沈嫣在喝完一碗风寒药之后就撒手人寰了。
毫无预兆。
痛如刀绞直入五脏六腑,不出片刻的时间,整个人已经浑身麻木,瘫倒在地。
她这一死,魂魄离开了躯体,无依无傍地飘荡在镇北王府上空,竟能看到一些死后发生的事情。
丫鬟云苓不住地摇动她逐渐僵冷的身体,松音急忙跑出去找大夫,可是已经来不及了。
那日的京城罕见地下起一场大雨,朔风簌簌,寒意砭骨。
几个时辰后,滂沱大雨中奔来一队人马,地上溅起的泥水足有半丈之高。
是她的夫君,镇北王世子谢斐从南海子回来了。
歹人大概正是趁他外出游猎,这才寻到机会对她下了手。
谢斐从府门外狂奔入了厅堂,沈嫣是头一回看到他如此惶急狼狈的模样。
双眼通红,满脸的水珠顺着他清隽的面颊淌下,不知是雨水,还是泪水。
沈嫣冷却的心微微触动了一下。
她是从来没有看到过谢斐哭的,至少成亲这三年,谢斐没有为她哭过一次。
谢斐跪在她的尸身前,素日散漫松懒、玩世不恭的眉眼此刻只剩下慌乱,痛苦和不可置信。
他沾满雨水的冰凉手指触到她的脸,颤抖着,喊她的名字,“阿嫣,阿嫣……”
一声又一声。
好似真能将她唤醒。
沈嫣看到这些,其实已经没有太多感觉了。
只是他们做了整整三年的夫妻,总归还一丝情分在,像斜织的雨丝淋在心口,泛起了绵绵密密的疼痛。
这时候,谢斐身旁一直闷不做声的大夫开了口。
沈嫣认出来,那陈大夫是一直为她调理身体的大夫。
陈大夫一直没说话,这会望向谢斐,欲言又止,连连哀叹:“夫人已有近两个月的身孕,可惜了呀!世子爷……节哀顺变吧。”
此话一出,不仅谢斐瞳孔骤缩,满屋子的丫鬟、嬷嬷,甚至沈嫣自己都瞪大了双眼。
她有了身孕……
她竟然怀上了谢斐的孩子?
怎么会,怎么会……
沈嫣满脸的惊愕,慌不择路地摸上小腹,却什么也摸不到,脚下一片虚空,好似站不稳,一身风都能将她吹散了。
当日她的母亲也是听闻父亲的死讯,一时伤心过度,小产而亡。
没想到,她竟也落得如此下场。
万千震痛堵在心间,挤得快要炸裂。
这时,耳边传来谢斐狂怒的嘶吼:“去查!到底是谁做的!”
镇北王府连夜布置好了灵堂,寒风胡乱拍打着廊下的白幡,雨势愈发汹涌。
算算时间,这时候消息应该已经传到武定侯府了吧。
祖母听到她身死的消息,一定会很难过的。
沈嫣深吸一口气,正这般想着,那头有长随踩着泥水跌跌撞撞地跑进来,“世子爷,武定侯府的老夫人听到夫人去世的消息,悲恸难抑,人已经……殁了!”
沈嫣一时还未反应过来,只觉双耳轰鸣,大脑一片空白。
祖母……殁了?
沈嫣的魂魄不受控制地后退几步,明明没有心跳,可心却像撕裂般的疼。
她年少失祜失侍,自幼在祖母膝下长大,如今竟连祖母的最后一面还未见到……
沈嫣用尽了力气,却发现自己根本没办法行动自如,她拼命地往侯府的方向跑去,可视线所及之处依旧是这座庄严肃穆、困了她整整三年的镇北王府。
嗓子犹如灌满了凉气,她想哭,却哭不出声音,一缕残魂无力地飘荡在空中。
一连几日,镇北王府白幡招展,挥洒的纸钱与痛苦的哀嚎声交织,散落在萧瑟的风雨中。
金络青骢白玉鞍,马蹄踏水挟风鸣。
那戍守边疆数年,权势滔天、威震天下的镇北王谢危楼竟于此时突然回京。
出殡那一日,沈嫣头一回见到自己这个公爹。
就连她与谢斐成亲当日,镇北王都不曾出席,只吩咐下属回京观礼。
兴许是素未谋面的缘故,她一直看不清镇北王的正脸,可男人戎装之下浑身威严肃杀的气场,却让人不由得肃然起敬,心生畏惧。
不仅谢斐怕他,北凉的蛮夷怕他,整个大昭的百姓都对他又敬又畏。
他是皇帝的九叔、大昭的战神,是黎民苍生的保护神,可以这么说,没有镇北王,就没有百姓的安居乐业,没有大昭如今的繁荣安稳。
沈嫣没有想到,镇北王竟在自己死后三日快马赶回京城。
边地距此千里之遥,若非彻夜奔劳,不可能这么快抵达,是以,沈嫣并不认为镇北王是为她的死特意回京,恐怕是有要务在身。
然而,镇北王回京的第一件事,却是送了自己和祖母一程。
所到之处,满城百姓纷纷让路,下跪参拜。
这一点让沈嫣更是意外。
不知道是不是错觉,她虽看不清男人的脸,却觉得那鹰隼般凌厉威重的目光透着一股隐而未发的力道,一直盯着自己的棺椁,直到下葬。
回府之后,镇北王坐于厅堂前,谢斐站在他下首,管家将阖府上下所有的下人召集到此。
镇北王果如传言所说的那般杀伐决断,铁面无情。
三百多人乌压压跪在雨中听候发落,即便冻得嘴唇发紫,瑟瑟颤抖,也无人敢置喙一句。
直到府卫押来药堂的掌柜,沈嫣才知镇北王这是在重审自己被毒害的真相。
此前谢斐也已经查明,说是药堂新来的伙计抓错了药,给她的风寒药中掺了一味乌头。
沈嫣直觉此事并没有这样简单,可那伙计已经供认不讳,谢斐也已将人送进了顺天府。
如今镇北王重审此案,难道真有什么隐情吗?
厅堂内不断有府卫进出禀告,直到傍晚,侍卫押上来一个如花似玉的女子,“王爷,柳依依带到。”
沈嫣立即看向那名女子。
“世子爷,不是我!”那名唤柳依依的女子临到堂前还在不断挣脱。
许是谢危楼的眼神太过沉冷,压迫感十足,她狼狈地躲闪开,偏头看向一旁的谢斐,“您替我向王爷澄清,真的不是我,不是依依呀!”
沈嫣也是女子,从柳依依看向谢斐的眼神中自然猜得到——
不是他的红颜知己,便是什么莺莺燕燕。
她的死,难不成与这名女子相关?
隔着重重冰冷的雨幕,厅堂传来男人沉冷凛冽的语调:“拖下去,打到她说为止!”
一字一句,掷地有声,不容置疑。
底下人即刻执杖上前,将柳依依拖到台阶下,棍棒噼里啪啦一顿落下来,满院跪地的下人都心惊肉跳,仿佛那棍子砸在自己身上。
雨水打湿女子的黛绿缠枝比甲,鲜血很快洇湿了大片腰臀,柳依依在雨里尖利哭嚎:“世子爷救我!救我呀!”
谢斐见她浑身是血,不忍细看,转向谢危楼:“父亲明察,依依她——”
“啪!”
谢斐还未说完,一记响亮的耳光狠狠甩在他的左脸!
谢斐避之不及,整个人被打得扑倒在地,就连嘴角都出了血,足见这一巴掌的力道。
沈嫣的魂魄立在院中,情不自禁地屏住呼吸,紧张地看着堂前高大凛肃的男人。
镇北王手握三十万大军,威慑天下,不说谢斐,便是今上和先帝在此,也要敬上三分。
他要处置谁,没人敢说个不字。
可他竟然……就这么打了谢斐。
台阶下,柳依依被打得遍体鳞伤,伤口不住往外冒血,整个后背殷红一片,哀嚎也渐渐虚弱下来。
她终于支撑不住,吐出一口血沫,有气无力道:“奴招……招了……”
谢危楼冷冷注视她许久,隔了好一会,这才大手微抬,示意施刑的府卫停下手中的棍杖。
柳依依疼得浑身痉挛,跪在地上剧烈地发抖,嘴唇嚅动着,语不成句地交代了自己的罪行。
沈嫣勉强才听清,原来这柳依依竟是伙同丫鬟里应外合,在那伙计的配药里悄悄掺了乌头。
镇北王听完,继续问:“动机?”
柳依依断断续续喘着气,“是我……是我魔怔了,以为夫人一死……府里总该进人了……”
谢斐的脸色已经很难看了,听到这话后猛然转过头,红肿的半边脸露出震骇的神色。
是了,沈嫣记得谢斐说过这话——
只要她在一日,十年之内不会纳妾。
这是谢斐对她的承诺。
当年谢斐求亲,曾请示尚在关外的镇北王,那时北凉犯境,战事频繁,而谢斐也到了成亲的年纪,镇北王归期未定,于是书信一封回京交由今上,倘若武定侯府愿意,便请今上主婚。
他对谢斐的要求便是,成婚十年不得纳妾。
饶是有此承诺,也丝毫不影响这些年谢斐在外眠花宿柳,唯一的好处便是,府里三年没有添新人。
某种程度上,沈嫣的日子过得倒也安稳。
只是没想到,这柳依依为了进府,竟敢不惜代价暗中毒害自己。
她腹中还未成型的胎儿,溘然长逝的祖母,还有她自己,都因这女子而死,谢斐自也难逃罪责。
真相大白,柳依依岂甘心就这么死了,煞白着脸痛苦哀求:“世子爷……奴是一心向着您的,您不是也喜欢我伺候您吗……求世子爷饶命,求王爷饶命啊!”
谢斐的眉眼终于流露出彻骨的冷意,瞪着她切齿道:“我早同你说过,别打她的主意,你……怎敢如此!”
好似句句泣血。
沈嫣却心寒一笑,只觉得嘲讽至极。
别打她的主意?
镇北王世子风流倜傥人尽皆知,倒也不必打着深情的旗号来掩饰自己的过失,欺人欺己罢了。
柳依依浑身是血,还在雨中拼命地哭求,狼狈的面孔几乎看不出原本的样貌。
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