鲁安长乐宫。
清冷的广玉兰花立满枝头，殿心湖中的锦鲤百许头，悠闲地在荷叶下来回游动着，光线透过曼茶罗纹圆弧窗棂照入，光华流转于女子清丽典美的面容上，冷云枝躺在仙翁椅上，手中的书卷轻翻，殿中的一朵白玉兰恰好自琉璃瓦当滑落至廊栅上。
“公主，卯时了，可要吩咐尚食阁准备晚膳？”黑漆折屏外传来婢女的声音。
冷云枝低低应了声：“嗯。”
婢女拿着暮食谱过来，她随手勾选了几样，放下书卷，猫儿似的伸了个懒腰。
也不知是不是血脉影响，这边的饮食冷云枝格外吃得惯。
夜里临近的亲王来访，他是冷云枝母亲的二哥，每每见到冷云枝，都像是在透过她思念故人，拉着冷云枝回忆往昔。
冷云枝这三个月以来，几乎把母亲生前所有的兄弟姐妹见了个遍，也从他们的言语中得知母亲生前是何等受宠的掌上明珠，联想起母亲之后的遭遇，无不心痛沉默。
“但好在冷府全府都得到了报应，也算是慰藉亡灵了。”
冷云枝安静听着，看着这张与母亲画像肖像的脸，心中忽然涌入莫名的怅然和遗憾。
他们在透过她想念母亲，冷云枝又何尝不是在透过这些脸勾画生母的模样。那些踽踽独行的年岁，冷云枝时常羡慕其他孩童有亲母在侧，虽说如今的她已不再需要这份陪伴，甚至觉得这种感情很是陌生，可被这么多与母亲有关的人包围，被他们关心挂怀，冷云枝生出了别样的归属感。
一想起这么多人都和自己一样怀念着母亲，过往的那些孤独岁月似乎突然间释然了。
送走亲王后，冷云枝有些倦了，沐浴梳洗了一番，沾枕就睡。
然而她没睡多久，被身后贴来的躯体热醒，冷云枝梦中呓语，不舒服地推了推，在意识到不是梦境后，惊恐地睁开眼，她张唇就要大叫，却被对方托着后脑勺强行堵住。
熟悉的男性气息萦绕至鼻息，冷云枝难以置信地看着逼近的面庞，借着微弱的月光，依稀能辨出萧舟野的五官轮廓。
“云枝，这般乐不思蜀呢。”
萧舟野把她吻得瘫软，宽阔的肩膀撑开，他利索地脱下衣袍丢出帐外，昏暗光线的劲肌线条流畅，腹股沟两侧的硬槽拉得极紧，仿佛潜藏着蓄势待发的惊人力量。
冷云枝的大脑被他吻得空白，噙着水雾的柳叶眸刚扯开一条缝，冷云枝忽感身上发凉，这才发觉自己身上单薄的小衣不知何时已经被萧舟野褪了个精光，紧接着不等冷云枝反应，强悍的体魄覆了过来。
“等等......”
她难受地仰起头，纤细的天鹅颈在月色下如白玉般泛着雪润光泽，素指不自觉狠狠掐住他的肩头，若不是紧咬着唇，绵长的轻咛早已溢出。
“旷太久了。”萧舟野喘了口粗气，额角的细汗汇聚滴落，俯身在她身上落下一连串安抚的亲吻：“乖，很快就好了......”
夜色静谧，一方清幽的后殿内，满缀枝头的桃花正在悄然绽放。
纱幔遮掩下的人影缠乱，削葱根般的指甲在他汗湿的宽厚后背上划出长长的抓痕，细眉紧深锁，饱噙泪珠，冷云枝受不住地蹬了下腿，不偏不倚踢翻了拔步床外的莲花罩灯。
声响惊动了守夜的宫女。
“公主？”
那抓住纱幔的素指一紧：“没，没事。”
隔扇门上透着的黑影迟疑一顿，随即退了回去：“喏。”
粗砺的掌心握住那圆润细腻如贝母的脚趾，顺着流畅优美的弓足、踝骨暧昧地往上攀，萧舟野的嗓音仿佛浸透了夜色，温柔又危险：“不用着急，夜还长......”
意识到他还要继续，冷云枝瞪大了眼，她抬手就要揍他，然而不等动作，便被他拖入了欢愉漩涡之中。
*
直到天色蒙蒙亮，这厢事可算是结束了。
餍足的萧舟野任劳任怨地给她擦洗，床褥铺好，寝衣换好，他乐滋滋地抱着人躺下温存，像只四脚兽似的缠着她，眼神里都能掐出水，满目痴迷：“何时回大黎？儿子想你了。”
冷云枝已经累的没脾气了，眼皮都懒得掀开看他。
相较于冷云枝的疲累，萧舟野显得生龙活虎，见冷云枝不理他，他也不着急，指腹轻抚她的眉眼。
“我夫人的睫毛真漂亮，又卷又长。”
说罢，他像是发现了新大陆似的，开始饶有兴致地点她的睫毛根数。
冷云枝忍无可忍拍开他的手，对上那双情意缱绻的瑞凤眼，她默了半晌，沉默地起身。
“你要去哪？”萧舟野一手枕着脑袋，稍稍坐起了点身。
冷云枝仍旧没有理会他，绕过折屏和太湖石香炉，拉开殿门。
“公主。”殿外忙碌的婢女、侍卫忙行礼。
“来人，给我把这个登徒子丢出鲁安。”
萧舟野闻言，腾得一下起身，内心被她那冰冷陌生的目光敲击得刺痛：“你这是何意？”
冷云枝知晓这一天都避免不了的，索性坦言：“我不会回大黎，从一开始出来我就没想过回去。”
萧舟野的瞳孔晃了晃，险些以为自己听岔了，喉结上下滚了滚：“不回去？”
“是。”
“你又要抛弃怀瑾？”
冷云枝深吸了口气，正视他：“我不会不管他，一年你养，隔年我养，如何？”
“不好！”萧舟野歇斯底里地怒吼，手指发颤地指着自己：“那我呢？你的将来从未顾念我？这么多年......你真的一点都不爱我？”
漆黑的瞳孔一缩，应着他最后一句话，冷云枝感受到心口的弦被拨动。
“萧舟野，你之所以如此割舍不了这份感情，是因为你不用顾虑生计，你早已拥有了权势，而我自幼孤苦无依，每一步都小心翼翼，如履薄冰，相较于那种虚无缥缈、瞬息万变的情爱，我更想要的，是能够掌握自己命运的权力。”
冷云枝顿了顿：“不是你不够好，给不了我那份心安，是我自幼缺失的东西，让我早早看清了人性。我所求之物，只有我自己能够给自己。鸟站在树枝上之所以不害怕，不是因为树枝牢固，而是因为它有自己的翅膀。”
“我回你的话。”冷云枝侧目看向她，光影打在柔和姣好的面颊上，眼神却是坚毅：“我确实对你动情，但远不及爱我自己。”
“你知道我眼睁睁看着刀架在瑾儿脖子上有多无助吗？我清楚你有你的苦衷，我只恨自己没有权势，连说话的份都没有。自此，我更明了自己想要权势远胜过情爱。”
萧舟野的目光逐渐凝固住。
“这里很好。”冷云枝摊了摊手：“这是独属于我冷云枝的封地，再没有人能逼迫我做我不愿做之事。我最近在学习商道，有朝一日，我会把鲁安经营成郑国的富庶之地，让别人提起鲁安，第一想到的就是我的公主之名。”
冷云枝的视线落在他泛红的眼眶上：“萧舟野，其实当时我是想问你愿不愿意和我一同来郑国的，可我知道，一品护国将军是你费了很大的劲才当上的，我也不愿强求你放弃你所拥有的权位，所以......”
她眼里的光似乎黯淡了几分。
“我们好聚好散罢。”
春日清晨的风凉丝丝的，卷动摇曳的桃花瓣飘入窗棂内，撩动殿内死寂的空气。
冷云枝闭了闭眼，提高音量：“动手。”
“冷云枝。”萧舟野垂落在身侧的手攥起，手臂肌肉紧绷成线，狭长的瑞凤眼偏执地盯着她：“如果我说我愿意，你可会许诺我独一无二的驸马之位？”
冷云枝转过身来，瞳孔陡然一缩，呼吸渐渐变重。
良久，她开口：“你自该最为清楚，我并非三心二意之人。”
话音落定，萧舟野的嘴角咧起痞里痞气的坏笑，他猛地抱住她，在众人犹豫要不要上前时，他已经松开了她。
“等我。”
颀长挺拔的身影阔步而去，冷云枝愣了半愣，待往外看时，殿外已经没了萧舟野的行踪。
她拢紧残余他体温的素指，望着萧舟野远去的方向，心脏仿佛被蒙在大鼓之中，心跳声有力而清晰。
*
一个月的脚程，萧舟野硬是半月就赶回了京州。
朱红宫墙高耸庄严，宫人扣响沉重的铜环，城门缓缓拉开，堵塞的大风吹来，撩开萧舟野的鬓发，露出线条凌厉如刀削的脸部轮廓，藏青色暗纹圆领袍袍角翻卷，他的脚步沉稳而急促，沿着青石砖路坚定地往深处走。
“公公，陛下可在殿内？”
早在太上皇时，萧舟野就被赐予了未经召见亦能入宫的殊荣，他从未因私事而擅自入过宫，今日是第一次，同样是最后一次。
公公脸上的笑意如常：“陛下正在批阅奏折，怕是要萧王等候一番了。”
“无妨。”
烈日自东边升至头顶，阳光在高挺的鼻骨上打落阴影，萧舟野犹豫间，目光投向殿门旁的公公。
那公公见状走上前，殷勤道：“萧王可是有何吩咐？”
“劳烦公公代臣通禀一声，臣有要事与陛下相商。”
“萧王稍安勿躁，陛下刚用完膳，这会儿正要小憩呢。”
用膳？
方才他就见宫人端膳食入内，他还当陛下忙得顾不上用膳，毕竟从前他若在，陛下向来是唤他一道......
萧舟野徐徐抬头，看向那虚掩的殿门。
看来，陛下已经猜到他的意图了。
等到日头西下，天边被大片紫红晚霞晕染，挺直修长的身影仍旧一动未动。
“萧王。”公公手里搭着拂尘，缓步走下台阶：“王爷莫要再等了，陛下今日政务繁多，实在是抽不开身，你看看你要不......”
对上萧舟野平静的神情，公公反而忽然止住了声。
“劳烦公公通禀，我今日是来辞官的。”
公公也是看着萧舟野长大的老人，知他去意已决，不再多言，只是领会地点了点头。
“老奴这就去转达。”
这一次，萧舟野顺利入殿。
桌案处的昭福帝单手支着脑袋，面容略显疲态，笔蘸朱砂轻圈奏折，并未抬头。
陪护的温执玉见萧舟野进来，瞥了眼昭福帝，随即拿起茶壶斟茶。
淡雅的茶香绕梁，茶盏半满时，萧舟野已经撩起袍角郑重叩首。
炉中熏香袅袅升起，室内的空气变得有些微妙。
镶宝石花卉金护甲轻拨额发，那双杏眼掀起，双眼皮折痕很深，莫名增添了几分压迫感，可她的目光却有几丝无奈与遗憾，中和了不易靠近的威严。
“罢了。”昭福帝轻叹。
萧舟野重重磕头：“请陛下宽恕罪臣，从今往后怕是无福再为陛下效力。”
“孤准你辞官去郑国，但孤想在萧卿这里听到答案。倘若来年黎郑交恶，萧卿当如何自持？”
萧舟野抱拳：“过往，臣是大黎的将军，往后，臣只会是家中夫人的将军。以臣身份断不会掺和郑国国政，其一，无论臣走到哪里，臣始终铭记臣之出身；其二，则为自保。”
且不说他对郑国国政一无所知，纵是郑国君敢用他这个外境人，他萧舟野也不敢孤身涉入，况且他龄近而立之年，身后又有了羁绊，早已不比从前那般毫无顾忌。
从今往后，他只想负责守住她的鲁安。
听了这话，昭福帝的面色肉眼可见地舒展了：“萧叔通透，孤也就放心了。”
萧舟野微怔：“陛下......”
昭福帝将他扶起来：“
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