“来人！”
闻之元桌上铺满罪状，如同锁链般穿成长串，“你把这封信现在送去相府，切记不可被人发现！”
“是！”
雨还在下，像泄洪似的，今夜正聿寺灯火通明。
千里撼捏着那张信纸，上头密密麻麻的人名快要将她晃瞎，她千算万算没想到白笑孔会来这么一招釜底抽薪！
“佩儿！”
千里撼抓住她的肩膀，神色紧张，像见了鬼，“你带燕儿现在就往西北走，一定要在边关拦住玉折！死都不能让她回来！快去！”
“是！”
“罗凛，”千里撼换上夜行衣道，“你去备马车，越多越好。在东山驿站等着我。”
“郡主！”罗凛一把抓住她的手腕，“万事小心。”
大雨瓢泼，夜深似墨，千里撼只身穿梭其中，来到一扇门前。她绕过大门，闪进偏门，终于见到闻之元。
“郡主！”闻之元一见来人，即刻紧闭房门，“可准备好了？”
“备好了，一百三十人。”
“不行，”闻武之元眉头紧皱，压低声音拿出本册子，上头有些名字被朱砂划掉，“你不可能把玉家所有人都换出去，陛下不是傻子！这些被划下去的全都没法逃脱，你能换的只有那些远亲孩子，统共六十一人！”
千里撼一愣，忽然清醒。是啊，怎么可能全部换出去？
“那玉襄……”
“她一定出不去。”闻之元认真道，“陛下点了名要杀她，又怎会留活口？”
“……好，事不宜迟，那六十一人现在就换！”千里撼顿了顿，屏息道。
“郡主，”闻之元拉住她，“我可设法使你和玉大人见一面。”
连山关外，两匹骏马飞驰，远方就是大漠，忽而迎面袭来另一匹。
燕儿见状呼喊道：“玉姑娘！”
可惜那人毫不理会，只一门心事向前冲，佩儿见状上前截停道，“玉姑娘请留步！”
玉雪倾满眼血丝，神情冷峻，腰上挎着长剑，似绷紧的弦，“二位有何贵干。”
“你不能回去。”佩儿直接道。
“让开。”
“不让，郡主叫我们拦住你。”
“让开！”玉雪倾当即抽出长剑指向佩儿，“我就是看在千里撼的面上才不与你动手，让开！”
“玉姑娘！”燕儿自远处跑来道，“玉姑娘听我一言，郡主当夜知晓此事已经拼尽全力保护玉氏族人！她秘密换回族人运往东山，如今三日已过，诸般罪名已成定局，玉姑娘一旦回去就是逃兵！这无异于给了白笑孔杀你的理由，若你死了，玉家就真的完了！”
玉雪倾：“那我要怎么办？躲在西北做缩头乌龟，还是继续为她白家卖命！”
“玉姑娘，郡主叫我给你带一句话。她说叫你好好想想，现在回来究竟有什么用。”
玉雪倾闻言手臂一抖。
“如今皇城有黑甲军，固若金汤！就算你带兵杀进皇城又能如何，事已成定局，你此举不过是自投罗网罢了！况且玉姑娘你手里又有多少兵，哪怕把东山和西北这些全叫上又能不能凑齐两万？”
燕儿：“皇城内四万黑甲军，皇城外五万驻守军！这些都是给你准备的！玉姑娘，郡主猜到你会回来鱼死网破，可你想想，这值得吗？你进得了皇城吗？”
玉雪倾颓然低下头，长剑落地卷进流沙，她忽然不知所措，捂住脸颊哀叹，“那我要怎么办，我该怎么办！一夕之间，我的家没了，我的至亲全都要死！我怎么清醒，怎么冷静！”
“玉姑娘，韩信可受胯下之辱，你我焉何不可？小不忍则乱大谋，白笑孔这一招还没完呢！她就是在等你入局，到时倒的不仅是玉家，还有千里家！我们郡主陪你死！”
燕儿：“可你真的忍心吗，你真的甘心吗？十几年的筹划，二十几年的屈辱，你就不想翻身吗！”
“回去吧，玉姑娘。回去，你就还是大魏的玉都尉，回去，玉家就还有希望。西北有你舅舅，有兵。白笑孔这无非是死前的最后一次挣扎，成不了气候的，我们不会忍耐太久了。”
玉雪倾没说话，扯了扯马缰调转方向往回走去。马尾有一搭没一搭的敲击蹄腿，那把剑被沙子嚼碎骨头，了无痕迹。
一年后，白笑孔罢朝多日，病入膏肓，诸位皇储皆位于宫中侍候——
祥慈堂内一片春景，千里冰封坐在躺椅上拨弄着棋子，何瑾坐在她对面，“差不多是时候了吧。”
“嗯，”她点点头道，“叫云州那些人退了吧，玉家姑娘该回京了。”
四月，千里逢带兵击退外敌，歼灭流寇，大胜归来。千里逢封疆拜候，玉雪倾戴罪之身，死罪可免，着其闭门反省不得外出，未有皇命，不得探望。
“罪臣玉雪倾，跪谢皇恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
国公府一如往常，虽空了尽两年却还算整洁，应是有人来打扫过。
玉雪倾抵着鼻子扇了扇灰，缓缓踱步进高风阁，分明也没走很久，怎得一夕之间天翻地覆，若是往昔，姨母定会站在门口迎她。
风吹木门咯吱咯吱的响，难免萧条，她一把推开大门，忽然瞧见一道身影。
“……琼林？”
那人看着玉雪倾，眼眶通红，两道眉毛拧在一处，竟还挤出抹笑容，“玉折，好久不见。你瘦了许多。”
玉雪倾定定看着她，鼻尖一酸，冲上前去。两人相拥一处，腹中千万词，欲语泪先流。
玉雪倾：“好久不见，好久不见……”
千里撼紧紧抱着她，胸中闷痛，玉家散了，她成了孤魂野鬼，再无归处。
“你放心，玉家和吕氏的孩子我都藏的好好的，她们不会有事的。”千里撼安慰她道。
“谢谢你，琼林。”
“……去见过玉大人了吗，我托人将她和你娘葬在了一处。”
“去过了，”玉雪倾惨笑，“一座孤冢三只鬼，还有满地除不尽的杂草。”
“常玄呢。”
“我叫他留在西北了，”玉雪倾看向千里撼苦笑，“我怕我这次不能活着回去。”
“你会活着的，我向你保证，”千里撼擦掉她的泪珠，从怀里掏出一个布包，“我去见玉大人时才发现她的腿已经被白圣孺打断了，玉大人自知逃不出去，便留下这封血书和兵符。她叫我转告你，玉家女儿有气节，比起死更怕窝窝囊囊一辈子！”
千里撼抹了把泪紧着嗓子道，“她求我把这个带给你，叫我一定要拉住你，不要意气用事。”
玉雪倾接过布包缓缓展开，浅黄色布条上布满血痕，她颤抖着展开，看到里头银色的兵符。这是玉家世代豢养的私兵，以备不时之需，可玉襄当时没有动用，而是选择留给她。
“我会的姨母，我会的……”她捧着布包，无声垂泪。
这几个月，白帝媐代为理政，如今玉家散了，千里家一家独大，举轻若重。闻家背靠白圣孺蠢蠢欲动，闻祁手下部分孩子也被安进军中，朝中震荡，风言风语自然多，不过说得最多的就是，“这下闻家要出头啦！”
白笑孔睡了沉沉一觉，难得清醒，一睁开眼便叫来白帝媐问政。
“皇上，公主到了。”
白笑孔睁开浑浊的双眼，漫无目的看着前方，“叫她进来吧。”
“母皇，”白帝媐一进来便关切的握住白笑孔双手道，“母皇急召我来可是有什么事？”
“闫华，你先下去吧。”白笑孔对一旁宫女道。
闫华：“是。”
“母皇……”
左右屏退，四下无声，偌大的宫殿只有母女二人。白笑孔抬手想摸摸白帝媐的眉眼却在其眼中瞥见一名老妇，岁月如梭，恍惚间她问道，“我今年几岁了？”
“母皇今朝，五十有四。”白帝媐接过那只手按在掌心，指尖针扎似的疼，她的母皇从不在意衰老，如今竟也为此恍惚。
“原来已经过了二十七年。”白笑孔感慨道，“我二十七岁即位，尸山血海里爬出来，什么没见过。想当年我继位三天，白锦绣便联合群臣要将我拉下龙椅。那么难，我也都过来了。”
“咳咳……”
白帝媐见此拍了拍白笑孔后背，掏出手绢接在她唇下，不想竟接到一口血。鹅黄色的绢布上开了一朵殷红的花，它立在白帝媐手心，刺眼的滚烫。
白笑孔倒是淡然，捂住白帝媐那只僵硬的手拍了拍，“生死有命。”
她长叹一声，忽然想看看外面的天，可皇城的天还不是那样？一阵香气袭来，白笑孔深吸一口忽然问道：“是不是荷花开了？”
“荷花？”白帝媐四下望去，犹豫道，“母皇要看荷花吗？昼儿现在就叫人搬来。”
“不必了，你找不到的。”白笑孔揉了揉眼，侧卧榻上，“只有白叶粉根的荷花才是真荷花。其它都是假的，望梅止渴罢了……”
“这是什么意思？”
白笑孔：“你还记得你父亲吗。”
这一问，像划开了白帝媐的心脏，她顿时头皮发麻，不知如何是好。
对于“父亲”，她脑中只有个模糊的印象，知道他叫袁氏。有人说他是前古国重臣之子，也有人说他是塞外来客，更有甚者说他是天人降世被白笑孔锁入深宫，可这些流言在她三岁时便被斩断，因为袁氏死了。
自此以后，前朝后宫再没有他的传言，连他的名字也不敢提起，他成了秘密，只有白笑孔知道的秘密。
白帝媐一直对自己这个父亲多有猜测，可这么多年过去，她早已无心探究。
“不记得了。”白帝媐跪坐塌下倚在白笑孔手臂上道，“母皇为何说起他？”
“真可惜啊，我以为你多少会记得些。”
白笑孔笑了笑，哼唱起一段旋律，这是很老的调子了，白帝媐却有些耳熟。
“记得吗，他在时总哼着这首曲子哄你入睡。”白笑孔道。
白帝媐：“依稀……有些耳熟。”
“这首曲子叫《恨水》，”白笑孔道，“我们初见时他惨极了，脏兮兮的，身上也没钱，饿的没办法就去摘荷花吃。我那时忙于公务，焦头烂额，偶然见他这副模样竟笑了出来，扔给他一对镯子买吃食。可他好不识抬举，说自己不稀罕，要我收回去。”
“我哪里会收，讥讽他几句就走了，可过了几日他竟不知从哪打听到了我住处，在门口硬生生蹲了四日才蹲到我。”白笑孔说着，不自觉笑起来，“他更瘦了，但还是昂着脑袋说自己不是乞丐，我彻底拿他没办法，便带他入府做了一桌子饭菜给他。”
白笑孔看向白帝媐，抚了抚她的眉眼道，“你的上半张脸最像他。”
“后来呢？”
“后来这人更生气了，说自己这样实在失礼，吵着要沐浴更
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