杜斟时怒不可遏，接连不顺，已经让他失去理智，“我已经定了裴娘子为贵妾。这个李娘子，请她回去，或者许给九弟！”
侯夫人兀自说：“你父亲数次来信，多次提到孜州事艰，若能与李偶福结下秦晋之好，孜州巡察自然有如神助。再者，李偶福若能成为你的岳父，将来对你更是助益良多。”
与儿子对视，“长淮侯府自你先祖父长淮一战获得爵位，三代过去，你父亲这一代，早已失了长淮水军威信。三郎，你要权衡清楚。”
杜斟时勉力镇定，他问：“儿子要问母亲一事。母亲，”目光定如泰山，“是否知道杜惜一事？”
侯夫人面色不变，仿佛听的是一件再寻常不过的事，“后宅琐事，无须多问。”
杜斟时在袖中握紧拳头，“这么说，母亲是任由此事——甚至还推波助澜，以至于今日覆水难收？”
“三郎，”侯夫人姿态收放自如，“你若为这事纳裴娘子为妾，倒也不必。裴娘子不过一介商人之女，要她守口如瓶，法子多的是。这些琐事，母亲自会处理好。”
杜斟时咬住牙关，不敢相信母亲的冷漠。裴雪慈说的对，全府上下许都知道杜惜的心思，却无一个人提点她，才酿出今日祸事。
不，听母亲的口气，根本不在乎杜惜是否犯错。在母亲看来，即便杜惜曾在侯冶之女的事帮助过自己，不过也还是同侯冶之女一样心思不正，其心可诛！所以，也才有今日的杜惜。
难怪妹妹杜愿会说出那般话，母亲如此行事绝非一日。
杜斟时吐息沉重，重重咬字，“母亲，我若非要纳裴娘子为贵妾呢？”
侯夫人沉着的面孔，终于有丝裂隙，猛地起身，“三郎！你若贪图美色，一意孤行，那裴雪慈，逃不脱沦为玩物，甚至一死的下场！”
杜斟时只觉天旋地转。圣人经典教他大道，母亲训导教他小节。他自以为是端方君子，如今看来，也不过是小人！
“母亲若是如此胁迫我，来日择选正室，休怪儿子擅作主张！”
裴雪慈不知侯府母子剑拔弩张，更不知自己成了母子较量的筏子。
她琢磨着如何出府。
正琢磨着，忽听门外传来人声。
“九郎君，世子吩咐——”
“伯父给父亲的令牌，难道没有三哥的话有用？”
“这、九郎君请！”
裴雪慈立时站起身，两扇门开，却不见人进来。她瞧见门外站着几个男子。
身量稍稍低矮一二的，正向身量颀长的玄袍男子行礼。
隐约听见身量稍矮的男子道：“盈时谢过周世子通融。”
若非周世子的人快马加鞭，此刻父亲还不知道府中发生了什么。更不知道故人之女，竟遭受滔天冤屈。
杜盈时又道：“周世子，父亲手书也交代，府中之事不清，恐不能让故人之女冒险。还请世子海涵，今日是如何也不能让世子成事。”
裴雪慈听见周世子三个字，联想施酒珠所言，料定这是镇国公世子，将来要做郡王的那位。
只是，他为何会来这里？
而这杜九郎又请他通融什么？
裴雪慈听见男人声音清冽，字音如冰石相击，“既不便见她——”
“周世子！”杜斟时来得很是时候，恰好打断周照璧的话，“您怎么来了这里？先前不是同您说清楚了吗！”
周照璧亮出符牌，竟是金铸海云图样。周照璧淡淡道：“为了兵部与三司的一桩悬案而来。”
杜斟时惊愕住。
旧时，周照璧与杜斟时都曾在明文馆求学。勋贵子弟需得在明文馆的试十策考核中，通过六条才能袭爵。当时，周照璧不仅中策十条，更有‘宏辞’‘拔萃’之判，理应领官，可周照璧不愿。但是皇帝会时常令周照璧领些差事，早熟悉王府公干，以便将来受封郡王。
人人都知晓周照璧领了差使，但都不知周照璧领了什么差使。
杜斟时未曾料到周照璧竟接手这样的紧要差事。
如今想来，银河道剿沙匪主事人一直传说是周照璧，如今看来未必不是真的。
“府上何人涉及此等悬案？”杜斟时觉得侯府近来风波不休。
周照璧公事公办的姿态，“此案关涉重大，不便透露。”
杜斟时被堵得说不出话，不知是不是错觉，自从他提出纳裴雪慈为妾，周照璧说话语气，或是做事态度，总是呛着他。
裴雪慈……除了貌美，并无其他长处，周照璧受今上爱重，什么美人不曾见过，裴雪慈还不至于让周照璧针对自己。
“周世子既然不便说，那我也就不多问。”而后转头看向杜盈时，杜斟时剑眉拧住，“九弟，你来此作甚？莫拿着父亲给叔父的令牌招摇过市！”
杜盈时一向敬重三哥，只是他性子疏阔，虽能与府中兄姐们玩耍，却不能理解他们。是以，他敬重杜斟时，却不畏惧杜斟时，此刻有伯父信牌，又有父亲手书，他连怕都不知是何物，“三哥，怎么是我招摇过市！分明是三哥不讲道理！裴娘子本是父亲故交之女，父亲极为重视故交之情，若知道故交之女在府中，定然要好好款待。”
话锋一转，说的话令裴雪慈心脏一阵疾跳，“可伯母却派个懒货去送信，一连半月，竟还没有走到别业！若非周世子的人外出公干回来，遇上那个懒货同裴娘子的信使缠闹，才将这事传到父亲耳中，这会子父亲都不知道府中上下竟如此冒犯贵客！”
门内的裴雪慈着实吃惊，她实在想不通侯夫人为何要拖延杜三爷回来，甚至还阻止裴伯去请杜三爷。
杜斟时眸色变冷，“九弟，你怕是酒喝多了。新雨，”唤来自己的随从，“送九弟回他的院子！”
杜盈时原本被杜斟时神色吓了一跳，但听见周照璧身边的随从汗青一声咳嗽，才想起来周世子在场，难不成三哥还敢让人打自己？更何况，他可不觉得新雨打得过周世子的护卫汗青！
当即挺直腰板，杜盈时道：“三哥太霸道了！伯父是长淮侯，难不成伯父的信牌，还有身为三哥长
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