三月，正是桃花盛开的季节。
天空变得越来越蓝，河水变得越来越清，杏花村那些逐渐变绿的柳树枝头，停满了叽叽喳喳的燕子。
再过三天，就是姜家四郎姜瑞智成亲的好日子了。
姜老爹虽然死了，可姜四郎有三个亲哥哥，三个亲姐姐都嫁在邻村，姜家在杏花村世代居住，也是个大族，姜四郎还有许多叔伯兄弟，兄弟以及嫂子们，都赶来帮忙筹备操办他的婚事，所以，这婚礼，也将是非常热闹的。
当然，婚事还是要有人来主持，那些叔伯堂哥们，都只能帮忙打打杂。
姜家老二是个不第秀才，自幼念多了书，是个不通俗事的书呆子，人情世故一概不知，指望他主持，是不可能的了。
姜家老三虽然不是读书人，可是老实巴交，三棍子打不出一个闷屁来，也没有本事主持操办这场婚事。
姜四郎自己是新郎官，自然是没法主持自己的婚事的。
唯有姜大郎，能说会道，聪明能干，八面玲珑，人面场上也吃得开，操办婚事非他莫属了。
这天，吃过晚饭后，姜母就郑重地对姜老大说：“老大啊，你爹去了，你是长兄，长兄如父，四郎的婚事，自然是你来操办了。”
姜老大抽着烟袋，与妻子对望了一眼，没有说话。
姜母又说：“怎么，你不愿意操办？”
“娘，我没说不愿意操办——”姜老大欲言又止。
“那你为什么又不痛痛快快地答应？”
“娘，您也说了，我是长子，家里的大小事情，都得我来扛的。”姜老大慢吞吞地说。
姜母看着儿子，等着他说下去。
“娘，家里的事情，都是我在操办，那我身为长子，家里的钱财，是不是也该由我来继承呢?”姜大郎终于露出了自己的目的。
姜母楞了一愣：“大郎，当日分家的时候，家产已经都分给你们兄弟三人了。”
“可是，那点东西，是我和老二老三平分的。”
姜母又道：“东西是你们兄弟三人平分了，可是，我这个老婆子还是身强体壮的，我不是跟了你，天天给你干活挣钱么。”
“娘，话不是这样说的，您天天给我干活挣钱，可是，您老了以后，还不是我养活您？你现在挣的钱，就是以后您自己老了吃饭看病的钱。”姜老大有些委屈地道。
听了儿子的话，一股怒气自姜母心头升起，她咬牙道：“大郎，你若是再敢说这些忤逆不孝的话，就算族长喜欢你，我也要去县衙告你不孝！”
听说母亲要告自己，姜大郎有些瑟缩地看了妻子一眼。
这时候，姜大嫂就皮笑肉不笑地对婆婆道：“娘啊，您这一去告您儿子，准能告赢。到时候，县太爷一发火，赏给您儿子几十大板，我听说，县衙的板子，可打死过不止一个人呢！”
姜母这才不吭声了，她当然舍不得告自己的儿子。
在大夏朝，不孝是重罪，都有被官府直接打死的。
于是姜大嫂又说：“娘啊，您儿子也不是不想管，只是，这操办婚事，不得要钱吗。”
见儿媳妇这样说，姜母的脸色才缓和了些：“聘礼已经有了，办个婚礼，应该要不了多少钱吧？”
“娘，办个婚礼，还真要不少钱呢！您手里，不是还有些东西吗？干脆，拿出来分分算了。”姜大嫂一边说，一边紧张地观察着婆婆的反应。
姜母呆住了，她迟迟没说话。
姜大嫂有些急了：“娘，您若不把手里的东西拿出来分了，那四郎的婚事，大郎可就没法管了！”
见儿媳妇的语气里带着威胁，姜母心里挣扎着。
手里的那点东西，可是她全部的养老本。
真拿出来了，可就啥也没有了。
思量了一番，姜母方缓缓道：“我拿五两银子出来，你们拿去，给四郎置办酒席吧。”
“什么？才五两？”姜大郎难以置信地瞪大了眼睛。
“娘，奶奶去世前留给你的，怎么也不止五两银子吧？”
姜母的眼神变得坚定起来：“大郎，你就莫要再打听了，娘给你五两银子，你去操办四郎的婚事。你若不愿意操办，那也行，娘现在就跟你分家，娘自己拿钱去给四郎操办！”
见母亲这样坚决，姜大郎和妻子对视了一眼。
姜大嫂就说：“哎呦娘，您说到哪里去了，我和大郎不过提一提而已，您别急，您把银子拿出来，我们操办就是。”
见儿媳这样说了，姜母这才作罢。
三天之后，一顶花轿，抬着湘云，进了姜家祖屋院子的大门。
当天，整个院子里热闹非凡，因天气晴好，酒席就开在院子里，一共摆了十几桌。
姜老大拿了银子，倒是诚心办事，把整个婚礼操办得非常好。
拜堂的时候，姜母看着一对新人，笑得合不拢嘴。
到了晚上，姜四郎在私塾的一干同窗们又闹了会洞房，夜深了，人才散尽。
姜四郎怀着无比激动的心情，回到房里，关上了房门。
见湘云头上还顶着红盖头，姜四郎便上前，将盖头轻轻揭下。
红烛掩映下，湘云的脸上薄薄施了脂粉，更添娇美，姜四郎不由得看呆了。
湘云微微一笑：“你不是早就见过我了么，怎么现在倒像是不认识一样？”
姜四郎柔声道：“以前不敢正视，现在是我娘子了，我第一次看清你，倒是真的。”
湘云环视了一眼所处的房间。
只见整个房里只有一张旧木床，一张桌子，一个贴了喜字的破旧的大柜子，还有一个粗木架子，真可谓用家徒四壁来形容了。
见她四处打量，姜四郎便轻声道：“娘子，我已经跟先生提了退学，从明日起，我便要挣钱养活你。”
“退学？那你的书不读了吗？”湘云一惊。
“书，还是要读的，只不过，是一边务农，一边读书了。”说完，姜四郎就指了指架子上那厚厚的几排书本。
“你说你要务农？你会种地么？”湘云又问。
“娘子，莫要以为书生都手无缚鸡之力，你相公生在农家，长在农家，地里农活
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