这一觉不知睡了多久。
睁眼发觉自己躺在涧山道床榻上，乌絮懵了半晌，疑心自己被苏叶给药傻了，亦或是睡蒙了头。
直到瞥见榻边那抹熟悉的素白衣袂，悬着的心才稍稍回落。
难得不见小蛟龙睡醒后吵吵嚷嚷，乌絮一反常态地沉默寡言，低垂着眼帘慢吞吞坐起身。
乌迎却像是毫未察觉他的反常，仍旧笑意吟吟，十分没眼色地胡乱揉了几下小蛟本就乱糟糟的头发。
“阿絮醒了？”
乌絮情绪不佳，闷闷应了声，也没再赖在床榻上，掀了被子径直翻身下去，兀自默不作声穿戴好靴袜。
失魂落魄许久，才想起问：“我不是在柳府吗？”
乌迎颔首：“我领你回来的。今夜柳府有要事要做，苏叶是主角，可没法缺席再陪着你。”
乌絮怔住：“……一日还未过去？”看来他是当真睡昏了头。
乌迎只是笑，好似彻底拔除了横插在他与乌絮互相奔赴道路上的拦路虎，高兴快活得不得了。
后知后觉自己没问在点子上，脑海中浮现出身处柳府时所听见，司依玉和苏叶之间的一番谈话。
像是终于恍然大悟过来自己伤心的所谓何事，乌絮鼻头一酸，眼眶一热，不知是在问乌迎还是旁的什么人，嗡声嗡气地难过道：“究竟为何要这样对我……”
自逃离栖梧境以来，乌絮吃过大大小小的亏不算少，叫屈阳舒掳走险些死于非命，都没能在一根筋的小蛟龙心里烙下什么不可磨灭的痕迹。
唯独与苏叶西坊初遇，真心实意视作第一位好友，到如今发觉对方别有用心，这跟头栽得实实在在，痛彻心扉。
终究不忍心袖手旁观自己养大的孩子伤心难过，乌迎轻叹了声，俯下身亲了亲小蛟龙微微蹙起的眉头：
“莫再难过了。世间人心叵测，你性子太纯，经此一遭，往后须记得多长个心眼。”
说是在安慰惨遭背叛，伤透了心的小蛟，出口却满是说教意味儿，对此乌迎颇感无奈，觉得自己很快便能成为，站在“雅居”门前讨论该如何教养孩子的一员了。
到那时他也无消悉心向他人求教，说不准还能热情传授自己的独门经验。
似是有所顾虑，顿了顿，乌迎又道：“今夜过后，可能便无苏叶此人。仙君知你此刻气恼，可若瞒着不说，日后你怕又要同我置气……仪式应才开场，阿絮可要前去一观？”
乌迎口中的仪式，想必就是司依玉提及的入药。联系苏叶草妖的身份，不难猜测出是怎么个状况。
……仙君叮嘱他莫要随意将自己蛟龙身份告知旁人，现在看来并非小题大作，只是不知苏叶是何时对他不怀好意动了心思，总不能是在西坊时便瞧了出来，当时才不顾自身安危，现身救了他？
沉默片刻，咬牙下定决心般，乌絮重重点了点头：“我要去。”
早知会得到他这么个答案，乌迎并不意外。
虽是他提议，此刻却又不立刻应承，反而先提了要求：“阿絮既想去，仙君自不会拦你。但唯有一点需明白，届时即便你消了气，对旧友心软，仙君亦不会插手旁人家事。”
他这话说得足够明晰，防的就是观看仪式到半截，乌絮不忍心看着那小草妖舍弃性命为他人做嫁衣，哭闹着央求他救下苏叶。
对仙君的话不置可否，乌絮心道：我怎会对那样虚情假意之人心软？
心中这般想着，嘴上也是硬邦邦的。
小蛟故作无情，冷哼一声：“我才不会为他求情！”
乌迎眼中笑意流转：“是么，那倒是仙君多嘴了。”
柳府的入药仪式定在亥时。
此番由乌迎带着再去，不必再鬼祟绕半条街从侧门溜入。乌迎早已为二人施下隐踪匿形的术法，一大一小堂而皇之地跨进柳府大门。
彼时府内热闹非凡，柳老爷萎靡不振高高在上坐在正对院内顶头的位置。
仪式筹备妥当，四处点了灯，火光憧憧，空气中弥漫着灯油燃烧的刺鼻烟气。
柳府众人皆噤若寒蝉低垂着头颅，恭恭敬敬立于两侧，投下的阴影与斑驳树影交融，庄重肃穆、鸦雀无声。
打眼一瞧，除过没有围观的看客，气氛截然不同以外，仪式的排场布置，竟是与那日在民间观赏傩舞场景惊人的相似。
尤其众人围困中央，那名自二人进入柳府便一直背朝大门的人不经意间露出侧脸，正是那日凑近乌絮身边，向他吹去灰烬的“神鸟”！
那戴鸟喙面具，身披破旧彩羽之人身前矗立着一个足足有一人高的炉鼎，他手持扇形法器绕着炉鼎迈着怪异的步子，嘴唇不断翕合低声吐露出长串冗杂咒语，念念有词。
乌迎看得饶有兴味，倒佩服起此人精力。身兼数职，样样皆涉鬼神……若只是凡胎□□，借鬼神之力敛财，耗损的可是自身精元。装神弄鬼也就罢了，竟还当真做起郎中医修的营生，行此“救人”之事。
收回打趣的心思，乌迎顺着身侧小蛟的视线望过去，不远处那瘦削纤细的身影正规规矩矩跪在柳老爷脚下。
分明身侧并没有人强行摁着，苏叶却表现得格外温顺，仿佛已然彻底接受自己即将作为一味药材投入丹炉的命运。
乌迎不由暗叹，只怕是那惯会做戏的小草妖当真献身给柳老爷入了药，乌絮也很难再忘记他。
绕着炉鼎走了几圈，神鸟脚步倏停，扬起法器正要对着跪倒在地面的苏叶拍打下去，一声肝肠寸断的哭嚎蓦地划破寂静。
“叶儿啊……！”
这一声哭喊太过凄厉，活像是被人死死掐住喉管，竭尽全力挤出来的，引得众人纷纷抬头望过去。
只这么一声，乌迎便知，坏事了。
以开了灵智、化了形的精怪入药，若非心甘情愿，怨气侵扰之下药效大减；反之，若认命无怨，其效远非凡俗丹药可比。
应声望去的视线中不乏有乌絮，只见今日晌午才有过一面之缘的老妪正被柳府大门前的壮丁阻挡着，拼命往里伸着手臂想要够着远处背对着她的苏叶，声声泣血。
“叶儿……！我的叶儿啊……”
果不其然，原本失魂落魄跪在原地的苏叶身子在这声声呼唤中绷紧如弓，垂落于身侧的手攥成拳，强行按捺下转身奔向阿婆怀里的冲动。
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