济南府的估衣巷从未这般热闹过。
百姓们争相从茶馆、布庄的门缝里探出头，瞠目结舌地盯着面前浩浩荡荡的车马队伍。
头前是二十名挎刀衙役开道，中间是十辆乌木马车，马车四面皆是丝绸装裹，窗牗以轻纱遮挡，看不清马车内部的景象；最后压阵的是三十余名挑夫，扁担上挑着箱笼、盆景、甚至还有两笼雪白的波斯猫。猫儿碧蓝色的瞳仁倒映着人们或惊叹、或鄙夷、或艳羡的目光，显得光怪陆离，不似人间景象。
“乖乖，这就是那孟瘸子的家当？”扛着糖墩儿靶子的花增光砸吧着嘴道。
“全部？瞧你那没见识的样子，只是九牛一毛罢了。”一旁的豆腐摊子上，一位正在喝豆腐脑的老主顾道。
花增光被怼得懊恼，气道：“行行行，你有见识，那你讲讲呗，看看你有多大见识！”
那老主顾擎等着这句呢，立马接过话头道：“还真让你说着了，我有个表弟，就在孟知府手底下当差，我听他讲，这孟知府啊，每到秋末冬初之际，都会举家搬至章丘县的温泉别院里熬冬。”
花增光听得直恶心，怒声怒气道：“还温泉，还熬冬？这般达官显贵的冬日子还用熬吗？那咱们平头老百姓算什么？”
“瞅瞅把你能的，你这卖糖墩儿的能和人家孟知府比吗？这孟府君素有痹症，每至冬寒便酸痛难耐，唯有那章丘女郎山下的温泉浴汤方能暂缓其苦。你且想吧，至岁深暮重，大雪漫天之际，饮一壶好酒，泡一场浴汤，实乃人生一快事也！”那老主顾神往地抻长了脖子，似乎眼前就是鹅毛雪落，热泉蒸隆，眸子里皆是神往之色，全让忘记了自己手中还拿着汤匙，匙里还晃动着白嫩嫩的豆腐。
“嗤——”花增光不屑道，“快吃你的豆腐脑吧！我看啊，没见识的是你，见惯了这帮鱼肉百姓的贪官污吏，自己也跟着捧人家的臭脚，不知道的还以为你是那孟瘸子的连襟呢！什么泡浴汤，什么痹症，我看啊，这孟瘸子就是让地府判官吓傻了，这是灰溜溜地往章丘跑呢！该！”花增光怒气冲冲地往地上啐了一口，又瞪了那渐行渐远的车队一眼，骂骂咧咧地扛起竹靶子，转身走了。
“这人有病吧！”那老主顾被骂得脸色通红，转头问豆腐摊子的老板，欲从对方那里得到些回应。孰料，正瞧着老板一甩手，扬了他碗里剩下的豆腐脑。
“咱小门小户，可伺候不起您这样的大爷。您快跟着孟府君去吃香的喝辣的吧！说不定，还能跟着泡泡那女郎山的浴汤呢！”
听老板这般讥讽，老主顾的脸色由红转白，又由白转青，他腾地一下站起身，抛下一块铜板，怒道：“嫉妒，你这就是嫉妒！”说完，一路小跑着离开了。
老板下意识地反手将铜板丢到地上：“谁要你的臭钱！”
铜板可怜兮兮地躺在地上，不多时，就被马蹄溅起的尘土覆了满身。
“无量天尊——”一声悠悠然的诵号响起，一名道长缓步走来，俯身拾起那枚铜板。“臭钱也是钱，何必同钱过不去。”
那道士眉目生得极好，笑起来眉眼弯弯，让豆腐摊子老板瞬时没了脾气，他正欲伸手接过铜板，却见那道士一翻手腕，将铜板收入自己怀中：“既然老板不要，那贫道也只好笑纳了，无量天尊！”
* * *
章丘县，女郎山下。
冗长的车队在山路上行了一个时辰，终于抵至别院门前。只见依山而起一片青瓦院落，朱漆大门前悬着“孟氏山房”的匾额，黑漆描金，极是气派。门侧两尊石狮蹲踞，阶前松柏苍翠，枝干斜斜探向山道，将半个院门遮在浓荫里。
门外道旁早已候着别院的仆役，见车队到了，忙不迭上前牵马卸辕，箱笼盆景流水般往院里搬，两笼波斯猫则由专门的猫把式领了，往西厢的暖阁去了。
车帘被管家赵纳福轻轻掀开，一股混合着水汽与松香的湿润气息扑面而来，济南知府孟威缓缓抬眼，望着那熟悉的朱门，石狮，以及后院贴靠的高耸壁立若水墨大写意般的山石，一直悬在嗓子眼的心，总算落回了腔子里。
他扶着赵纳福的手臂，踉跄着下了车，长长吁出一口气，似是要把在府衙里受到的腌臜气一股脑儿吐出去。
“老爷，仔细着脚下。”赵纳福压低声音劝慰道，“咱们可算是回家了。”
“人手都安排好了？”孟威冷冷道。
“老爷自是放一百个心，”赵纳福朝后院的方向瞄了一眼，道：“咱们这处别院，紧傍着女郎山，后院那山石陡得跟刀削似的，别说人了，便是山里最灵的猴子也爬不上来，除了飞鸟，谁能从后院进来？”紧接着，他又指了指前院，那里早有挎刀的护卫大马金刀地站定，“咱们带来的人，尽数压在前院，三步一岗五步一哨，三班巡逻昼夜不间断。到了夜里，灯笼会从院里直挂到山脚，保准亮如白昼。”
赵纳福凑近孟威，声音极轻：“莫说是地府判官那帮鸡鸣狗盗之辈，便是锦衣卫来了，
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