松节被罚,阿芷被提点,即使江夫人从自己院中又拨了个竹字辈的丫鬟,月华居也不似从前那般舒心。
江萱依坐廊下,望满院草木郁葱,松节虽被罚至城外田庄,不过听庄嬷嬷说因松节无亲属在江家为仆,江夫人念及松节往日侍奉殷勤,又给松节寻了门亲事,也算是有了个依靠。
江萱使人打听过,那汉子约莫二十五六岁却是个勤劳肯干的,不过因着家贫故而到这个年纪还未娶亲。
江萱又恳求江夫人不要将松节是因受罚才被赶出府的事说出去,只道是松节年纪到了才被指婚,江夫人体念江萱心绪便答应了。
循例丫鬟出嫁前需向主家磕头谢恩,江萱遂与松节在江夫人庭院见了一面。立在江夫人身侧,江萱朝下看去,她竟不知松节穿红色这样好看,早知道就命绣房的人多给松节做几身,也不至于终日看她穿那几件府内丫鬟皆有的服,但早已为时已晚。
江萱背过身去不让人瞧见她面上泪痕,只听见身后一道重重磕头声,松节语中含泣,道:
“奴婢以后便再也不能伺候姑娘了,姑娘一定要好生照顾自己。夜间熟睡切勿贪凉,也别喝冷茶;屋内若有炭火也要将窗棱打开一丝缝,小心碳气……”
“咳。”江夫人状似无意地轻咳一声,松节便不再继续往下说了。又是一道磕头声,松节啜泣着起身告退。
江萱再也按耐不住心中悔意,竟冲动跑至松节身前,低低道了声:“对不起……”
松节只是笑着摇摇头,眸中擒泪:“我知姑娘心意……”她不再多言,似是察觉江夫人不满情绪,松节再度朝江萱恭身一礼,遂步步后撤离院门而去。
视线渐渐模糊,江萱恼恨自身,为何总是要将身边已有的推开?为何自己没有早日察觉松节忠心,反而日日戒备?这样的她,或许真不应该奢求……
“咱们姑娘是个心疼人!”身后,松脂嗔笑,亦与江夫人说起玩笑,屋内悲伤气氛也被冲散些许。只是于江萱而言,这样的玩笑并不会让她心底松快多少。
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“世事相违每如此……”[1]
今春江夫人又移栽几株海棠入月华居,如今正开得正好。望向那娇嫩粉红的花朵,江萱并无欣赏之情只是沉吟。
“姑娘念什么呢?”竹沁关怀上前,深怕自己伺候不周遭江夫人责罚。
“无事。”江萱悠悠起身,神情不起波澜,她又像回到了从前那位刚入府的江三姑娘,待人温和有礼却总让人觉得亲近不起来。
“外头风大,奴婢扶姑娘进去吧。”竹沁恭敬上前,扶住江萱的手缓缓往内堂走去。
自松节走后,阿芷也日渐沉稳,不具初入府时活泼跳脱姿态。往日院中事务皆由松节打理,而今阿芷也慢慢学会接手,江夫人嘱托下来的几件事她完成甚佳,亦得了江夫人几句夸赞。
江萱欣慰之余不由心疼几分,她早已习惯将阿芷纳入自己保护之下,如今见她行事逐渐稳重,江萱竟有雏鸟飞离巢穴之感。
月底便是王采薇出阁之日,想起江夫人告诫之语,江萱眼底又埋上一层阴霾。
期间意姐儿周岁生辰倒也办得热闹,不过江萱称病未去,只道自己怕将病气过给意姐儿,遣人把礼先行送到,也省得听那些夫人琐碎啰嗦之语。
不过在王采薇出嫁之前,还有另一件事悄无声息地发生了。
当时浔阳王妃曾许诺,若柳三七能研制出药方便送柳三七入太医院。如今已过一月,柳三七日夜查阅古书典籍、尝试新药,功夫不负有心人研制出对诊药方一张。
柳三七也不耽搁,忙将药方送至浔阳王府由王妃代送入宫门。只是那药房一入宫门便石沉大海,柳三七担忧焦虑十数日,终于得了回信。
先是浔阳王妃让柳三七过府居住,不多时太后懿旨也下来,召柳三七进宫随侍。陈氏虽对柳三七自浔阳王府入宫一事略有微词,只是福兮祸所依,江夫人与陈氏私下说了几句,陈氏便不再言语了。
有人欢喜有人愁,柳三七既然入宫,江萱顿觉月华居也冷清下来,平日婢女往来连玩笑声也不大有,真真儿成了一座广寒月宫。
且自柳三七入宫后,杨岐又出入江家内院,言行间也与江家上下日渐亲近。江萱想起昔日被迫答应杨岐之事不免担忧,而柳三七那边初入宫闱亦不能轻易联络。
杨岐日日在面前晃悠,纵有阿芷私底下与她说话调心,江萱依旧心悬,深怕杨岐提出什么令她难以实现的条件,忧虑他告知江夫人身世实情。如此提心吊胆,江萱这病也好得断断续续。
日子就这样过到王采薇出阁之日,江夫人一早便遣人送来一整套五色宝石头面,令竹沁为她打扮得喜气些,不可丢了江家的颜面。
竹沁既得命令自然尽心尽力,手指翻飞间朝云进香髻便完成了。竹沁又将江夫人所赠头面一一簪入鬓间,更使江萱看起来端庄雍容。
竹沁既擅长梳发,自有人擅长妆容服饰。青蓠本受罚,江萱不愿见无辜之人受己牵连又见她精通妆容,索性专令青蓠伺候梳妆,份例依照二等丫鬟,不过碍于江夫人脸面不好立刻恢复她二等丫鬟的身份。
至于蓝溪,她更通色彩搭配之妙,江夫人便令她负责江萱日常衣着,总归不要太朴素罢了。
屋内丫鬟各有擅长,若说只是巧合江萱必是不肯信的。镜中人弯了弯嘴角,心情却并不欢愉。环视满屋忙碌,江萱只觉得江夫人用心良苦,只是外物于她终归是留不住的。
江萱抬眸,仍由青蓠将上好的珍珠粉往她脸上扑了一层又一层,又于眉间描绘花钿,再拿玉黛画一弯远山眉,愈发显得江萱气质典雅,清丽不俗。
望向京中修饰富贵、令人看不出一丝病气的姣好容颜,江萱隐约察觉江夫人用意,心境却不大起伏。
江王两家世代交好,此番王氏与柳氏联姻,来往宾客非富即贵,便是王室公卿也要饮一
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