等了小半日,白姨娘和姚韶仪才终于姗姗来迟。第一眼,晏宜就知道这是一场不好打的硬仗。
平心而论,白姨娘绝对算不上美人。一张容长脸,额角鼓起,鼻子微塌,双颊都是星星点点的麻子——唯一能够称道的是皮肤还算白皙。然而张氏出身扬州富户,皮肉保养得远胜于她。
可是白姨娘身上有一股张氏不具备的气韵——晏宜不得不违心地承认:这个在自己生身母亲孕期和姚二老爷勾搭成奸的姨娘很有书卷气。
眼下她一身素面蓝紬袄裙,头上连根最简单的珠钗都没戴,脸上没有擦粉描红,不免露出几分病容。再看姚韶仪,一张巴掌大小的脸上都是泪痕,显而易见方才大哭过一场,见了几人,瘦弱的身子更是都成了筛子,站都站不稳了。
白姨娘进了屋子,忽然“扑通”一声跪到了地上。
姚二老爷的脸上不免露出不忍的神色,连忙上前将她拉起来:“你这是做什么?一家人说话罢了,何必动不动就下跪呢!”
白姨娘却坚决不肯起身。
她满脸凄然地道:“妾身教女无方,令她口无遮拦,险些闹得家宅不宁。实则老爷一出院子,妾身便知道四姑娘这回是闯祸了,也狠狠地教训了四姑娘。”
说着白姨娘狠狠地拉过姚韶仪,撸起她的衣袖,露出手臂上崭新的血痕——显然是方才被人用荆条抽打了一顿。
姚韶仪吓得不轻,抽抽噎噎地哭了起来。
她是真的被吓到了。
张氏不喜欢她和白姨娘,虽然在日常供应上未曾短缺过,但见了她们母女俩却从没有好脸色。相应的,姚韶仪也不喜欢这个嫡母。这次趁着父亲在姨娘的院子里吃饭,她有意“说漏嘴”嫡母在马车上贬低父亲的话,本意确实是希望父亲和嫡母吵上一架,最好父亲能教训一下嫡母。
这样的事她过去是做惯了的。她很早就发现了父亲是一个耳根子很软的人,只喜欢听好听的话。偏偏嫡母的性格却极为暴躁,不仅对她们母女俩向来不假辞色,在丈夫面前也从不肯低下身段。
所以每当嫡母在她和姨娘面前说一些不好听的话之后,她就会装作不经意地在父亲面前提起嫡母的话,并且添油加醋,编造一些让父亲更加动怒的内容。
父亲和嫡母关系不偕,越发亲近她和姨娘。融雪轩虽小,院中陈设、箱中衣裙、桌上盘馔却永远都是最好的。
姚韶仪虽然只是一介庶女,也远没有姐姐姚晏宜的美貌和才华,但得到的父爱却是最多的。
姚二老爷总觉得长女晏宜虽然自幼丧母,但却有老太太关爱,还有嫡亲的哥哥回护,还是幼女韶仪更可怜一些。何况晏宜自幼成熟懂事,寡言慎行,韶仪却天真爱哭,更需要大人的庇佑。
——除了萧凤翥,晏宜有的所有的东西姚韶仪都有,而且比她有的更多、更好。可偏偏姚韶仪最想要的也只有萧凤翥!
这回姚韶仪也只是故技重施,果不其然,父亲饭都没吃几口就怒气冲冲地到张氏的院子里。就在她以为这次也会和从前的许多次那样,以父亲和嫡母争吵过后对嫡母更加厌恶告终的时候,父亲却突然命人传她和姨娘去嫡母的屋子里。
好在白姨娘向来厚待下人,四时八节的打赏都很大方,姚家的丫鬟小厮都心向着她。来传话的小厮把前头发生的事一股脑地倒了出来,连晏宜的原话都学得七七八八。
姚韶仪有些害怕,但也不是那么害怕——这样的事情她做得太多了,姨娘都是知情的,虽然没有明着褒奖她,但她看得出来,每回父亲来融雪轩的时候,姨娘都很高兴。
没想到这回姨娘却动了怒。姨娘让丫鬟拿来了一根碗口那么粗的荆条,上面还长满了倒刺儿,照着她的胳膊狠狠地抽打了一顿。力气之大,一下子就见了血。她当时就哭了起来!
眼下见姚二老爷、张氏、晏宜并排坐在堂上,心中害怕得不行,姚二老爷还没开口说什么,她就先哭成了泪人儿。
看到白姨娘和姚韶仪这幅做派,晏宜撇了撇嘴,心中不屑,还觉得有点恶心。
她上辈子的后妈就特别喜欢装柔弱小白花,动不动就和她亲爹哭诉自己对继女已经很用心了,好吃好喝地招待着,不知道晏宜为什么总是对她没个笑脸。这之后晏宜再没有去过自己亲生父亲家里做客,可小三上位的白莲花后妈犹不知足,还鼓动晏宜的生父让成绩优异的晏宜去读五年制的师范中专,说什么毕业就能当小学老师,比大学生强多了。
还好晏宜的外公外婆都是高知老人,坚决不同意晏宜不上大学。晏宜的渣爹不肯出学费和生活费,两位老人就靠自己的退休金供她读书。
“女儿错了,女儿以后什么都不会和爹爹说的,呜呜。”姚韶仪抽泣道。
张氏是个眼睛里揉不得沙子的,当下勃然大怒,拍案而起,指着姚韶仪的鼻子骂道:“你有什么想说的便当着我的面一并说了!我说出口的话,没有不敢认的!”
姚韶仪抽着鼻子,怯怯地望了她一眼,不说话了。
晏宜简直要为现场的精彩程度鼓掌了——这不比爱与和平的仙侠剧好看多了?
想来是张氏的态度彻底惹恼了姚二老爷,原本已经冷静下来了的他这回彻底不管读书人的斯文了,指着张氏冷笑连连:“好!我原本想要大事化小,饶你这一回,你偏生不知好歹。说出口的话没有不敢认的是吧?”
姚二老爷转头看向姚韶仪,怒喝道:“四丫头,你给我原原本本地把这贱妇在马车上说了些什么都一五一十地复述一遍!”
这回姚韶仪是真的欲哭无泪了。她虽然敢于几次三番在父亲面前说嫡母的小话,却到底不敢真当着张氏的面和她起冲突,憋得一张小脸涨成了猪肝色。
然而就在这个时候,一直跪着没说话的白姨娘忽然开口
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