卫光猛地睁开眼睛，下一瞬便开始不可抑制地颤抖起来。双目尚且昏聩，刺骨的冰寒便霸道地侵占了他全部的智识。
冷，实在是太冷了。
他惶惶然忆起三岁那年的冬天，大雪天里他偷溜出家门，反被胡同里的小乞丐偷了鞋。他赤脚跑回家向着父亲哭诉，时任都察院左都御史的卫父勃然大怒，以“夜犯官宅”为由，杖杀了西市十数名乞丐。
而他，抱着热腾腾的汤婆子缩在乳母怀里，从马车帘缝里偷瞄着外面洁白的雪，鲜红的血。
“我卫家子孙，只有让人怕的份，断没有受委屈的理。”这是他父亲教给他，最笃定的家法。
而如今，又是谁，胆敢让他经受这般刺骨酷寒，他定会让对方付出代价！
视野中的白翳逐渐消散，卫光终于看清了身处何地。
这里竟是一座巨大的冰窖，目之所及，皆是堆叠垒砌的三尺厚冰砖，烛火明明灭灭，带着冰面反射的刺目的白，照进他的眼瞳里。
“来人——来人啊！”他嘶声大喊道。喉咙干渴得厉害，他忍不住抬手去抚，下一瞬，尖锐的疼痛感骤然腾起，让他发出一声惨嚎。
定睛一看，他四肢虽能动作，可周身竟悬吊着数十根菱形冰锥，锥头微微犯蓝，让人见之生寒，寒而生怖。冰锥分作三层，上层对准咽喉、心口、百会三穴，中层锁住肩井、曲池、血海诸脉，下层则对着脚踝、膝弯、尾闾，每一根都堪堪抵着皮肉半寸之地，只要稍一动作，冰锥便会割裂皮肤，刺入肌理之中。他竟是被困在这座由冰锥组成的尖锐囚牢之中！
“救命啊！来人啊！救命！”与生俱来的傲慢终于被惊恐击破，卫光哪还顾得上口干舌燥，放声高喊起来。
“寻常人站上这么一时片刻便受不住了，卫大人却还能声音洪亮，响彻天际，实在是佩服佩服。”一声轻笑在冰窖的角落中响起，四个人影缓缓踱了出来。
卫光赶紧眯起眼睛，循声望去。只见有两男两女正朝他走来，为首的女子冷冷瞧着他，眸中寒光毕现。她身侧的男子倒是笑得天朗气清，眉眼弯弯，如同林中狡狐。
“你们是何人！还不赶快将本大人放了，否则——”他咬牙切齿到一半，突然意识到此刻敌众我寡，敌暗我明，绝不是放狠话的时机，赶紧抿了抿唇，改换了腔调。“只要放了我，我定既往不咎，放你们一条生路。”
“哈哈哈哈哈！”一连串银铃般的笑声从少女的口中蹦了出来，她一边笑，一边乐不可支地拍手，“你们听见了吗，他还想放了我们！？”那灿烂的笑意骤然而止，少女狭长的眼尾一挑，黑黢黢的眸子直直地盯着他，讥讽道，“那可要谢谢你的好意了卫大人——只可惜，我们并不想放了你。”
卫光慌乱地搓动着光裸的双足，在脑海中不断回忆自己究竟是何时招惹了这帮人。今夜，他本该出现在城南的乱葬岗，以南菀之事威胁霍子谦，继而动摇沈忘的根基。可不知为何，两眼一花，再醒来，便是被这帮贼人虏到了这里。
“你……你们到底想要什么？金银？官职？我卫家在京城根基百年，父亲是都察院左都御史，只要你们放了我，要多少银子我都能给，哪怕是……是让我父亲保你们个五品前程，也并非不可！”他急得额头冒汗，满嘴胡诹，竟是连卖官鬻爵的大帽子都扣到了自己亲爹的头上。
“左都御史？”始终沉默不语的晏回终于开口了，“卫大人倒是惯会用家世压人。只可惜，我们要的，从来不是你卫家能给的东西。”
卫光急欲开口，却不料又被晏回悠悠打断：“卫大人，你可知为何冻死之人皆面带笑意？”
卫光不由得怔住了。
晏回缓缓踱步向前，近到卫光能看清女子侧脸反射烛火的光泽，如同珍珠背光的一面。
“《黄帝内经》有云，心为神之居、血之主、脉之宗，因此寒邪侵体时，血脉收引，如百川归海聚于心脉，护此君主清明，故冻者初觉寒彻骨，神识反倒格外清醒。”
她话锋一转，眸中寒色更甚：“然而，寒极则心脉难承，如堤坝溃决，将血液冲入四肢百骸。此时的四肢久承寒气，骤得热血反而呈现出虚阳外浮之象。就如同回光返照一般，即将冻毙之人遂生幻象，只觉四体皆暖，心神迷醉，面上自然露出笑意。”
卫光的牙齿开始打颤，他忽然觉得心口处竟真有一丝微弱的暖意升起，与四肢的酷寒格格不入，像是冻僵的手指突然凑近了炭火。
“你……你放了我吧，你对我说这些作甚啊……”
“是为了让你记起你曾经犯下的罪行啊——”一旁的范凌舟悠悠道。
“罪……罪行……”卫光心猛地一沉，后颈的寒毛全竖了起来。他强作镇定，眼珠乱转：“我……我不懂你在说什么！我卫光自问行事磊落，从未与人结下如此深仇！”话一出口，他自己都觉得心虚，又声音发飘的补充道，“若说真有什么得罪之处，大约是……是儿时不懂事，父亲为我出气杖杀了几个乞丐？可那都是些流民无赖，死不足惜！我愿意……愿意给他们立碑烧纸，补偿便是！”
“死到临头，还再嘴硬！”楚庸气不过，恨声斥道。
晏回却不恼，只是冷涔涔地笑了：“卫大人的记性，倒真是好得很。只记得三岁时的‘小事’，却忘了你任山东布政使司理问所理问的数年间，是如何‘行事磊落’的！？”
随着晏回的话语，范凌舟从怀中掏出一本小册子，随意翻开一页，读道：“青州府生员李默，不过因乡试卷上写了句‘赋役繁重，民有菜色’，你便借乡闱磨勘之机，将其卷中语句摘出，罗织成‘妄议朝政’之罪，生生打断了他两条腿，害其妻女无依无靠，无钱生火，冻毙于破庙；济南府布商张万石，因不肯依你之意‘借’
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