此等候。晚饭后，请诸位管事按照往常的顺序等候主子传召。”
门前的人群慢慢散开，众人神色各异，心都系在书房里头的账本上。
说是书房，其实更像账房，每次虚老板来时，都会通知各位管事带上账本，统一投入箱中。
如今屋内的几个大箱子里已经装满了账本，那时她需要过目的账务。
这些账本来自虚老板散落各处的产业，是他这些年苦心经营所得。
门前候着的商铺管事，都是虚老板的心腹下属，负责帮其打理产业，有些是有把柄落在他手上的，有些是曾被他救下的，也有些是虚老板雇来挖来的能手。
他们无一例外，都奉虚老板为主。
书房里灯火通明，一直燃到后半夜，一位接着一位的管事被喊到，战战兢兢地入内听训。
有人喜气洋洋地领了赏出门，也有人被吓得涕泪横流被强行拖走了，一切的决断，都只在主子的一念之间。
等到子时，几个大管事才匆匆赶来，围坐在书房边上的一间屋子里，等着主子传唤。
这是虚老板历来的规矩，先理总账，再看碎账。他们这些分管产业的大管事只等着主子把前账看尽了，了解了情况后再统一定夺。
“我负责的那个块布庄这两个月是越来越不景气了，差点便要赔本了，我看今日之后就不能同诸位哥哥姐姐们一道了。”旁边一个胖管事已经掏出帕子擦起眼泪了。
另一个姓张老管事暗骂一声狡猾，谁不知道最近国丧，这胖子手指缝里扯出来的白布头都够卖他个盆满钵满了，不就是想在主子那边邀功。
想了想自家钱庄的惨淡经营，他也立刻开始号了起来：“我这把老骨头不中用啊——若不是公子仁善哪有老夫的今日——”
这屋里一共八个大掌事，五个女子，三个男子，其他五位女管事都坐在另外一边，吃茶闲聊，好整以暇地看着这边笑话。
只剩下另外一个年轻的余管事抹了把汗，笑意僵在他俊俏的脸上，一口牙都要咬碎了，心不在焉地安慰着两边假哭的同僚。
明明他掌管的玉满楼生意最红火，人也是在座诸位里最年轻最有能力的，他才该是主子面前最得脸的，却要在这两个老滑头面前当小弟。
而他心中的那份后悔和不耐，更是在侍女来传唤时达到了顶峰。
眼看着一胖一老两个管事抹了把泪后秒变笑脸的跟着侍女走了，余管事抿了抿唇，面无表情，手里紧紧攥着茶杯。
“小余，你可仔细些，万一弄坏主子的杯子就不好了。”一位紫衣女管事笑吟吟地开口提醒，视线在他身上来回扫视打量着，轻佻又大胆。
“多谢柳姐姐提醒。”余管事被她叫回了神，手里的力道立刻放轻，最后双手捧着把那茶杯放回了桌上。
旁边另外一位黄衣管事淡淡开口：“弟弟不必这般客气，大家都是为主子当差的，凡是和和气气的最好。”
余管事讪笑着连声答是，眼神不住地往那边偷瞄，瞧见四位管事众星捧月般簇拥那黄衣女子身边，拉帮结派又呼朋引伴。
他心中冷哼，一个人坐着等到了丑时，眼瞧着其他五位管事一一前去回话了，另外两位男管事也喜滋滋地回来，离开时还不忘假惺惺地安慰他这个做了冷板凳。
“弟弟啊，再等等吧。”那胖管事离开前还乐呵呵地拍着他的肩膀，一下一下，下手很重，直到余管事走进书房里给主子请安的时候都还在隐隐作痛。
虚老板是实打实差了大半夜的账了，此刻才灌了一杯浓茶，见了来人，颔首示意他起身：“来了，不必多礼，就简单同我聊聊最近的账怎么样吧。”
余管事弯着腰，打起十二万分的精神，挑着些好事先说了，又捡了点不那么好的事，絮絮叨叨说了半天，他还在再说，却听到啪的一声，吓得他把话都憋了回去。
“够了。”虚老板扯了扯嘴角，她把喝完的茶盏扔回桌上，身子后仰着靠在椅背上，就这样盯着面前的人。
肩头那阵密密麻麻的酸痛又起来了，余管事僵在原地，抬起头来想聊点别的，却正好撞上主子审视的目光。
“参卿，你还记得你为什么能取代你那位干爹吗？”他似笑非笑道。
余参卿低下头，从牙缝里挤出几个字：“参卿记得。”
“哦，原来你记得呀。”老板在他头顶坐着，瞧着他丑态百出，语气却依旧很平淡，“老余贪了我一万两，你也要这样干吗？”
“属下不敢！”
余参卿猛的跪在地上，身子不由自主地抖着。
“抬起头来，好歹是个大管事了，畏畏缩缩的像什么样子。”虚老板压着嗓子，声音很低。
听到这一句话，余参卿想抓住了救命稻草一般，期冀地抬起头，定定地仰望着上首的主子。
他的主子正打量着他，肆无忌惮，眼神锐利如刀，好似他那些小伎俩都在他的算计之中，早已知晓。
“玉满楼的账有问题，给你一个月查清楚。”一本厚厚的账本从桌前抛下，飞到余参卿面前，他伸出手，抓了好几次才抓稳那本账本。
没说后果，但背叛者的下场所有人都一清二楚。
“对了，这个月月银给你加五成，去治治肩膀。”
虚老板端坐案前，侍女已经进来为他换了新茶，他垂下眼抿着茶水，再没有分给地下的人一个眼神。
“现在，滚吧。”
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书房的灯亮了一天一夜。
次日午后，书房的箱子空了，处
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