这天，是个难得的艳阳天。
太阳暖融融的，把院子里原本因下雨而变潮湿的地晒得透干透干。
陆老太一大早起来，就端了一个簸箕，坐在堂屋里剥花生米。花生米无论是水煮，还是油炒，还是熬酱，家人都喜欢吃。
这时候，赵三婶就推开她家虚掩的院门，走了进来：“老嫂子，剥花生米呢？”
“哎呦，她三婶，快来吃花生米，我家今年收的花生，个头都挺大的。”陆老太急忙起身热情招呼。
赵三婶一贯的爽快，坐定之后，就直接说起了湘云的亲事：“那姜家听说你们应了这头婚事，高兴极了……”
听了这话，陆老太的眼睛不由得笑眯成了一条缝。
“只是，姜大嫂说，他们家太穷了，那聘礼，看看你们家，能不能少要一点。”赵三婶慢吞吞地说。
想起女儿的话，陆老太坚定地摇了摇头：“就按照咱们这里的乡俗办吧。”
“咱们这里的乡俗，定亲的聘礼要十两银子，一枚金簪，其余首饰布匹可加可不加，老嫂子，姜家家贫，要不，就十两银子，一枚金簪得了？”赵三婶试探地问。
陆老太点了点头。
赵三婶就说：“成，我明天再去杏花村一趟，把你们的意思带到。”
说完，她就起身说：“我回家了，我家里的腊肉还在锅里煮着呢。”
赵三婶走后，湘云从隔壁房间里走了出来。
见女儿出来了，陆老太就说：“云儿，你瞧，你三婶刚刚说的话，那姜家叫咱们少要一点呢。”
湘云嗯了一声：“赵三婶还说，这个话，是那姜大嫂说的？”
“哼，本来咱们还想不要聘礼来着，可是姜家大嫂既然这样说了，那可就不能不要了。”陆老太气呼呼地说。
湘云来到她娘面前，蹲下身子，也抓了一把花生剥了起来：“娘，我说得没错吧，人家已经生出了拿捏咱们的心，就越发不能被人小瞧了去。”
“罢了，闺女，大不了这户人家咱们不要了，爹娘养你一辈子！”陆老太越想越气。
湘云眼珠转了几转：“娘，莫要轻易下定论，我就问你，到咱家提亲，究竟是姜大嫂的主意，还是姜四郎本人的主意？”
陆老太仔细想了想：“不知道，你三婶儿没说。”
湘云沉吟道：“那姜大嫂是个精明厉害的主儿，当年姜家分家时，她得利最多。因为婆婆年轻能干，她又在公公死了以后，一把将婆婆拉到了自己家，丢下姜四郎一人孤苦伶仃度日。她能这么好心，上赶着给姜四郎说亲？”
见女儿对姜家的情况这么了解，陆老太大吃一惊：“云儿，你去过杏花村？你怎么会知道那么多？”
“娘，我人不去杏花村，就不会找人打听么。杏花村离咱们村不过十来里路，还有那么多学子们在乌山村学堂里读书，我又怎么会连这点事都打听不出来？”湘云将一把花生米扔进了粗瓷大碗里。
陆老太听了，不由得连连点头。
“所以，娘，如果是姜四郎本人叫他大嫂托三婶提亲的，那这姜大嫂，肯定是希望咱们一个子儿的聘礼也不要！”
听到这里，陆老太也反应过来了。
没错啊，这爹死了，长兄如父，婆婆又是跟她过活，给她家干活的。按道理说，这聘礼姜四郎拿不出，就该姜老大兄弟三个给——姜老大第一个跑不掉，娘给他干活的。
“看来，这拿聘礼的事讨价还价，是姜大嫂的主意没错了。”陆老太道。
湘云点了点头：“我怀疑是的。”
陆老太叹了口气：“八字还没一撇呢，倒先算计上了！云儿，我看这亲事，也不是一门好亲！”
湘云轻声道：“且看吧，赵三婶不是去说了么，聘礼不能少。我就要看看那正主儿是什么态度，再做定夺。”
一时，陆木匠从地里干活回来。
陆老太就将聘礼一事对他说了，陆木匠一听，就皱起了眉头：“我近日在田间地头，也曾跟人打听过杏花村，人都说，姜家那长子长媳，为人奸滑狡诈，云儿嫁进这样的人家，我着实不太满意啊！”
陆老太听了，一声不吭，半晌方道：“以咱们云儿的美貌能干，本该能嫁个富裕人家，，美满富足度过一生的！那杀千刀的罗文……”
“好了，不要再提那姓罗的了，省得云儿听见了伤心。”
顿了一顿，陆木匠又道：“云儿说得没错，聘礼不能少，且看那姜家，是何态度吧。”
杏花村，姜家。
赵三婶坐在堂屋里，对姜大嫂说：“我也劝了，让她们少要一点，可是她们家就是不乐意，说聘礼可以不多，但是绝不能少啊。”
姜大嫂听了，不由得暗暗皱眉。
只是，面上她丝毫没有流露出来，只是说：“那我要跟我们家老四好生商量一下，这十两银子，一枚金簪，可不是那么容易拿出来的。”
说完，她就站起身来：“三婶，留下吃饭？”
赵三婶知道，姜大嫂这是要送客了，于是就说：“我回去有事，你们好好商量吧，商量好了，叫你家老大去我家找我便是。”
赵三婶走后，姜老大从隔壁房里出来，问妻子：“娘子，要不要今晚就把老四找过来商量？”
“商量个屁！所以说你笨！”姜大嫂白了丈夫一眼。
姜老大被妻子骂得有些摸不着头脑，于是询问地看着妻子。
姜大嫂冷笑道：“先晾她个十天半个月，让那陆家自己着急去！闺女名声都成那样了，还把头抬得高高的，还聘礼，我就不信这个邪了！”
姜老大一听，深觉有理，急忙点头：“对，咱们家要不去提亲，就没提亲的人了，他老陆家总不能让姑娘当尼姑去吧，成！就先晾着他们！”
姜大嫂点了点头：“对了，这事，千万别让老四知道了，他那个书呆子性子，万一非要给聘礼，那你娘手里那点东西，一准保不住！”
姜老大伸手捏了一把妻子的脸蛋：“乖乖，这个还用你交代？我难道还不省得？”
夫妻俩说笑了一会，
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