师父走得太急，从她寥寥几句遗言中，余泠泠只知师叔姓张，远在千里外的凉州当官，欠剑器行三十两银子。
但，欠债还钱天经地义。
这趟凉州之行，即使不为寻亲，单是讨债，她注定迟早会去。
听闻泠丫头要独赴兵荒马乱的凉州寻亲，惊得月亮镇大半夜烛火通明。
封建社会渗进骨子里的尊卑贵贱，一夜间，竟将泠泠外的父老乡亲，都衬作了卑微小人。
曾经起哄泠泠重办丧宴的，哑了；曾经觊觎剑器行好地段的，蔫了。
泠泠倒是看得很通达。
只要太阳照常从东边升起，很多事她都会选择忘掉。
休整一夜，次日五更，余泠泠收拾妥当准备出发。
她图省钱，便先坐牛车出月亮镇，再步行到最近的驿站拼车驶向凉州。
长路风餐露宿，走走停停，抵达吐蕃人占领的凉州，时间是半月之后。
余泠泠凭师父的路引蒙混入城后，就近找了间客栈住下。
一觉睡至店小二敲门催缴房费，她才不情不愿从床榻上爬起来。
缴完房费，泠泠向账房先生打听张师叔。
老先生绞尽脑汁，足足想了盏茶功夫。
“放眼凉州，弓长张的，没有。立早章的倒有一个，而且官阶不小！”
那我找的，一定是这个。
余泠泠激动地像看见了三十两白银般，抓住了老先生的手。
“他老、老人家现在居住何处？我是他亲戚！”
“亲戚？”
帐房先生精明的视线暗暗眯紧：“章监军使一年前贪污军饷，畏罪自刎，亲族俱降为吐蕃官奴…”
“你是他哪位亲戚？”
泠泠惊得下巴快掉在地上。
从临颍逃亡河西三载半，她岂能在洗白唐人的逃奴身前，又做了异邦人的奴！
金钱诚可贵，自由价更高。
这师叔，不找也罢。
·
午后，萧条的凉州城内落起酥雨。
余泠泠觉得，是老天爷在为她悲伤。
寻亲讨债一筹莫展，泠泠决定先填饱肚子。
她从竹篮夹层里取出酱萝卜、高粱面饼。
萝卜齁咸，面饼外韧内软，一块还好，连吃两块噎的小姑娘快见到太奶。
余泠泠心下想这可不叫吃饭，索性也不吃了，出门转头找店小二讨了碗热水喝。
还水碗时，她又厚脸皮找了趟账房先生。
余泠泠不死心追问：“章大人在凉州还有朋友吗？”
账房先生许是看她人畜无害，倒也耐心道：“他有个徒弟，人称褚九爷，如今人在砖窑做工，就在石磨坊那儿。”
余泠泠大言谢过，忙留给账房先生几个赏钱，马不停蹄往石磨坊赶。
她理所当然的想。
章师叔做过大官，那他唯一的弟子定是人中龙凤，再不济也该是砖窑里的工头。
即使投奔不了，上门打趟秋风，压得住镇民们想吃绝户的心思，也算极好的。
天黯淡，雨未停，街道上聚着道道水洼。
余泠泠挨冷受冻一下午，总算打听到了师兄住处——
一栋不时冒出呛人黑烟的老宅院。
估摸看十几年没翻修过，跟剑器行比好不到哪去。
绝对没错，这就是账房先生指给她的砖窑。
这位师兄想来定是生活勤俭之人。
泠泠赞赏的点点头，她喜欢。
立在木门前，余泠泠颇为紧张。
未知是恐惧的。
万一褚师兄发迹，不肯认她这穷师妹怎么办？
迟疑间门缝里传出声声回响。
余泠泠好奇使然，贴上了耳朵。
有个男声在咒骂：
“养这疯子有何用，吃白饭还敢摔碗，赔钱货！”
接着是荆条猛烈的抽打声。
有个女声在劝阻：
“别把褚九爷打死了，好歹章大人事前留过银子，有过交代。再说他有胳膊有腿，哪天吐蕃人招兵，还能交上去凑个人头。”
“打死倒好，要不是他师父敢得罪吐蕃人，我们日子能过的这么难？”
……
道路上有人经过。
余泠泠索性直起腰不再去听，心灰地摸了摸鼻子。
师兄竟因师叔贪军饷的事，落得这般悲惨下场。
同是天涯苦命人，有缘相逢又何必相识？
刚欲离开，余泠泠的良心传来了阵痛。
身为同门，却对师兄的苦难冷眼旁观，师父九泉之下怕是会气活过来……
关键是三十两银子。
活要见人，死要见尸，总归要讨个说法。
不然，她寝食难安啊。
泠泠斟酌在三十两银子，拐回去，气昂昂地叩响了大门。
院里静了静。
甫一有人拉开了门闩。
“你，找谁？”
门后丰腴妇人厌恶的打量着她，紧挨着一面相刻薄的男子。
余泠泠人很内向，也不说话，抬脚就往敞开门的院子里瞧。
砖窑内因烧炭熏的乌烟瘴气。
她拼命揉了几下眼睛，才看清席地坐着个拴铁链的背影。
远看着，跟条大黑狗似的。
余泠泠心酸酸的收回视线，对夫妇二人结巴道：“婶婶伯伯好，我、我我是章大人的、的……”
砖窑老板一听又要跟章家扯上联系，立马不耐烦的想要赶客。
“哎，你要没瞎，应该瞅见了，人在我家活得好好的，少管闲事，快滚！”
“我、我我我觉得，他这样不算活得好……”余泠泠拧着眉煞是纠结。
她没法说自己是章师叔的亲戚。
万一，被这对夫妻反手递交官府了怎么办？
她只有一条命，又赌不起。
砖窑老板不爽地推了一把泠泠，但没把她推多远。
“呵，哪穷乡僻壤跑来的小结巴，有娘生有爹养，还敢管你爷爷我？再滋扰民生，小心我报官告你！”
“你，你说的是人话？”
林子大了，什么鸟都敢在我头上拉屎？余泠泠忍无可忍地堵住了门槛：“我家狗养坨屎都胜过你们砖窑！”
“人、今天姑奶奶我管、管定了。”
妇人闻言不太乐意：“你真不识好人心，章大人畏罪死了，我们发善心帮他养疯徒弟，怎到你口中成了驴肝肺？”
她话音未落，那颀长背影扯着铁链条默默转了个身。
一月初还没开春，褚痴冻得浑身直打哆嗦。
许是风吹日晒，艰辛生活锤炼，他身形格外的健壮俊美，然因衣不蔽体、食不果腹，整个人精神状态极差。
褚痴出神地望着泠泠，眸光绝望，仿佛一副行尸走肉。
“丢人现眼，还不滚回屋！”男人闻见动静，当泠泠的面就狠狠发动荆条。
即使鞭笞的皮开肉绽，体无完肤，褚痴没有丝毫反抗。
见此情形，余泠泠人再铁石心肠，也该铁树开花了。
她头脑一热冲进院子，替褚痴挡住了荆条。
至少，她还能做到这个。
“师、师师师兄！你还好吧！”泠泠焦急的问。
这褚痴师兄生的骨相清癯，洗净了脸想也是个俊俏男郎……
泠泠赶紧把非分之想晃出了脑外。
褚痴迷惑道：“师兄？”
男人因余泠泠擅闯民宅，气的破口大骂：“这么心疼？有本事掏钱，把人给我买走！”
“买？
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