陈鱼到鬼市附近的一处林间宅院里，有些心虚地拿出自己的白玉令牌给外面的守卫看了一眼，还好，还算顺利地进去了。
这就是承桑栩的住处，背靠鬼市方便交易，又隐于丛林不会被仇家找上门。只是因为在林中，整个院子被树木和烟雾遮盖着，有些不知白天黑夜的混乱感。
说起来这地方还是如之前那样，并未有多大改变。陈鱼进门一处处细看着，妄图在这些布景陈设中发现这个男人与之前的不同之处。
看见一切入常，她有欢喜有失落。那曾经因她而建的秋千还在，但她又想到在她离开后或许承桑栩的心也如这庭院一般毫无波澜。
进到里院里，她竟然发现自己原先的房间里居然亮着灯，便想去看看是何人代替了她。
“是你？”承桑栩匆匆从房间里出来。
或许是出来得慌乱，他的衣服耷拉在肩膀上，露出好看的锁骨。见是陈鱼，手里拿着的剑也往后收了收，有些不可置信地瞪着眼睛看她。
陈鱼见他这般勾人的模样，只瞥了一眼，心里小声骂了句“狐狸精”。然后沉着地将向右边跨去的步子收回，点点头，
“嗯。”
“进来说话吧。”承桑栩强装冷静地背过去，拉好衣服，试图控制住自己起伏的胸膛。
陈鱼随他进去，关上门前又瞟了一眼那北面房间中透出影影绰绰的身影。
承桑栩拨弄了一下头发，深呼一口气，说：“何事找我？”
“听阮徽说，你知道几年前的放血杀人案，我就过来问问。”她不安坐下，眼神不敢看向他。
“哦，这件事啊。”承桑栩勾起耐人寻味的嘴角，“我可能还要想上几天。”
陈鱼听罢就起身要走：“如此，我便走了。若你想起来了，再传信给我。”
“陈鱼！”承桑栩见她要走，十分不安，没控制情绪就喊了出来。
陈鱼扭头看他，对上了那双深邃魅惑的眼。这几年过去了，时光没有在他脸上留下痕迹，居然还是这副美艳的模样。她不由得缩了缩自己干裂的手，怕被他看到。
他注意到她腰间别着的鞭子，瞳孔微微震动，胸口的起伏更加明显。
“一定得是传信吗？我过去找你，不行吗？”他的眉头皱起，眼里也不知道装着什么，显得这么让人怜惜。
陈鱼的心也随着他蹙眉而揪起来，只是不过片刻，她想到了过去种种被欺瞒的感觉，只觉得眼前人甚是可怕，竟连此刻都装得如此好，不如去戏院里唱戏。
“若你无事的话。”陈鱼再次背过去，踏出门槛。
承桑栩在她背后用不大不小二人正好都听得见的声音说道：“你的事，就是我天大的事。”
陈鱼脚步没有停下，只是木木地向前走去。
孙客脚步生风地到了陆家花园，如他所料的那样，令知知正在对着一处景观思考着什么。
二人都默契地没有提及软甲的事情。
“提前来看场地？”孙客问她。
令知知慢慢走着，其实暗暗关注着孙客的表情，她随口解释道：“我可没有，只是对这陆家花园早有耳闻却从未又机会真正踏进来过，今日受邀进来赏景而已。”
她见孙客并无异常，甚至从他表情中看出少有的轻快感。想着自己的礼物应该没有冒犯到他，便放心了许多。
一中年男子过来招待，应该是早与令知知打过照面，只端来一碗茶水，他有些不好意思地说：“这位是？”
“也是我们孔明楼的，孙客。”
“我这就给这位哥儿端茶来。”他急急忙忙，有些害怕怠慢了这二位。
“不急。”令知知看了看周围，“你们这花园比起季州的千娇堂，要小一些？”
管家说：“千娇堂是赏大花景的，我们这是赏庭院的，论大小自然比不上。”
令知知观察了下院落的构造，又说：“我与孙客在这闲逛，不会打扰陆大人吧？”
“不会不会，大人留下口信，说这几日您几位随便逛。”管家见令知知要去看看，便就自觉退下了。
令知知走过几处小院子，发现这陆家花园十分讲究，有隐秘的石阶，精致的廊亭，还有特色的民俗壁画。比起千娇堂的大方娇媚，显得更有种小家碧玉的感觉。
她欣赏着照壁上的书法，却听见有人从背后走来的脚步声。
“令知知？”班绫那傲慢又挑衅的声音传来。
她扭过身，看见一身淡黄的班绫，这么多年了她还是这么喜欢这个颜色，像枝桂花。令知知这才知道管家说的“您几位”是哪几位。
“你为何也在这里？”她趾高气扬地发问。
倒是枝泼辣的桂花。
令知知反问：“我为何不能在这？”
今日她未再遮掩自己的容貌，可能是已经确信如今的她已经脱胎换骨，言行举止早有所收敛，再不是过去那自命不凡的模样了。
“阿绫。”一老声从班绫背后传来，是班项。
他或许经历了如丧子般的心痛，两鬓已经斑白，脸上也长了许多皱纹斑点，连声音都变得虚弱沙哑。
“班阁主好。”令知知和孙客向他问好。孙客听出了令知知嗓音里的颤抖，关心地看了她一眼。
班项笑眯眯的，藏不住心里的欢喜，像是挖掘到了珍宝般眼睛亮晶晶地道：“原来你才是令掌柜，前几日我竟认错了人。”
令知知并未搭话，只是看着眼前这个老头，怎么也想不起原先那个意气风发的班项的模样来。
“你们的孔明楼，建得很好。特别是颜色，十分大气，不知是涂了什么油料，居然在雨后能发出那样的光来？”他像是对晚辈关怀备至的前辈，对令知知寄予无限希望。
孙客抢先解了答，“是我家自制的涂料，能反射光线，也能防潮。”
班项点点头，看着令知知的脸庞，说：“听别人说，你是他的亲戚？”
他？居然连班项都如此避讳地称呼令小声。她有些酸涩地开口：“那不过是坊间传言罢了。我从朝冕城来，不是本地人。”
班绫怒道：“什么坊间传言，明明你就是想仗我家小声的名气大，才借着这姓氏在这城中火一把！”
“我看火的人是你，吃点败火药吧！”令知知怼起人来毫不客气，用食指挑了挑遮住眼睛的一缕发丝。
“你！”班绫指着令知知的鼻子，却说不出一句话。
“你什么你！活该被宋尚宫赶出宫来！”班绫虽然好打闹，但学问颇高，算得上是白子城第一才女。之前在宫里跟着宋尚宫做事，看不惯那些女使的阿谀奉承，每天在宫里直来直往得罪了不少人。直到有一天被算计到她自己身上，就出手打了那几个女使，宋尚宫最厌恶吵嚷打闹之事，自然不惯着她，当日就将班绫赶了回来。
令知知这一句话戳到了班绫的痛处，将她气得直跺脚。要不是在这陆家花园中宾客不能携带兵器，她怕是早就一刀挥下来砍了令知知的脑袋。
“班阁主和令楼主原来早就认识啊？”管家听到了这院中的吵嚷匆匆跑过来，看上去应该是早对班绫的顽劣功绩有所耳闻，身后领着一队人马。
令知知还是第一次听到别人以“楼主”这一称号称呼自己，有些得意的挺了挺胸膛，扬起下巴。
见人来了，班绫“哼”了一声，收敛了些。
管家尴尬地笑了笑，说：“我家大人在前厅有请。”
班绫扶着班项往前厅走去，路过令知知时还对着她不怀好意地吐舌头做鬼脸。
令知知觉得她这副模样好蠢，“噗嗤”一声笑了出来。
在正厅中，令知知恰巧坐在怒目圆睁的班绫对面，班绫的泼辣倒显得令知知大方端庄了起来。
班项正和陆朱寒暄着。班绫还在一旁对着令知知吐舌头，嘚瑟着喝了口茶，没想到这茶还未晾凉，烫得她毫无顾忌地喷了出来，一下子吸引了陆朱的注意力。
令知知在旁边咬着嘴憋笑。
“这位就是令爱吧？”陆朱尴尬地笑着，吩咐下人替班绫擦干衣物。
班项已经习惯了这大大咧咧的班绫，说：“正是，班绫，快给陆大人行礼。”
“小女班绫，问陆大人安。”她行了个礼，倒是规范。
陆朱这回笑得不遮掩，连连说：“这不是宫里，不必行礼。要更换衣物吗，家中小女年纪身量上倒是与你相似。”
还未等班绫回话，他便吩咐道：“画眉，送班姑娘去换身衣服。”许是连他也看不下去了，想把这意图闹事的女娃赶紧支出去。
班绫负气含灵，一个字也不说地跟着侍女走了。
“陆大人这次将我与班阁主一同叫来，是要……”令知知想趁着班绫不在抓紧时间步入正题。
陆朱不紧不慢地说：“我这陆家花园，是祖上传下来的，花鸟虫鱼、院落景观那是美不胜收啊，每年诗会都要在我这处举办。只是这宅子确实是有年头了，一些景观呢也过时了，那些文人墨客来来回回的，也看腻了
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