雨过天晴，晨曦挣脱了夜雨的纠缠，越过层层叠叠的绿瓦红墙，从云缝中冲出，被微风送进了罗帷之中。
“咳…” 沈明娇昨夜睡得不踏实，梦见沈宴潍的商船遇见滔天巨浪，孤帆飘飘摇摇不知去向何处。醒来觉得后心微痛，没忍住轻声咳了出来。
尉迟暄浅眠，是当初被先皇安置在荣贵妃宫中时养成的习惯。听到枕边人的动静也醒了过来，拉开帷幔看了眼天色。“什么时辰了？”
“皇上，刚过卯时。” 门外早早准备好朝服，听着动静的宋诚回应道。
“着凉了？” 尉迟暄伸手探了探她的额头，触手生温，味觉异热。“昨日累着了，今日不必去给皇后请安了。”
宋诚垂头站在一旁，听着皇上的话，见怪不怪。
他当差这许多年，见皇上身边来来去去的娘娘主子不知几许。便是外界皆言慧妃娘娘盛宠，他日日瞧着也不尽然。如今摸不着头脑的是，为何皇上唯独对入宫不过两日的懿主子屡屡破例…
昨夜那般兵荒马乱，皇上还能记着体贴后宫哪位主子，真是破天荒头一遭。
先是念着风寒雨重，只让懿主子在永和宫听信儿；旁的娘娘主子们冷站了满屋子，只想起吩咐他给懿主子上茶；诸人散了后，又拂了皇后娘娘的面子，随懿主子回了永和宫过夜...凡事总该有个缘由，这位爷如此怜香惜玉又是为了哪般？
“臣妾无碍的。” 沈明娇笑笑，便要起身替他更衣。“皇上可要在永和宫用早膳？”
“好。”
得…宋诚又脚不沾地的出去吩咐准备膳食。
“宋公公放心，娘娘昨夜便吩咐奴才们准备了。” 小安子正从膳房出来，碰上了迎面而来健步如飞的宋诚，说话利落带着精气神儿。
宋诚随他进去看了一圈，鱼肉磨成糜用鸡汤煨着的稠羹，翻着花样儿的细点，还有几样…用油盐浸着的、嫩绿嫩绿的，他叫不上名儿的小菜。
“这几样是江南菜，来时都在土里全须全尾儿地存着，只移栽到永和宫的温室里就齐活儿了，随吃随取。” 小安子照着入画与他说的话，学给宋诚。
原本宋诚惦记着永和宫第一次招待皇上用早膳，别出了岔子，才特地来提点着，看了一圈儿，竟是白操心。从碗筷碟勺，到菜色用料，都是精之又精，细之又细。
早膳用完不过两刻钟，尉迟暄食得妥帖，心下舒坦。估摸上朝还早，便多说了几句。“这菜特别，滋味极好。”
“无甚特别的，不过时南地随处可得的野菜罢了。野菜粗陋，御厨素常是看不上的。” 沈明娇言笑晏晏，轻声慢语解释着：“臣妾的三叔一家行商，年年都要到江南几次，偶然带回来后，臣妾觉得滋味好便要了些种子随手撒在温室里，极好养活。”
“你倒是个会吃的！” 尉迟暄此话不假，寻常贵女哪个不是十指不沾阳春水，她却将一饮一食如数家珍。“耳闻永靖侯府三爷是京城里头一号奇人，待他回来，朕也见上一见。”
“父亲与二叔为官威严，可三叔却是个最有趣儿的。” 沈明娇斟了盏温温的淡茶给尉迟暄清口，言语随和说起了家常。“年年月月带着商船队东跑西颠的不着家，攒了一肚子的奇闻逸事儿。”
“中午莫要忘了，给朕送午膳去。” 尉迟暄自小在宫中长大，天家亲缘情份浅，听她说起家事有些心生向往，抬手轻轻刮了下她的鼻尖。
“主子，正阳宫的沧伈姑姑求见。” 桂初进来，并报道。
“奴婢给皇上、懿主子请安。” 沧伈进来正好撞见他二人举止十分亲昵自然的一幕，多留意了两眼，恭敬道：“皇后娘娘体贴各宫主子昨夜奔波劳累，特免了今晨的请安。”
“如此，你待会儿替朕到玉秀宫去看看丹柔。” 小孩子身体娇嫩，宫里的孩子更是难养活。虽然太医已确认她脱离了危险，尉迟暄还是有些不放心。
“是。” 沈明娇自无不应，又对沧伈道：“替本宫谢过皇后娘娘。” 礼多人不怪，昨夜匆匆一见，她觉得这位容貌不甚出色，家世平平的皇后娘娘，能稳稳当当到今日，也不是个简单的人物。
“宋诚，你亲自带着人，给朕将御花园的锦鲤池填了！” 尉迟暄皱眉，先是大皇子去年跌了进去，丹柔又险些丧命于此，他昨夜便有这个念头了。
“是，奴才这便带人去。” 宋诚知道昨夜的事，是戳了皇上的肺管子，不止是为了二公主…皇上，最恨被人牵着鼻子走。
……
早朝上，果然应了昨日的传闻，永靖侯告病。
“昨日朕收到了北境的军报，我军骁勇，应对北燕的几番试探皆是得胜。” 尉迟暄并未上过战场，带兵打仗的事，还是要听沙场上磨练出的将军说话。“接下来的战势，辅国将军以为如何？”
“兵者，诡道也。” 辅国大将军骆汉骞出列，声音舒阔，言谈举止进退得宜，就连面貌也不似寻常兵将风沙磨砺的粗旷，颇有几分儒将的风度。“依照如今形势，北燕尚未流露议和意图，屡次挑衅试探却不大兴出兵，定是为了消耗我军粮草。”
大周与北燕接壤的北境方圆百里不过盐湖、洛桑两座城池，其间多沙地山丘，人烟稀少，开垦困难，寻常作物极难成活，以一年只收一季的旱麦为主要作物，另有牧民放牧为生计。
平时，每季皆有定量的粮草军备于江南府走最快的水路至兰河城，再转陆路送达北境，耗时二月有余，全年不断，大军供给自是无忧。
可到了战时，耗在路上的时间便显得尤为紧迫，粮草供不应求。纵使盐湖、洛桑两城官民勒紧了裤腰带供给战需，也才勉强为兵士温饱所用。我军虽占了兵刃之利，却困顿于粮草不济。
北燕并无实力驱兵直入，心里也清楚在兵刃之利上讨不着好处。而大周，攘外必先安内，新皇登基朝局不稳，人心浮动，腾不出手来也不敢孤注一掷决战——以铁骑踏平北燕。
在这种情况下，战，必有要有所得。
大周和北燕都清楚，眼下情势，议和是于双方皆有益处的选择。可议和也要有个说法，谁赢了，撰写议和条陈的笔杆子就倒向谁。
如今北境已然进入深秋，盐湖、洛桑城粮食青黄不接，并不利于我军作战，北燕显然是打起了消耗战的主意。为今之计，只能速战速决。
“粮草的事…朕已有了决断。” 尉迟暄想到了沈明娇早上提及的商船，只是具体细节，还有待敲定。“骠骑将军、辅国将军、兵部尚书、吏部尚书、户部尚书，廊餐过后，到朕书房商议此事。”
“臣等领旨。”
“皇上，臣有本奏。” 左相见皇上对江南秋闱的事只字不提，心里没底。只得主动出列，老调重谈：“江南学子罢考愈演愈烈，已有多地考生应和，臣请皇上速下决断。”
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