华阳长公主赠礼难以推脱，又碍于其送礼大张旗鼓，江家为避嫌遂于三日内置安南土仪回赠长公主府。
江萱起初担忧长公主府不肯收下，又闻江夫人言“此举无关乎长公主是否收下，而是做给陛下看”，心底方安稳些许。
华阳长公主的长兄悼太子故去多年，从前的支持者亦是四散各处。然华阳长公主封地富庶，先帝许其兵马数千，不因新帝登基而裁撤，此等荣宠先朝各代公主未有矣。
只是如今悼太子遗腹子既被寻回，华阳长公主近些时日竟有出门赴宴之举，实难不令人多思。
午后，礼已送达，长公主遣身边嬷嬷回话谢过，又多说了些住院江夫人早日痊愈的吉祥话，末了竟递上请柬一封。
“长公主说，江夫人来与不来是一回事，可这请帖是一定要送至江府，否则让人听去还要怪罪我们长公主无礼呢。”嬷嬷脸上的褶子随着笑意翻动，恭恭敬敬地把请柬递上。
庄嬷嬷不敢接，往江夫人面上看去，见江夫人点头后方收下。
“劳嬷嬷替我谢过长公主，只是近来身子尚未好透，风吹了便头疼，待我身子爽利后再去向长公主赔礼致歉。”
江夫人说话滴水不漏，那位嬷嬷神色不变恭敬回了声“是”。又因其长公主身边的人，江夫人特意让庄嬷嬷相送，转过身神色却难测
几日后，江夫人果不其然未去赴宴，然却不曾让江萱断了与李谧的联系，其中辗转思量定有她的深意。
【江萱：母亲这样做一定有她的用意！】
因江夫人尚未痊愈，皇后那边也未曾派人催促，江萱遂又在江宅居住数日，转眼已至九月。
月初，边境速报，回鹘复叛，破云中县，直逼朔州。
朝野震惊，陛下怒斥弃城而逃裴大都督，夺其爵，逐其家眷出京，又令中书省拟旨下发海捕文书，一旦抓捕此贼当执斩刑。
陛下又命云州周遭郡县遣兵驰援，再以冯将军为帅，卫小将军为将，命二人即刻整兵赴朔州对抗回鹘军。
家中，江二爷不止一次提起欲参军报国，却都被江老爷拦了下来。
江二爷起初多有不解，江老爷却一言道出皇帝派兵用意，打散他心中疑惑。
“陛下此番派兵并未用善战的裴氏与陈氏二族，而是用冯老将军与卫家小郎，你可知为何？”江老爷眼里闪动着矍铄光芒，手指一捋胡须，笑意莫名。
“陈家如今掌兵者众，各处营房都护都尉陈氏宗亲占据小半，陛下担忧陈家手中兵权太甚也是有理。至于裴家……大抵是因为那位裴都督弃城而逃，陛下尚在气头上不肯用裴家二郎吧？”
江二爷虽不及长兄聪慧，于陛下用人之道上照样能道一二。
江老爷听得江二爷前半句先是赞许地点点头，后闻江二爷道皇帝不用裴家儿郎的原因却又摇摇头，把江二爷看糊涂了。
“大郎，说说你的看法。”江老爷退几步坐下，又指江桐作答。
“儿子以为陛下忌惮陈家之心近年越重，裴家虽丢一城却也不至于连赎罪的机会都没有。”江大爷条理清晰，道出自己看法，
“云州军队多在裴家掌握之下，陛下重用冯将军与卫小郎君而不用其他世家子弟，为的就是从裴家手中收回兵权，不让其他世家沾染分毫。”
江老爷举盏笑而不言，又看向站在江家两位郎君背后的纤弱身影，开口问道：“萱儿，你觉得呢？”
江萱晚膳后便被江老爷唤至澹怀居，听二位兄长议论用兵诸事。只是她不懂江老爷召她听政是何用意，如今又被江老爷点名回答，更是有些不知所措。
“女儿不懂这些。”江萱盈盈上前一拜，双眸垂地试探道。
似是看出江萱心中忌讳，江老爷注视着她鼓励道：“无妨，江家的孩儿无论男女都当懂得分辨朝局，且给你一炷香的时间想想。”
江萱不曾料到江老爷此言，只好硬着头皮思索。一炷香后，江老爷拨弄茶盖，鼓励地看向江萱，坐等她的答复。
“大兄二兄所言皆有理，只是我想陛下除了不欲用世家子弟外尚有一因。”江萱抬首，本就清冷的眼眸更增平静，宛如寒星地看向江老爷。
江萱的话登时吸引屋内三人目光：“哦？”
迎着三人目光，江萱把心中想法一一道来：“当今世家子弟多种文史而轻武略。七家中，江王柳三家以文著世，军中根基浅薄不足为惧。陈裴杨三家则以武发家，然裴家近些年实力大减，唯在北方尚留兵权。
杨家儿郎醉生梦死，族中荣耀以女眷维系，不堪大用。至于陈家，待陛下从其他世家手中收回兵权，余下一个陈家，便是不收陈家也会悉数奉上。”
凡事讲究制衡，若放任世家做大，上位者昼夜难寝；可若强行从世家手中夺取兵权，难保世家不会造反，上位者更难安心。是以逐一分化之，才是最稳妥的方法。
语毕，三人沉默片刻。正当江萱自觉不安垂首时，乍闻屋内一阵掌声，抬眸而去正是江老爷鼓掌大赞：“吾家女儿聪慧胜于当世男儿。”
而站于江老爷下手第一位的江大爷亦是朝她透来赞许的目光，江二爷更是恍然大悟的模样，江萱随即安心下来。
赞叹过后，江老爷收敛神色，转而向江二爷看去：“二郎，北地回鹘南下，东境乱民暴动，为父想把你调到南方去。有你岳丈照料，你娘也可放心许多。”
江二爷原有些不愿，然在江大爷眼神提醒下还是揖礼道是。
又是一番商议，江老爷见已至亥时，且江萱面露困意遂摆摆手另几人散去，自己也回琪华堂休息去也。
临走前江萱起身行礼，抬首时望向江老爷背影，总觉得他今日十分奇怪。尤其是谈论起朝廷其他政事时，常使她回答，实在怪矣。
琪华堂内，江夫人替江老爷宽去外衣，又察江老爷今日心情颇佳，夫妻二人便说起体己话来。
“老爷今日怎么心情这么好？可是有喜事？”将净脸的手巾递与江老爷，江夫人问道。
温热的毛巾敷于脸上散去大量疲劳，江老爷任
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