“咳咳咳。”令知知咳了几声，二人才松开，她正式进入主题，“不过，我突然想起一件事，这张简体型宽大，你一个女子，如何扛着他还将他藏在衣柜里？”
阿荇擦擦眼泪，道：“别啰嗦了，快绑我去衙门吧。”
“难不成，你还有帮凶？”令知知眼神犀利，转头问道，“左阅，你从刚才就一直抬脚观察鞋底，是怕我看不见你吗？”
“我哪有？”左阅坐在轮椅上，不自然地在脚踏处磨了下鞋。
“小泥鳅不小心把你给跟丢了，还好小虾，又把你找回来了。”令知知像是说着什么谜语，其他人都小声讨论着。
“你瞎说什么？什么小泥鳅？”他眼神明显慌张了起来。
令知知摊开手帕，取出一只虫，道：“小虾从你房里还给我带来了这个，九香虫，你看你眼熟不眼熟啊？”
她将已经僵死的虫捧在手心里放到左阅鼻子旁边，又晃到戏院其他七个人旁边给他们看。
“戏院在竹林中，不少蚊蚁飞虫，我房间里有只九香虫，又有何奇怪的？”他那不到黄河不死心的犟劲儿啊，令知知气得扶额。
她走近后假意扇了扇空气，道：“是不奇怪，但你身上，怎么也臭臭的？”
左阅抬起手吸了吸鼻子，不以为然道：“我得了痢疾，身上难免会沾染些臭气。”
令知知奸笑：“是吗？来人，给我搜。”
虾兵蟹将默契十足，小蟹按住左阅，小虾伸手搜身，不一会儿就从左阅怀里找到一个臭气熏天的布袋子。
小虾捏着鼻子打开，道：“掌柜的，这袋子里装的都是九香虫。”
大家虽然没闻到多少味道，但看那布袋子脏兮兮的，上面还有不明的液体，都不禁屏气起来。
见左阅无动于衷，令知知扣扣脑门，有些不耐烦道：“好了，别装了，你又没真得痢疾。明明下午还跑得那么快不是？”
左阅无奈地起身，戏院众人惊异，他理直气壮地开口：“是，我是装病，那又如何，能证明我杀人了吗？”
“我还以为你是个聪明人。”令知知走到他身边，道：“她们姐妹二人说你是易县人，我还觉得欣慰，觉得我大祺如今地域广阔，各州县也都打通了道路，拉近了大祺子民的距离。可你，作为一个易县人，竟然吃鸡肉。”
今日要说的话太多，令知知轻轻咳了两声，继续道：“众人皆知，那易县传说有凤凰扫羽而过，所以冬暖夏凉，在彻州算是个避暑胜地。当地人更是将禽类视为神兽，一生不食鸡禽。但我看你刚刚倒是吐了不少鸡骨头出来啊。”
“我、我入乡随俗不行？”左阅额头已有冷汗冒出。
令知知没理他，继续说：“今天承桑公子倒是提醒了我，传说碃阳左氏善下蛊毒，可惜此法传男不传女啊。”
“我说过，我并非碃阳人，况且据你所说，我是个男子，也不可能会习得此法。”他扭过头去，与令知知避开视线。
“且听我说完。执意习此法者，需割少海穴取血，升清降浊，补气归元。”她拉过左阅的手，撸下衣袖，露出他左手内侧的疤痕，“好巧哦，你此处也有这样的疤痕。”
天还亮着，大家都真真切切地看见了那抹疤痕。
“竟然是真的，是左阅杀了张简？”小阿四惊恐得张开嘴。
“我之前觉得奇怪，明明明天紫竹林戏院就要归承桑栩了，但为何偏偏今日我只花了五百两就赎了两个能说会唱的美人。后来，我见到这张文书便想明白了，今日五百两卖给我，明日又能拐回去卖给承桑栩。你说是吧，左阅？”
令知知把那张印有三颗红指纹的文书掏出，对着小阿四他们说：“你们其实心知肚明，这张简也并非什么善类。他原做的就是牙郎，后来遇上了左阅两人才合谋开了这戏院。若是拐来的孩童没有唱戏表演的天赋，就会被卖到青楼、煤窑，有的身体差些的小孩甚至被卖到黑肉铺去。”
小阿四拿过文书，递给识字的周午看，周午点点头，言简意赅道：“这上面写的是张简、左阅伙同阿荇一起要重新干牙行，恢复以前戏院里的生意。”
小阿四不解：“张老板不是说以后都不往院子里塞人了吗？”
原先紫竹林戏院的众人幼时正逢匪乱，家家日子都不好过，与其说大家是被拐来的，不如说是被家里人卖到此处的，所以众人对张简并未有多大恨意。
只不过在降服乱匪之后，张简就再未曾提过要给院子里添新人的事儿，大家也就顺其自然地以唱戏演剧为生。
“这么说，阿荇你也知道……”周午他们的眼神里不知装着什么，看得阿荇心慌。
“对、对不起。”阿荇实在不知该如何面对这群往日一起嬉笑打闹的好兄弟们。
“我们知道我们是被拐来的，但过去拾荒要饭的日子太苦，在戏院里能有地方睡、有钱可赚，更重要的是有志同道合的朋友彼此依偎。但我们却不知，张老板，哦不，张简他们竟然要继续干如此龌龊事。”小阿四泪光闪闪，声音颤抖，“我视你们为父亲，为兄长，为朋友，那你们呢，是不是将我也视作那被困在笼子里的可以赚钱的鸡仔？”
小阿四的表情已经狰狞，他才出生母亲就跑了，父亲把他卖来戏院当营利的工具，什么苦没受过。但唯独这次，他苦得忍不住想上前打左阅几拳。
“小阿四……”其他人连忙上去拦住他。
后院一片混乱，令知知倒显得沉着起来。她从中间窜出问道：“说说吧，明明一起约好要干牙行，怎么又把张简给杀了？”
“呵，他也配，仗着比我大几岁，真把自己当我哥了？看那纸上写的你们还不明白吗，女的归我和阿荇卖，男的归他自己卖。女的能值几个钱？我还要和阿荇分，如何分得？当初这个戏院也是我建起来的，他倒好，抢了我的风头不说，如今还要占我的便宜，如何了得？早看他不顺眼了，就在他体内中了蛊，看他一日不如一日，我便心中痛快。但，没想到竟然是今日毒发。”左阅像头走火入魔的野兽，不管不顾地发泄着。
天边晚霞燃起，如火般明艳，照得每个人脸上红扑扑的。如此美景，配上灯笼红帐，若是没有发生此等要事，还真值得好好停下来欣赏片刻。
“阿荇，你爱的就是这般愚昧的男子吗？”令知知一字一句，“视女人如鼠雀，视生命如草芥，这样的人，值得你的爱吗？”
想起了那一双双被困住的充满童稚的眼眸，那一声声动听的“姐姐”，阿荇无力道：“只是从我撞破他二人之事起，便无力回天了……他们用阿姐威胁我……我，我打算偷偷放了那些女孩的，她们，很像我和我姐姐小时候……”
令知知没有料到阿荇还未糊涂至极，道：“真的？”
阿荇不知道在想些什么，说话轻声轻语，早就没有初见时的威风：“我做不到将每个女孩都放出去，但，两三个吧，在书肆里帮忙打扫整理。”
“就没人发现？”沉默了很久的陈鱼开口。
“没有，就那两三个，谁也察觉不到。年纪更大些的，我也藏不住。”阿荇应该是想起了孩童的可爱容貌，无奈地笑笑。
“阿荇，你明明心肠这样好。”阿藻心疼地抚摸着她已经凌乱的发丝。
小阿四他们一群人也跑过去将阿荇围住，眼里早没了愤恨，皆是对这个从小一起长大的小妹妹的心疼。
趁着大家的注意力被姐妹二人吸引，令知知一个健步拉过左阅，顺手推开后面的房门，还没等左阅反应过来就将他塞了进去。
“干嘛？”左阅的肩膀被拽得生疼。
她皱起眉头，严肃道：“你给张简下的什么蛊？可有解药。”
左阅像是抓到了令知知的小尾巴，并非好意地笑道：“张简已经死了，你问这有何用处？除非……”
他勾起嘴角，露出阴险狡诈的模样，把令知知吓了一跳。好在她早就探过左阅的武功，不过是寻常三脚猫的功夫，还不足以畏惧。
“我问你话呢！”令知知抽出小刀抵上张简的喉咙，露出凶狠的表情。
见令知知如此紧张，左阅说：“前朝我左家以制蛊毒闻名天下，那声誉势力，和鲁班阁当初的名头可差不了多少。”他笑里藏刀，句句戳心，“可惜，再也回不去从前了。”
他这番话一出，令知知瞬间惊得冒了一阵冷汗。左阅究竟知道些什么？
令知知不知自己是哪里露了馅，既紧张又愤恨。看来眼前人与几年前
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